Estudo: Alguns tipos de velas podem poluir o ar interno

- Um mergulho em uma banheira fumegante, rodeada de velas, com certeza parece uma ótima maneira de relaxar. Mas uma nova pesquisa sugere que a queima de certos tipos de velas pode gerar poluentes no ar interno.

Pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Sul estudaram velas de origem vegetal e de petróleo para determinar suas emissões. Eles deixaram velas de diferentes fabricantes queimarem por até seis horas em uma pequena caixa (8 "x 8" x 26 ") e, em seguida, coletaram e analisaram as substâncias liberadas no ar.

Eles descobriram que a parafina- velas baseadas - o tipo mais popular - emitiam produtos químicos tóxicos como tolueno e benzeno. As velas de soja não, de acordo com o estudo, que está programado para ser apresentado esta semana na reunião da American Chemical Society em Washington, D.C. Velas feitas de cera de abelha ou soja tendem a fazer menção a esse ingrediente em seus rótulos; velas de parafina podem não.

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Os pesquisadores dizem que acender uma vela de parafina de vez em quando provavelmente não representa uma ameaça à saúde. No entanto, acender com frequência muitas velas em um espaço sem ventilação pode causar problemas e pode agravar a asma, causar sintomas alérgicos ou irritar o trato respiratório.

Thurston recomenda que as pessoas sejam prudentes ao acender qualquer tipo de vela - seja parafina, cera de abelha ou soja - em um espaço fechado. “Apenas acender um fósforo para acender uma vela cria poluição de enxofre no ar”, acrescenta. “É uma das grandes fontes de enxofre no ambiente interno, então usar um isqueiro provavelmente seria mais limpo.”

Embora você não esteja colocando sua vida em risco acendendo uma vela, ele diz que você deve ter pelo menos algum cuidado. “Você deve tentar minimizar sua exposição a velas de cera de parafina”, diz Thurston. “E quando você acende qualquer tipo de vela, pode ligar o exaustor; mesmo que destrua o clima, expele a fumaça. As pessoas só precisam usar o bom senso. ”

As velas são apenas uma fonte potencial de poluição do ar em ambientes fechados.

“ Muitos produtos domésticos emitem compostos orgânicos voláteis, ou VOCs, ” diz David Rosenstreich, MD, diretor da divisão de alergia e imunologia do Montefiore Medical Center de Nova York. Produtos de limpeza, sprays para cabelo e mousses contribuem para a poluição do ar interno. “Vivemos em um ambiente com alta infusão de produtos químicos, onde as pessoas usam toneladas de produtos”, acrescenta. “Só porque está nas prateleiras dos supermercados não significa que seja seguro.”

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Sistemas de aquecimento e refrigeração centrais, bem como lareiras a gás, podem gerar poluição do ar interior também. “As pessoas têm lareiras falsas que não são ventiladas e a poluição simplesmente permeia a sala”, diz Thurston. “Você precisa de ventilação, assim como faz com as velas.”

Pessoas com problemas respiratórios, como asma e doença pulmonar obstrutiva crônica, devem fazer um esforço extra para reduzir a poluição do ar dentro de casa, diz o Dr. Rosenstreich. E é mais fácil do que parece. “Você pode limpar o balcão com um pouco de água e sabão”, diz ele. “Você não precisa usar esses produtos de limpeza potentes.”

Ele também sugere ventilar sua casa da forma mais natural possível, abrindo as janelas à noite assim que a casa esfriar. “Dessa forma, você não está respirando o mesmo ar viciado de sempre”, diz ele. Se você é propenso a alergias externas, use um filtro em seus sistemas centrais de ar e aquecimento para reduzir a poeira.

O simples fato de pensar duas vezes sobre os produtos químicos que você usa em sua casa pode ajudar muito a melhorar qualidade do ar. “Muitas coisas que consideramos certas não são realmente seguras”, diz o Dr. Rosenstreich.

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Barbara Miller, porta-voz do A National Candle Association afirma que “nenhuma cera de vela demonstrou ser perigosa ou prejudicial à saúde humana”.

“A cera de parafina não é tóxica nem cancerígena”, diz Miller. “Todos os tipos de cera de vela formulada adequadamente demonstraram queimar de forma limpa e segura.”

Ela observa que um estudo financiado pela indústria de 2007 descobriu que nenhuma das ceras de vela testadas - incluindo parafina, cera de soja e cera de abelha - benzeno produzido. Os níveis de compostos orgânicos voláteis eram inferiores a 2% do padrão de qualidade do ar interno.

Nesse estudo, nove velas de 6 onças de cada tipo sem fragrância ou corantes foram queimadas simultaneamente em uma câmara de teste . O teste simulou quatro horas de queima diária de uma vela de contêiner em uma sala com cerca de 1765 pés cúbicos (50 metros cúbicos) de tamanho.

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