Estudo: Muita carne vermelha pode encurtar a vida útil

Quer viver mais? Troque parte da carne vermelha em sua dieta por peixes, nozes, grãos inteiros e outras fontes de proteína mais saudáveis, dizem os pesquisadores de Harvard.

Essa é a conclusão de um novo estudo, publicado esta semana no Archives of Internal Remédio, que descobriu que o risco de morrer em idade precoce - de doença cardíaca, câncer ou qualquer outra causa - aumenta com o consumo de carne vermelha.

Comer muita carne vermelha, o que é alto na gordura saturada e no colesterol, há muito tempo é visto como prejudicial à saúde, especialmente para o coração. O novo estudo, no entanto, é o primeiro a estimar o efeito da substituição da carne vermelha na longevidade de uma pessoa.

Usando dados de dois estudos de longa duração com profissionais de saúde, os pesquisadores acompanharam as dietas de mais de 121.000 homens e mulheres de meia-idade por até 28 anos. Aproximadamente 20% dos participantes morreram durante esse período.

Links relacionados:

Em média, cada porção adicional de carne vermelha que os participantes comiam por dia estava associada a um risco 13% maior de morrer durante o estudo. Produtos de carne vermelha processada, como cachorros-quentes, bacon e salame, pareciam ainda mais perigosos: cada porção diária adicional estava associada a um risco 20% maior de morrer.

Com base nessas descobertas, o pesquisadores estimam que substituir uma porção diária de carne vermelha por peixe, frango, nozes, legumes, grãos inteiros ou laticínios com baixo teor de gordura reduziria o risco de morte nesta fase da vida em 7% a 19%. Se todos no estudo tivessem reduzido sua ingestão média de carne vermelha para menos da metade de uma porção por dia, dizem os pesquisadores, 9% das mortes entre homens e 8% das mortes entre mulheres poderiam ter sido evitadas.

'Nossa mensagem é tentar reduzir o consumo de carne vermelha para menos de duas a três porções por semana', diz o autor principal An Pan, Ph.D., pesquisador da Harvard School of Public Health, em Boston.

'Não queremos que todos sejam vegetarianos', diz Pan, embora acrescente que evitar totalmente a carne vermelha processada pode ser uma boa ideia. 'É melhor ir com produtos não processados ​​e alimentos vegetais.'

Dean Ornish, MD, fundador e presidente do Preventive Medicine Research Institute, em Sausalito, Califórnia, diz que uma dieta baseada em vegetais fornece um 'benefício duplo', pois reduz a exposição de uma pessoa às substâncias nocivas da carne, ao mesmo tempo que fornece nutrientes valiosos.

'Existem literalmente centenas de milhares de substâncias protetoras que você encontra em frutas e vegetais e grãos inteiros e leguminosas e produtos de soja que previnem doenças ', diz Ornish, que escreveu um editorial que acompanha o estudo.

Por que a carne vermelha, especialmente a carne vermelha processada, é potencialmente prejudicial? Além do alto teor de gordura saturada, que pode contribuir para doenças cardíacas, carbonizar a carne vermelha em altas temperaturas pode produzir carcinógenos na superfície, diz Pan. E as carnes processadas contêm certos aditivos que, acredita-se que em grandes quantidades, também promovem o câncer.

Além disso, uma dieta rica em carne vermelha provavelmente será insuficiente em outras áreas, diz Robert Ostfeld, MD, cardiologista e professor associado de medicina clínica no Montefiore Medical Center, no Bronx, NY

'Se você comer mais carne vermelha, em média, pode estar comendo menos frutas e vegetais, então você está recebendo as coisas ruins da carne vermelha e você não está tirando as coisas boas das frutas e vegetais ', diz Ostfeld, que não participou do estudo. 'Minha preferência é que as pessoas comam o mínimo de carne vermelha possível, e acho que é ideal evitar a carne vermelha.'

Staffan Lindeberg, MD, professor associado de medicina na Universidade de Lund, na Suécia, diz que escolher a carne vermelha pode ser contraproducente. Uma ameaça maior à saúde é a dieta ocidental rica em açúcar e amido como um todo, diz Lund, que estuda doenças cardíacas e diabetes e defende uma versão da chamada dieta paleolítica, que enfatiza carnes magras, frutas e vegetais.

'Precisamos nos concentrar mais nos alimentos comuns, como grãos, laticínios, gorduras refinadas e açúcar refinado', diz Lindeberg.

Estudos como o do Pan são inerentemente duvidosos devido ao vermelho a reputação doentia da carne, o que torna o consumo de carne vermelha difícil de distinguir do estilo de vida geral de uma pessoa, diz Lindeberg. “A carne vermelha foi vista como uma vilã por muitos anos, e as pessoas que a evitam tomam todos os tipos de medidas de precaução para sua saúde futura”, diz ele. 'Não é possível ajustar estatisticamente para todas essas medidas.'