Pesquisa manipulada da indústria de açúcar sobre doenças cardíacas, afirma o relatório

Quando as pessoas pensam sobre os riscos à saúde de comer muitos doces, elas tendem a pensar em ganho de peso, diabetes e cáries - não necessariamente em doenças cardíacas. E quando questionados sobre os fatores de risco dietéticos de doenças cardíacas, a principal causa de morte em todo o mundo, as chances são de que sua resposta imediata seja alimentos ricos em gordura, como hambúrgueres ou bifes.

Mas, na verdade, açúcar e coração a doença pode estar mais ligada do que muitos de nós imaginamos, de acordo com um relatório publicado esta semana no JAMA Internal Medicine - e há uma razão muito perturbadora pela qual não fizemos a conexão.

Durante anos, o açúcar A indústria financiou anonimamente a pesquisa nutricional sobre doenças cardíacas, de acordo com documentos de arquivo descobertos por pesquisadores da Universidade da Califórnia em São Francisco (UCSF). E embora não haja nenhuma evidência direta de que os executivos do açúcar escreveram ou mudaram as conclusões reais publicadas, está claro que eles influenciaram os métodos de pesquisa a fim de promover a gordura dietética como a principal causa de doenças cardíacas, minimizando o papel do açúcar.

Cristin Kearns, DDS, pesquisador da Faculdade de Odontologia da UCSF, começou a se perguntar sobre o papel da Big Sugar nas recomendações de saúde do governo em 2007, enquanto participava de conferências odontológicas sobre doenças gengivais e diabetes.

“Eu não estava ' Não ouvi nada sobre o consumo de açúcar como fator de risco, então comecei a me perguntar se o instituto do açúcar teria influenciado a política federal ”, diz ela. Ela descobriu documentos em bibliotecas públicas e co-escreveu um artigo publicado em 2012 que detalhava o papel da indústria em um relatório da FDA de 1976.

Assim que a Dra. Kearns começou a trabalhar na UCSF, ela se juntou a pesquisadores da escola Centro de Pesquisa e Educação para o Controle do Tabaco, que fez descobertas semelhantes sobre a indústria do cigarro. “Nosso primeiro artigo foi sobre como a indústria do açúcar influenciou a pesquisa da cárie dentária e, para o próximo projeto, eu queria olhar mais para trás, para o programa de doenças cardíacas da indústria do açúcar.”

O que eles descobriram foi igualmente incriminador . Documentos internos da Sugar Research Foundation (SRF) revelaram correspondências com um professor da Universidade de Harvard que foi pago pela SRF para conduzir pesquisas na década de 1960 que enfocavam a gordura e o colesterol como as causas dietéticas das doenças coronárias.

A SRF, que mais tarde se tornou a Associação do Açúcar, ditou sobre o que seria a pesquisa, contribuiu com artigos a serem incluídos em uma revisão de literatura e recebeu os rascunhos da pesquisa antes de sua publicação. Quando a revisão foi publicada no New England Journal of Medicine em 1967, o financiamento ou papel da SRF não foi divulgado. (A revista não exigia que os autores divulgassem tais detalhes até 1984.)

Embora esses documentos fornecessem apenas uma pequena visão das atividades de um grupo de comércio da indústria, os autores afirmam que demonstram “a importância de ter avaliações escritas por pessoas sem conflitos de interesse e a necessidade de divulgação financeira. ”

Também fornece uma mensagem importante para o público em geral. “A indústria tem trabalhado para evitar que o americano médio faça a conexão entre o consumo de açúcar e as doenças cardíacas”, diz o Dr. Kearns. Saber a verdade é importante, acrescenta ela, especialmente para pessoas que estão preocupadas com doenças cardíacas ou estão em risco acima da média, como, por exemplo, qualquer pessoa com triglicerídeos altos.

“Nós sabíamos em anos 60 que o consumo de açúcar poderia impactar os triglicerídeos, e acho que esse subgrupo de pessoas realmente deveria ter sido aconselhado muito antes sobre a importância de restringir o consumo de açúcar ”, diz ela.

Em resposta ao relatório, o A Sugar Association divulgou um comunicado dizendo que a indústria “deveria ter exercido maior transparência em todas as suas atividades de pesquisa”. No entanto, também questionou as "contínuas tentativas dos pesquisadores de reformular as ocorrências históricas para se alinhar convenientemente com a narrativa anti-açúcar atualmente em voga" e afirmou que décadas de pesquisa concluíram "que o açúcar não tem um papel único nas doenças cardíacas"

O papel exato do Sugar ainda pode não estar claro, diz o Dr. Kearns, mas os cientistas estão tentando recuperar o atraso de muitos anos de ciência tendenciosa. “Gostaria de ver os legisladores analisando o risco do açúcar ', diz ela,' e realmente examinar as evidências de doenças cardiovasculares que anteriormente foram deixadas de fora da equação.”

Ela também tinha gostaria de ver mais regulamentação em torno do financiamento de estudos científicos. “Temos uma política muito mais rígida agora do que antes, mas ainda estamos debatendo na comunidade de saúde pública se a indústria de alimentos deveria financiar estudos de nutrição”, diz ela. “Nossa pesquisa é uma parte importante desse debate, porque é a evidência do que pode acontecer quando isso acontece.”