Surgiram tentativas de suicídio entre crianças e adolescentes. Aqui está o que os pais precisam saber

Tentativas de suicídio e pensamentos suicidas estão aumentando entre crianças e adolescentes em idade escolar, de acordo com um novo estudo publicado na Pediatrics . Com base em dados de 31 hospitais infantis em todo o país, a porcentagem de visitas ao pronto-socorro relacionadas a pensamentos ou tentativas de suicídio mais que dobrou em um período de 8 anos - de 0,66% em 2008 para 1,82% em 2015.

No geral, 115.856 encontros relacionados ao suicídio foram incluídos no estudo, quase dois terços dos quais envolveram meninas. As taxas de hospitalização aumentaram de 2008 a 2015 em todas as faixas etárias, com os maiores aumentos entre os de 15 a 17 anos, seguidos por 12 a 14 anos. As taxas aumentaram para meninos e meninas, mas o pico foi maior nas meninas.

O autor principal Gregory Plemmons, MD, professor associado de pediatria clínica no Hospital Infantil Monroe Carell Jr. da Universidade de Vanderbilt, diz que a ideia para o estudo veio de evidências anedóticas que eles estavam vendo em seu próprio departamento de emergência.

“Estávamos vendo mais crianças entrando e sendo admitidas com esses problemas, e decidimos analisar o que estava acontecendo em todo o país”, O Dr. Plemmons disse à Saúde . “Ficamos um pouco surpresos ao ver que essa não é apenas uma tendência local, mas algo que está acontecendo em todo o país.”

Os pesquisadores também notaram uma tendência sazonal surpreendente: as taxas eram mais altas durante o outono e primavera e menor no verão. Outubro foi responsável por quase o dobro de encontros que julho.

“Parece que o ano escolar provavelmente tem uma influência”, diz o Dr. Plemmons. “Cerca de 6 a 8 semanas após o início das aulas, em todo o país tivemos o dobro de crianças entrando.” Isso é especialmente surpreendente, acrescenta o Dr. Plemmons, porque as taxas de pensamentos suicidas e tentativas entre adultos tendem a seguir o padrão oposto: eles ocorrem mais em maio, junho e julho do que em quaisquer outros meses.

“ Achamos que o que pode estar acontecendo é que, uma vez que a escola voltou a funcionar, as panelinhas se formaram novamente e o cyberbullying aumentou ”, diz o Dr. Plemmons. “É um mundo muito diferente hoje do que o ensino médio ou o ensino médio em que nós, adultos, crescemos.”

Pesquisas anteriores sugeriram outros fatores que podem contribuir para o aumento das taxas de depressão e pensamentos suicidas entre adolescentes, os autores apontam em seu artigo. A diminuição da idade da puberdade em meninas, as tendências no uso de antidepressivos e os efeitos potenciais da crise econômica de 2008 são alguns exemplos.

Este estudo não analisou as taxas reais de suicídio entre jovens, mas outras pesquisas sugeriu que eles também aumentaram em um período de tempo semelhante. Isso sugere que o aumento nas hospitalizações não se deve simplesmente a mais crianças procurando ajuda, dizem os pesquisadores, nem ao aumento da conscientização dos pais e professores.

Na verdade, o suicídio é a terceira principal causa de morte entre adolescentes nos Estados Unidos, por trás de acidentes com veículos automotores e homicídios, de acordo com dados do Centers for Disease Control and Prevention. Entre os de 10 a 14 anos, agora está empatado em primeiro lugar.

Dr. Plemmons diz que os pais não devem hesitar em falar com os filhos sobre depressão, ansiedade e outros problemas de saúde mental. E se uma criança parece estar lutando, os adultos não devem ter medo de perguntar se eles estão pensando em se machucar.

“Perguntar sobre isso não vai fazer com que isso aconteça”, diz ele. “Obviamente, há um desconforto em torno desse tópico, mas as evidências mostram que não há sugestionabilidade: você não vai dar a eles a ideia trazendo-o à tona.”

Pode ser difícil saber a diferença entre um adolescente normal angústia e depressão clínica, admite o Dr. Plemmons. “Mas conhecer bem seu filho e conversar com ele regularmente pode ajudar”, diz ele.

Os pais também devem estar atentos a mudanças no horário de sono, no apetite ou hobbies. “Se eles perderem o interesse nas coisas que costumavam fazer, se estiverem se retirando ou houver um tempo cada vez maior de exibição, isso pode ser sinal de alerta”, diz o Dr. Plemmons.

E se uma criança contar você que ele ou ela pensou em suicídio, “não despreze nem minimize isso”, acrescenta o Dr. Plemmons. “E saiba onde você pode ir para potencialmente buscar ajuda, como de um médico de família ou um pediatra.”

A publicação do estudo do Dr. Plemmons ocorre um pouco antes do lançamento da segunda temporada de 13 razões pelas quais , uma série da Netflix que retrata o suicídio de uma adolescente fictícia e as fitas cassete que ela deixou para seus amigos e familiares. Embora alguns especialistas digam que o programa pode ser um bom começo de conversa para as famílias, muitos têm sérias preocupações com ele também.

Para que nossas principais notícias sejam entregues em sua caixa de entrada, inscreva-se Boletim de vida saudável