Cirurgia não é solução rápida para adolescentes obesos

Brandy Sanders pesava mais de 380 libras antes de ser submetido à cirurgia bariátrica. Cortesia da família Sanders

Aos 16 anos, Shaina pesava 242 libras. Ela também desenvolveu uma complicação de obesidade em que a pressão aumenta dentro do crânio, danificando o nervo óptico. A única solução para Shaina, que já havia começado a perder a visão, era perder peso - rápido.

'Mesmo tendo perdido 10 quilos por conta própria, precisei perder cerca de 25 quilos,' Shaina diz.

Um médico recomendou a cirurgia bariátrica, e Shaina fez o procedimento em fevereiro de 2011. Três meses depois, ela caiu para 184 libras - a primeira vez que consegue se lembrar de pesar menos de 200 - e passou de tamanho 20 a 12. 'Tive de comprar um guarda-roupa totalmente novo', diz ela.

Mais jovens como Shaina, que são obesos e muitas vezes sofrem de graves complicações de saúde, estão passando por operações para ajudar eles perdem peso. Embora menos de 1.000 adolescentes façam a cirurgia nos Estados Unidos a cada ano (contra 200.000 a 250.000 adultos), ela está se tornando mais comum entre adolescentes conforme as taxas de obesidade continuam a aumentar.

'Certamente há cada vez mais casos realizados todos os anos e, infelizmente, provavelmente continuaremos a seguir esse caminho ', diz o médico de Shaina, Evan Nadler, MD, diretor de cirurgia bariátrica e codiretor do Instituto de Obesidade do Children's National Medical Center, em Washington, DC

Três meses após a cirurgia, Sanders perdeu 33 libras. Ela se sente melhor, mas ainda tem um longo caminho a percorrer.Cortesia da família Sanders

Histórias de sucesso como Shaina - e de celebridades como Al Roker e Star Jones - podem fazer a cirurgia bariátrica parecer fácil. Não é. Na verdade, os médicos estão tão preocupados que os adolescentes possam ter expectativas irreais que eles exigem uma avaliação extensa antes da cirurgia e mudanças no estilo de vida para garantir que os adolescentes entendam os riscos graves, se dediquem a renovar sua saúde e não tomem o procedimento levianamente. >

A cirurgia geralmente requer perda de peso preliminar e, em seguida, um regime pós-cirúrgico estrito de mudanças na dieta, vitaminas e exercícios. Se o adolescente e sua família não estiverem totalmente comprometidos, os resultados podem evaporar rapidamente ou deixar de se materializar em primeiro lugar.

'Nós nos preocupamos muito se temos um filho que pensa que a cirurgia vai acabar ser uma solução mágica ', diz Eleanor Mackey, PhD, psicóloga clínica do Instituto de Obesidade do Children's National Medical Center, que avalia jovens considerando a cirurgia.

Não é um procedimento cosmético
A cirurgia bariátrica é não para o moderadamente acima do peso. Embora não haja diretrizes nacionais de consenso para cirurgia bariátrica para adolescentes, os médicos geralmente seguem as mesmas diretrizes nacionais para adultos: O paciente deve ter um índice de massa corporal (IMC) de 40 ou superior (por exemplo, alguém 5'4 'teria que pesar pelo menos 233 libras para se qualificar), ou um IMC de 35 (um peso de 204 para alguém 5'4 ') ou mais com problemas de saúde graves relacionados à obesidade, como diabetes tipo 2.

' Este não é um procedimento cosmético ', diz Marc Michalsky, MD, diretor cirúrgico do Centro para Peso Saudável e Nutrição do Hospital Infantil Nationwide, em Columbus, Ohio. 'A maioria dessas crianças está realmente muito doente e se sente muito doente.'

Próxima página: Os adolescentes devem ser fisicamente (e psicologicamente) maduros

Os médicos geralmente não realizam o cirurgia em crianças até a puberdade e parar de crescer. Isso ocorre porque pode haver maior probabilidade de deficiência nutricional ou de vitaminas após a cirurgia, o que pode impedir o crescimento ósseo e a maturação sexual, diz o Dr. Michalsky.

Além disso, um jovem deve ter maturidade psicológica e apoio da família para fazer mudanças permanentes no estilo de vida, explica Thomas Inge, MD, diretor cirúrgico do Programa Cirúrgico de Perda de Peso para Adolescentes no Centro Médico do Hospital Infantil de Cincinnati.

'Dois a três meses são necessários para realmente chegar a conheça a família e tenha certeza de que a criança realmente sabe no que está se metendo ', diz a Dra. Inge. (A cirurgia também pode exigir suporte financeiro: muitas famílias pagam do próprio bolso pelo procedimento, que geralmente custa entre US $ 10.000 e US $ 20.000, embora as seguradoras às vezes concordem em cobri-lo.)

Dr. Inge diz que é necessária uma equipe de pediatras, psicólogos, fisiologistas do exercício, nutricionistas e assistentes sociais para saber se um adolescente está pronto para a cirurgia e para ajudar o paciente a se preparar para a cirurgia e o acompanhamento. Por exemplo, os cirurgiões normalmente exigem que o paciente faça mudanças no estilo de vida - tornando-se mais ativo e comendo mais saudável - antes de se submeter à cirurgia. Os médicos podem avaliar se um paciente fez alterações suficientes monitorando seu peso e desempenho em um teste de caminhada de 400 metros, acrescenta o Dr. Inge.

'Nós realmente procuramos ter certeza de que as crianças estão interessadas na cirurgia, que não estão apenas sendo empurradas para ela, que tenham alguma compreensão do que terão que fazer para garantir que sua cirurgia seja sucesso ', diz Mackey.

Vida após a cirurgia
A recuperação pós-cirurgia não é fácil. Os pacientes mantêm uma dieta líquida por semanas e gradualmente passam a receber alimentos sólidos.

'Meu corpo estava diferente a cada dia', lembra Michelle Montanti, 19, que fez o procedimento quando tinha 15 anos e pesava 250 libras. Desde então, ela perdeu 50 quilos. 'Um dia eu poderia tolerar mac e queijo; no dia seguinte eu estava vomitando. É uma transição muito difícil. '

Shaina ainda pode comer apenas alimentos moles ou que tenham sido amassados.

Os cirurgiões bariátricos gostam de dizer que a cirurgia é apenas uma ferramenta, não uma bala mágica. Múltiplas visitas de acompanhamento com o cirurgião e a equipe de apoio são necessárias no primeiro ano e, para obter os resultados do procedimento, os jovens devem estar comprometidos em se tornarem mais ativos e uma alimentação mais saudável por toda a vida, o que muitas vezes requer que suas famílias faça o mesmo.

'Você realmente tem que aprender a diferença entre ouvir seu estômago e ouvir sua cabeça', diz Montanti, que está cursando uma escola de culinária e deseja fazer vídeos de culinária e nutrição para outros bariátricos pacientes de cirurgia. 'Você tem que treinar seu corpo para comer.'

Próxima página: Boa nutrição é fundamental

Como a cirurgia bariátrica limita a quantidade de alimentos que os pacientes podem comer, a nutrição adequada após a cirurgia é importante. Pacientes adolescentes e adultos precisam tomar vitaminas e minerais após a cirurgia, em alguns casos pelo resto de suas vidas. O ferro é uma deficiência comum que coloca os pacientes em risco de anemia.

A desnutrição é uma grande preocupação para os pacientes que se submetem a um tipo de cirurgia bariátrica chamada bypass gástrico, em que parte do estômago e do intestino delgado são contornados, diz o Dr. Nadler. 'Se os pacientes de bypass pararem de tomar multivitaminas, isso pode resultar em desnutrição com risco de vida.'

Na verdade, por causa do risco, o Dr. Nadler realiza apenas os outros dois tipos de cirurgia para perda de peso - banda gástrica e gastrectomia vertical, na qual os cirurgiões removem uma grande parte do estômago. Esses tipos são menos comuns do que o bypass gástrico, mas a gastrectomia vertical - a cirurgia que Shaina fez - está ganhando popularidade, diz o Dr. Nadler.

Além disso, os pacientes precisam seguir outras regras de dieta, especialmente nos meses após a cirurgia, para evitar desnutrição, desidratação e ganho de peso. Isso inclui comer refeições regulares com alto teor de proteínas e não beber líquidos perto da hora das refeições.

Iniciar um programa de exercícios é igualmente importante para a perda de peso pós-cirurgia. Brandy Sanders, 19, que pesava 136 quilos quando foi operada em fevereiro de 2011, faz exercícios com a mãe duas horas por dia. “Antes de fazer a cirurgia, eu conseguia fazer sete minutos na esteira e quase morri”, diz ela. 'Ontem eu fiz 30 minutos e estava apenas bufando e bufando um pouco.'

Brandy perdeu 13 quilos até agora e seu objetivo é cair para 110 quilos. 'Ainda seria muito mais do que eu deveria pesar, mas seria muito melhor do que comecei', diz ela.

Fazendo alterações sem cirurgia
Às vezes, apenas o processo de a preparação para a cirurgia é o suficiente para desencadear mudanças sérias no estilo de vida que podem ajudar os adolescentes a evitá-la. Embora a cirurgia bariátrica seja muito mais segura desde que foi introduzida pela primeira vez no final da década de 1960, ela traz o risco de efeitos colaterais e complicações sérias - como vazamento estomacal (após bypass gástrico e gastrectomia vertical) e bandas gástricas com defeito - que podem exigir cirurgia corretiva .

Além disso, há poucos dados sobre os riscos potenciais a longo prazo da cirurgia bariátrica em adolescentes. Um estudo recente mostrou que os jovens perderam massa óssea após o bypass gástrico. (Dr. Inge e seus colegas não veem isso como uma grande preocupação, visto que esses pacientes começaram com uma densidade óssea muito maior do que o normal.)

No entanto, os adolescentes precisam ter seus ossos densidade verificada anualmente por pelo menos 10 anos após a cirurgia para garantir que é adequada, diz o Dr. Inge, que atualmente está recrutando adolescentes para um estudo de 10 anos de pacientes de cirurgia bariátrica.

Próxima página: Alguns adolescentes perdem peso por conta própria

Alguns adolescentes extremamente obesos descobrem que a preparação antes da cirurgia pode até mudar suas vidas para melhor. Josh Caudill, um aluno do último ano do ensino médio em Austin, Indiana, pesava 150 quilos e havia tentado a dieta Atkins, Vigilantes do Peso e várias dietas da moda quando decidiu investigar a cirurgia para perda de peso. “Continuei tentando e simplesmente não conseguia”, diz ele. 'Eu estava chegando onde era difícil andar.'

Ele visitou a clínica de cirurgia bariátrica em um hospital fora de Indianápolis, e os médicos de lá disseram que ele teria que perder 18 quilos antes de se candidatar.

Ele pediu a um de seus professores, um vegetariano, conselhos sobre dieta e exercícios, e os dois começaram a fazer caminhadas regulares juntos depois da escola. Em dois meses, ele perdeu 18 quilos, mas decidiu que queria perder mais peso sozinho. “Estou aqui há 11 meses e perdi 50 quilos”, diz ele. - Posso correr um quilômetro agora. Eu levanto pesos provavelmente cinco dias por semana. '

Caudill foi aceito na Purdue University e espera pesar 315 libras no verão. 'Minha meta principal é entre 230 e 250', diz ele. 'Esse é o meu objetivo de vida.'

Seu pai, que também luta contra a obesidade e recentemente fez um segundo bypass gástrico depois de recuperar o peso que havia perdido, o incentivou a fazer a cirurgia, diz Caudill. 'Acho que em alguns casos é normal, mas no meu caso, não é para mim.'