Cirurgia a evitar # 5: cirurgia na região lombar

Desde a década de 1980, as operações para dor lombar e ciática aumentaram cerca de 50 por cento, de aproximadamente 200.000 para mais de 300.000 cirurgias por ano nos Estados Unidos. Esse aumento se deve em grande parte aos avanços minimamente invasivos que incluem ferramentas endoscópicas de buraco de fechadura usadas em conjunto com a saída de vídeo ampliada.

Para seu crédito, a cirurgia (endoscópica ou o reparo tradicional do disco lombar) alivia a dor lombar em 85 a 90 por cento dos casos, dizem os médicos. “No entanto, o alívio às vezes é temporário”, diz Christopher Centeno, MD, diretor da novíssima Centeno-Schultz Pain Clinic perto de Denver. E isso se soma a dezenas de milhares de pacientes frustrados que acham que a promessa da cirurgia foi exagerada ou de curta duração.

“Setenta a oitenta por cento das vezes podemos chegar a um diagnóstico concreto, encontrar uma maneira para controlar a dor e tirar os pacientes dos medicamentos sem cirurgia ”, diz Centeno. “Ou, mais apropriadamente, nunca comece com os medicamentos.”

“Costumávamos prescrever 30 dias de repouso na cama para pacientes com hérnia de disco, mas isso foi de 15 a 20 anos atrás”, diz Venu Akuthota, MD, diretor médico do Spine Center no Hospital da University of Colorado e professor associado de medicina na University of Colorado School of Medicine. “Na verdade, o movimento é muito útil para tratar problemas nas costas. Hoje em dia, prescrevemos exercícios moderados e de baixo impacto, como caminhar ou malhar em um aparelho elíptico ou esteira. ”

Aprenda sobre células-tronco. Eu vi o futuro da cirurgia nas costas em primeira mão. E parecia-me, por trás da minha máscara cirúrgica, como se o traseiro nu de uma mulher estivesse fazendo grande parte do trabalho. De perto, aninhado no Centro de Dor Centeno-Schultz, juntei-me a uma equipe de médicos, um PhD e duas enfermeiras para testemunhar a história ortopédica in vivo: um transplante de células-tronco adultas (ASC) para ajudar os ossos e as articulações a crescer novamente.

No meio do amontoado, Centeno, o especialista em dores nas costas e pescoço, está enfiando uma agulha que parece grande o suficiente para ser usada em um cavalo no osso do quadril de um atleta de fim de semana de 54 anos e o esquiador que foi forçado a ficar de fora devido a lesões e dores prolongadas na parte inferior das costas. O paciente está cansado de analgésicos, mas teme grandes cirurgias. Em vez disso, ela está passando por um dos primeiros transplantes ortopédicos ASC do país.

As células-tronco colhidas serão usadas para cultivar milhões de novas células que serão implantadas em suas costas para estimular e regenerar articulações mais jovens e saudáveis tecido - se tudo correr como planejado nesta parte de um estudo em andamento aprovado por um conselho de revisão institucional de pesquisa médica. Até agora, pelo menos, tem. As primeiras imagens de ressonância magnética de procedimentos relacionados mostraram um crescimento impressionante de tecido regenerativo. E há notícias ainda melhores: ao usar células-tronco do próprio paciente, a equipe cirúrgica evita o debate ético sobre o uso de tecido embrionário para fins de pesquisa.