Trocar grãos inteiros pode reduzir o risco de doenças cardíacas e derrame, afirma novo estudo definitivo

Comer mais grãos inteiros - e menos grãos brancos e refinados - pode diminuir a pressão arterial diastólica e reduzir o risco de morte por doenças cardíacas em quase um terço, diz um estudo publicado hoje no Journal of Nutrition.

Ao contrário dos ensaios observacionais que examinaram a associação entre grãos inteiros e a saúde do coração - mas não puderam provar uma relação de causa e efeito - o design cruzado e controlado deste estudo deixa pouco espaço para dúvidas.

“ Fizemos uma boa quantidade de comprimento e detalhes para tentar eliminar o máximo de coisas que pudemos que, no passado, interferiram em nossa capacidade de tirar conclusões ”, diz o autor principal John Kirwan, Ph.D., diretor da Metabolic Translational Research Center da Cleveland Clinic's Endocrinology & amp; Metabolism Institute. “No final, é o mais perto que você pode chegar de uma resposta definitiva à pergunta sobre o que os grãos inteiros podem fazer pelo seu coração.”

Cada um dos 33 participantes do estudo seguiu duas dietas diferentes: Durante uma período de oito semanas, eles receberam alimentos com alto teor de grãos inteiros e, durante outro período de oito semanas, eles receberam alimentos feitos principalmente com farinha branca e grãos refinados.

Além da diferença nos grãos, ambas as refeições os planos eram exatamente os mesmos - tanto que a maioria dos voluntários não sabia quando estavam fazendo qual dieta. As entradas foram preparadas pelos pesquisadores e fornecidas em embalagens simples que não revelavam o conteúdo de grãos inteiros.

Todos os participantes tinham menos de 50 anos e estavam acima do peso. No início e no final de cada período de oito semanas, os pesquisadores registravam seu peso, porcentagem de gordura corporal, pressão arterial, colesterol e outras medidas de saúde metabólica e cardiovascular.

As duas dietas, descobriram, ajudaram os voluntários perdem peso e veem melhora em várias dessas áreas. Afinal, eles estavam comendo apenas os alimentos e bebidas dados a eles, em vez de serem autorizados a consumir livre e normalmente.

Mas os pesquisadores suspeitaram que a dieta de grãos inteiros forneceria benefícios adicionais para a saúde do coração - e eles estavam certos. Após a dieta de grãos inteiros, a pressão arterial diastólica dos participantes era três vezes mais baixa do que estava seguindo a dieta de grãos refinados. A pressão arterial diastólica, ou o número inferior em uma leitura, indica a pressão nas artérias quando o coração descansa entre as batidas.

Referindo-se a pesquisas anteriores sobre a pressão arterial diastólica, os autores concluíram que essa queda pode reduzir o risco de morte por doença cardíaca em quase um terço e o risco de morte por derrame em dois quintos.

Esse impacto foi ainda maior do que Kirwan esperava. “Foi notável e uma mensagem muito importante - especialmente para essa faixa etária”, diz ele. (Para adultos com menos de 50 anos, o indicador mais significativo de doença cardiovascular é a pressão arterial diastólica elevada. Para aqueles com mais de 50 anos, a pressão sistólica torna-se mais importante.)

Kirwan diz que as descobertas do estudo devem ser particularmente valiosas para pessoas com fatores de risco cardiovascular, como obesidade ou pressão alta, mas que também podem se aplicar a pessoas saudáveis ​​e com peso normal.

“Os benefícios cardiovasculares que vimos aqui, em termos gerais em termos de glicose metabolismo, composição corporal, pressão arterial e outras medidas, foram todos positivos ”, diz ele. “Essa é uma estratégia que qualquer pessoa pode usar para manter um perfil metabólico saudável e atenuar o risco de doenças crônicas.”

O estudo foi realizado em colaboração com o Centro de Pesquisa Nestlé. Junto com suas descobertas sobre a pressão arterial, a pesquisa também pode servir de incentivo para quem pensa que não gosta de alimentos integrais.

Kirwan diz que, no geral, os participantes não conseguiam distinguir entre alimentos com diferentes teores de grãos inteiros, como cereais, barras de cereais e massas preparadas com molho para disfarçar a cor e a textura.

“Depois, perguntamos às pessoas se elas gostavam das dietas”, diz ele. “Todos eles adoraram as dietas!”

Colocar mais grãos integrais em sua dieta pode não ser tão fácil quanto ter todas as refeições preparadas para você, mas Kirwan recomenda comprar alimentos feitos com grãos inteiros sempre que possível. Por exemplo, você pode comer um cereal integral no café da manhã, um sanduíche com pão integral no almoço e um grão integral - como arroz integral ou quinua - no jantar.

A maioria das pessoas só come cerca de 16 gramas de grãos inteiros por dia, observa Kirwan, mas especialistas em saúde recomendam um mínimo de cerca de 50 gramas. Durante o estudo, os participantes receberam o dobro - 100 gramas por dia.

“Isso pode ser conseguido lendo os rótulos e tomando decisões conscientes”, diz Kirwan. “Não precisa ser feito de uma só vez; o importante é chegar a esse mínimo - e, com sorte, mais - ao longo do dia. Nesse caso, mais é definitivamente melhor. ”