Gripe suína e asma: o que fazer

Quase um terço, ou 28%, dos adultos e crianças hospitalizados com H1N1, também conhecida como gripe suína, têm asma. Isso é mais do que qualquer outra condição crônica, de acordo com uma análise recente de casos publicada no New England Journal of Medicine .

(As complicações mais comuns na lista foram diabetes e um sistema imunológico enfraquecido, com 15% cada.)

"A asma foi a condição médica subjacente mais comum que vimos", diz Seema Jain, MD, um epidemiologista médico do Centro de Controle e Prevenção de Doenças ( CDC). A equipe do Dr. Jains analisou 272 pessoas que foram hospitalizadas com H1N1 por mais de 24 horas entre abril e junho.

Vinte e cinco por cento foram internados na unidade de terapia intensiva e 7% morreram. No geral, 29% das crianças e 27% dos adultos no estudo tinham asma, enquanto apenas cerca de 8% da população dos EUA tem asma, de acordo com o Dr. Jain.

Richard Gower, MD, presidente do American College of Allergy, Asthma and Immunology, afirma que cerca de 25 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm doença pulmonar crônica, incluindo 8 milhões de crianças.

A asma é um acidente prestes a acontecer
Asma é mais comum em crianças do que em adultos, e a gripe suína parece atingir os mais jovens com mais frequência do que os mais velhos - um retrocesso completo da gripe sazonal.

No estudo, 45% dos pacientes hospitalizados eram menores de 18 anos e apenas 5% tinham 65 anos ou mais. “Se você é um jovem adulto e tem asma, corre um risco duplo”, diz o Dr. Gower.

Para muitas pessoas, os sintomas da gripe suína incluem febre, congestão e, possivelmente, náusea, diarreia e vômitos, que são alguns dos sintomas que diferem da gripe sazonal. (A gripe sazonal raramente causa náuseas ou dores de estômago). Na maioria das vezes, os sintomas podem ser combatidos com sucesso com tempo, líquidos (canja de galinha, alguém?) E repouso na cama.

Mas para pessoas de alto risco, incluindo aquelas com asma, uma infecção pelo H1N1 pode seja uma história diferente.

“A asma é uma espécie de acidente esperando para acontecer”, diz o Dr. Gower, que também é alergista / imunologista da Marycliff Allergy Specialists, em Spokane, Wash. Pessoas com asma são em risco de problemas respiratórios com infecções em geral, não apenas H1N1.

Os pulmões de pessoas com asma tendem a broncoespasmo, o que significa que eles apertam em resposta a gatilhos, como pólen, alérgenos de animais de estimação, bactérias, vírus, ou outros insultos. No caso de uma infecção como o H1N1, os pulmões produzem muco em resposta ao germe, e o muco pode ficar preso nas vias aéreas estreitas, preparando o cenário para a pneumonia.

“Você adiciona um insulto e ele apenas triplica, quadruplica, fica 10 vezes pior muito repentinamente e aumenta a asma ”, diz o Dr. Gower. “O broncoespasmo ocorre e comprime as vias aéreas dramaticamente para baixo, para passagens estreitas e estreitas - e, na verdade, fecha - e o muco que é dramaticamente aumentado fica preso e isso é um cenário para pneumonia.”

E daí o que você deve fazer sobre o H1N1 se você - ou seus filhos - tiver asma?

Tome seus medicamentos
Pessoas com asma crônica geralmente precisam tomar medicamentos de controle que combatem a inflamação pulmonar subjacente. O problema é que eles precisam tomar esse tipo de medicamento todos os dias, mesmo que estejam se sentindo bem. Pode ajudar a proteger os pulmões de gatilhos como infecções.

Mas muitas pessoas se esquecem de tomar o medicamento ou pular as doses quando não estão tendo sintomas de asma.

Se você tem um filho pequeno com asma, certifique-se de que eles tomam os medicamentos conforme as instruções, diz o Dr. Gower. É complicado se seu filho for um adolescente, porque eles são famosos por pular a medicação para asma e também podem mentir sobre isso, diz ele.

Os pais precisam conversar com os adolescentes e explicar que, embora eles possam ter começado evitando doses de medicamentos para asma no passado, “este é um jogo de bola totalmente novo”, diz ele. “Eles realmente deveriam elevar o limiar de seus pulmões tomando remédios crônicos se tiverem asma crônica.”

Dr. Gower também recomenda que os pacientes tenham - e usem - um medidor de fluxo máximo, que é um dispositivo no qual você pode soprar para medir a função pulmonar.

“Ele capacita o paciente ou os pais”, diz o Dr. Gower . “Mesmo se o paciente disser que está bem e se esforçando ao máximo para soprar no medidor de pico de fluxo, ele vai descer e entrar na zona amarela e depois na zona vermelha, esse é um verdadeiro sinal de alerta de que a asma é piorando independentemente do que você esteja fazendo. ”

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Estar em um grupo de alto risco para o H1N1 significa que as pessoas com asma devem tomar a vacina o mais rápido possível, diz o Dr. Gower.

“Eles têm uma vacina que é boa; é feito da mesma forma que a vacina contra a gripe normal que está em uso há muitos e muitos anos, então eles realmente não deveriam se preocupar mais com os efeitos colaterais do que com a outra, ”diz o Dr. Gower. “Eu acho que é muito seguro. Acho que eles deveriam aceitar se atenderem a algum dos critérios. ”

Embora haja uma versão para spray nasal da vacina H1N1, as pessoas com asma devem esperar pela vacina administrada na forma de injeção, de acordo com o CDC. O spray nasal contém o vírus H1N1 enfraquecido e não é recomendado para indivíduos de alto risco. A injeção contém vírus mortos, o que é mais seguro para asmáticos.

“Pessoas com asma seriam um grupo considerado de alto risco; eles devem esperar o disparo ”, diz o Dr. Jain. “Lembre-se de que a vacina contra a gripe sazonal está disponível; eles devem ser capazes de conseguir isso. ” Pessoas com asma também correm o risco de contrair a gripe sazonal, observa ela, portanto, devem tomar essa vacina agora.

Devido à escassez de vacinas, as pessoas podem ter que esperar por uma vacina H1N1. Apenas 28 a 30 milhões de doses estarão disponíveis em outubro de 2009, de acordo com o CDC. (No início do ano, estimava-se que haveria 120 milhões até lá.) Crianças de 6 meses a 8 anos precisarão de duas doses da vacina contra a gripe, que são administradas com quatro semanas de intervalo.

Em entretanto, se você (ou seu filho) tem asma, uma das melhores coisas que você pode fazer enquanto o H1N1 está circulando é tentar evitar a infecção em primeiro lugar, diz o Dr. Gower.

Você pode deseja considerar faltar a festas ou outros eventos se houver crianças presentes que possam estar doentes. "Você pode se comunicar por telefone, parabenizá-los, mas não vá e entre na cova dos leões, por assim dizer, da infecção", diz ele . Ele também recomenda que os pais reforcem as recomendações de saúde pública para lavar as mãos e cobrir tosses e espirros.

“Você também pode ensinar isso a seus filhos e proteger os outros deles e protegê-los dos outros”, diz ele. .

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Se você tiver asma e ficar doente com sintomas de H1N1, deve ligar para seu médico, dizem os especialistas . “Eles não precisam necessariamente ir ver o médico, mas precisam contatá-los se tiverem condições de alto risco”, diz o Dr. Jain.

No entanto, se for uma criança com asma, não indo bem - digamos, eles têm febre de 103 ° ou 104 ° e estão piorando - dr. Gower recomenda obter ajuda mais cedo ou mais tarde.

“Você pode ser exposto a coisas no hospital, mas se estiver tão doente, com o H1N1 circulando e com um surto respiratório, acho melhor prevenir do que remediar , ”Ele diz.

Dr. Jain também observa que seu estudo descobriu que o tratamento antiviral precoce de pacientes hospitalizados realmente ajudou - quanto mais cedo, melhor.

Embora a maioria dos pacientes tivessem antivirais no hospital, eles descobriram que aqueles que acabaram no UTI ou quem morreu tendia a receber drogas antivirais (como oseltamivir, zanamivir, amantadina e rimantadina) mais tarde do que outros.

“Se você olhar para o momento, verá que os pacientes na UTI ou quem morreu não foi tratada em dois dias ”, diz ela. “O tempo médio do início da doença até o início do antiviral foi de três dias versus cinco dias, então basicamente os pacientes que estavam mais doentes tiveram um atraso no tratamento.”

No entanto, o zanamivir (Relenza) não é recomendado para o tratamento de pessoas com asma devido ao risco de efeitos colaterais, incluindo broncoespasmo, de acordo com o CDC.

Dr. Jain diz que é importante focar na vacinação e no tratamento rápido para pacientes muito enfermos.

“A questão principal aqui é o uso de antivirais; essa é uma das nossas principais descobertas ”, diz ela. “Gostaríamos muito de enfatizar a vacinação, e essa é uma mensagem importante e está aí, e você vê isso na mídia, mas acho que o fato de que o antiviral também deve ser utilizado em pacientes que estão hospitalizados também é fundamental.”