Gripe suína: quando consultar um médico, experimente o Tamiflu e muito mais

A gripe suína parece estar se espalhando rapidamente e os especialistas dizem que esperam mais doenças e mortes antes que a epidemia - e muito provavelmente a pandemia - acabe. No entanto, é provável que a gravidade das infecções varie amplamente. A gripe em geral pode variar de muito leve a bastante grave.

Cerca de 36.000 pessoas morrem de gripe sazonal a cada ano, razão pela qual grupos de alto risco, como idosos, crianças e aqueles com sistema imunológico enfraquecido são disseram para tomar vacinas contra a gripe todo ano.

Infelizmente, a vacina contra a gripe deste ano não protege contra a gripe suína, também conhecida como H1N1. Se você ficar doente, no entanto, há coisas que você pode fazer. Os sintomas da gripe suína incluem febre, dor de cabeça, calafrios, dores musculares, coriza, fadiga e tosse. Em alguns casos, os sintomas também incluem diarreia e vômitos.

No entanto, as crianças podem ter sintomas diferentes dos adultos; por exemplo, eles têm menos probabilidade de ter febre e tosse. Os bebês, por outro lado, podem ter febre e letargia, sem outros sintomas.

Até agora, a maioria das infecções fora do México foram leves e podem não ser mais graves do que uma infecção respiratória comum. Os especialistas dizem que todas as mortes relatadas até agora ocorreram no México ou em pessoas que viajaram recentemente daquele país (incluindo uma criança de 23 meses que morreu no Texas), embora não esteja claro o motivo.

O risco de doença grave pode depender de vários fatores, incluindo sua idade, se você está grávida ou não, e a força do seu sistema imunológico.

O CDC atualmente diz que se você for uma pessoa geralmente saudável e você começa a ter sintomas de gripe, a melhor coisa a fazer é consultar seu médico e ficar em casa até se sentir melhor. Se você mora em uma área com casos ativos de gripe suína (verifique este mapa do Google para atualizações sobre os casos) e um membro da sua família está doente, você deve considerar ficar em casa também.

Quanto tempo você deve ficar casa? Os especialistas dizem que você deve evitar as pessoas enquanto tiver os sintomas e por pelo menos mais um dia sem sintomas. É difícil dizer por quanto tempo as pessoas permanecem infectadas; alguns grupos, como crianças, podem espalhar o vírus por um período mais longo do que outros. Em geral, os adultos devem ficar em casa por sete dias após o início dos sintomas e as crianças devem ficar em casa por 10 dias.

Se você está cuidando de alguém que está doente ou está em casa devido aos sintomas, o CDC recomenda que você obtenha ajuda se os sintomas piorarem, incluindo dificuldade para respirar ou dor no peito, uma coloração roxa ou azulada nos lábios, vômitos com incapacidade de manter líquidos, desidratação (os sintomas incluem tonturas ou em bebês, falta de lágrimas quando choro), convulsões ou confusão.

Se alguém em sua casa está com a gripe suína, há uma longa lista de coisas que você pode fazer para limitar a infecção. O doente deve ficar em um quarto separado do resto da casa e usar seu próprio banheiro, se possível; um adulto (alguém que não está grávida, se possível) deve cuidar da pessoa doente; e todos os membros da família devem limpar as mãos com frequência usando água e sabão ou gel para as mãos à base de álcool.

Quando se trata das recomendações do CDC para máscaras faciais (como máscaras cirúrgicas ou respiradores descartáveis ​​N95, que podem ser adquiridos em farmácias e lojas de ferragens), o doente deve usar um se precisar sair de casa para ir ao médico. Os cuidadores devem usar um enquanto cuidam de uma pessoa doente ou ao sair de casa, embora seja recomendado ficar em casa tanto quanto possível. (Essas máscaras devem ser usadas uma vez e depois descartadas; não reutilize as máscaras.)

Pessoas em grupos de alto risco, como crianças pequenas (especialmente aquelas com menos de 5 anos ou com alto risco condições médicas) e mulheres grávidas, podem precisar de consideração e tratamento especiais.

Por exemplo, o CDC recomenda que os médicos tratem crianças com 1 ano de idade ou mais com oseltamivir (Tamiflu) ou zanamivir (Relenza) se eles tiverem uma doença confirmada ou um provável caso de gripe suína. Crianças com menos de 1 ano são mais complicadas - correm maior risco de complicações de gripe do que outros jovens (principalmente se tiverem seis meses ou menos), mas os medicamentos antivirais não foram aprovados para essa faixa etária.

A Food and Drug Administration aprovou recentemente o oseltamivir para crianças menores de 1 ano sob uma Autorização de Uso de Emergência; uma análise sugere que os benefícios do medicamento superam os riscos para quem contrai a gripe suína.

Como os vírus da gripe podem se tornar resistentes aos medicamentos antivirais, os especialistas dizem que geralmente não se deve tomar os medicamentos para prevenir a gripe, ou mesmo para se recuperar da gripe se você não precisar deles.

'A maioria das pessoas não precisa desses medicamentos antivirais para se recuperar totalmente da gripe', de acordo com o CDC. 'No entanto, pessoas com maior risco de complicações graves de gripe ou aquelas com gripe grave que requerem hospitalização podem se beneficiar de medicamentos antivirais.'

Algumas pessoas que não apresentam sintomas de gripe suína podem ser consideradas candidatas para medicação antiviral, incluindo:

—Pessoas com alto risco de complicações, incluindo crianças menores de 5 anos, mulheres grávidas, pessoas com 65 anos ou mais, pessoas que têm certas condições médicas crônicas e pessoas que vivem com alguém com casos confirmados ou suspeitos de gripe suína .

—Crianças na escola ou que frequentam creches e tiveram contato cara a cara com alguém com gripe suína.

—Crianças que viajaram para o México que estão no ensino médio risco de complicações da gripe.