Adolescentes e sexo: as promessas de virgindade funcionam?

Até um em cada oito adolescentes nos Estados Unidos faz uma promessa de virgindade em algum momento, jurando esperar até que se casem antes de fazer sexo. Mas essas promessas funcionam? Os tomadores de votos têm mais probabilidade do que outros adolescentes de atrasar a atividade sexual?

Um novo estudo sugere que a resposta é não. Embora os adolescentes que prometem a virgindade adiem a atividade sexual até a idade média de 21 (em comparação com cerca de 17 anos para o adolescente americano médio), o motivo do atraso é mais provavelmente devido à formação religiosa e opiniões conservadoras dos tomadores de compromisso - não o se comprometa.

De acordo com um estudo publicado na segunda-feira na revista Pediatrics, os que fazem o juramento têm tanta probabilidade de fazer sexo antes do casamento quanto outros adolescentes que também são religiosos, mas não fazem o juramento. No entanto, os que fazem promessas são menos propensos do que outros adolescentes religiosos ou conservadores a usar preservativos ou anticoncepcionais quando começam a fazer sexo.

No novo estudo, Janet Rosenbaum, PhD, da Escola Pública de Bloomberg Johns Hopkins Health in Baltimore, Maryland, analisou a grande quantidade de dados usados ​​na maioria dos estudos que analisaram as promessas de virgindade: o National Longitudinal Study of Adolescent Health. Nesta pesquisa, alunos do ensino fundamental e médio foram questionados sobre seus comportamentos sexuais e opiniões a partir de 1995-96.

Na análise, Rosenbaum comparou 289 jovens adultos que fizeram promessas de virgindade na adolescência com 645 jovens que não fez tal promessa. O pesquisador teve o cuidado de comparar apenas adolescentes que tinham opiniões semelhantes sobre religião, controle de natalidade e sexo em geral, independentemente de terem feito uma promessa ou não.

Cinco anos após a pesquisa inicial, os participantes do estudo estavam com idade 20 a 23. Oitenta e dois por cento dos jurados negaram (ou esqueceram) que já haviam feito tal voto. Em geral, os que tomam as promessas não são diferentes dos não-prometedores em termos de sexo antes do casamento, práticas sexuais anais e orais e probabilidade de ter uma doença sexualmente transmissível.

Ambos os grupos perderam a virgindade em uma idade média de 21, tinha cerca de três parceiros ao longo da vida e tinha taxas semelhantes de DSTs. “E a maioria fazia sexo antes do casamento, mais de 50%”, diz Rosenbaum. No geral, cerca de 75% dos prometedores e não prometedores eram sexualmente ativos, e cerca de um em cada cinco era casado.

Os prometedores solteiros, no entanto, tinham menos probabilidade do que os não prometedores de usar o controle de natalidade (64% dos os prometidos e 70% dos não prometedores disseram que os usavam na maioria das vezes) ou preservativos (42% dos prometedores e 54% dos não prometedores disseram que os usavam na maior parte do tempo).

'Tem havido alguma especulação sobre se os adolescentes estavam substituindo o sexo oral ou anal pelo sexo vaginal e descobri que não era', diz Rosenbaum, 'mas defendi uma descoberta anterior de que eles são menos propensos a usar métodos anticoncepcionais e drasticamente menos provável de usar preservativos - é uma diferença de dez pontos percentuais. '

Rosenbaum está preocupado com o fato de que os programas de educação sexual exclusivamente para a abstinência que promovem promessas de virgindade também podem promover uma visão negativa dos preservativos e controle de natalidade . O resultado pode ser adolescentes e jovens adultos com menos probabilidade do que seus pares de se protegerem de doenças sexualmente transmissíveis e gravidez não planejada.

Os fundos federais para programas de educação apenas para abstinência aumentaram de $ 73 milhões em 2001 para $ 204 milhões em 2008. Cerca de 25 estados se candidatam a esses fundos todos os anos para educar adolescentes, diz Rosenbaum. Às vezes, os programas são medidos por quantos adolescentes fazem promessas de virgindade, e não se os adolescentes as cumprem, evitam doenças sexualmente transmissíveis ou gravidez não planejada, diz Rosenbaum.

'Estudos descobriram que crianças em programas de abstinência têm resultados negativos , opiniões tendenciosas sobre se os preservativos funcionam ', diz ela. Uma vez que tais programas promovem apenas a abstinência, tendem a apresentar apenas as desvantagens do controle de natalidade, diz ela. Os adolescentes aprendem que os preservativos não protegem você completamente do papilomavírus humano (HPV) e do herpes, o que é verdade, mas eles podem não perceber que eles protegem contra todas as 'DSTs baseadas em fluidos', diz ela. 'As pessoas acabam pensando que você também pode não se incomodar em usar anticoncepcionais ou preservativos.'

As promessas de virgindade, junto com um currículo de 6 horas, foram apresentadas pela primeira vez em 1993 por um grupo cristão evangélico e em 1995 pesquisa sugeriu que 13% dos adolescentes fizeram tal promessa (faltam dados da pesquisa atual, diz Rosenbaum).

'Os que prometem virgindade são muito diferentes da maioria dos adolescentes norte-americanos - eles são obviamente mais conservadores, visões mais negativas sobre sexualidade e controle de natalidade e, portanto, mesmo que não fizessem uma promessa, esses seriam adolescentes que muito provavelmente se absteriam de qualquer maneira ', diz Rosenbaum. Cerca de 40% dos sujeitos do estudo eram cristãos nascidos de novo, observa ela.

O novo estudo não sugere que as promessas de virgindade sejam prejudiciais, diz Andrew Goldstein, MD, obstetra e ginecologista da Johns Hopkins School of Medicine, porque não foram associadas a um aumento nas DSTs ou gravidez não planejada. No entanto, eles parecem ser inúteis, diz o Dr. Goldstein, que não esteve envolvido no estudo.

Promover as promessas dá uma 'falsa sensação de segurança e energia poderia ser mais bem gasta na educação', ele diz. 'É hora de parar de gastar dinheiro com esses programas inúteis e canalizá-lo para aconselhamento sobre sexo seguro.'

Quando se trata de conselhos para pais de adolescentes, Rosenbaum observa que quase todas as organizações, da Focus no Family to Planned Parenthood, oferece uma mensagem semelhante.

'Os pais devem conversar com os filhos sobre seu sexo. Não deve ser conversa isolada, deve ser uma conversa continuada nos momentos que são momentos de ensino ', diz ela. 'Os pais tendem a esperar que as escolas cuidem disso - obviamente não podem.'