A lenda do tênis, Billie Jean King, em jogo com diabetes tipo 2

(LIFE.com) Billie Jean King enfrentou alguns desafios consideráveis ​​em sua carreira e triunfou quase todas as vezes. Ela ganhou seis títulos individuais de Wimbledon e quatro títulos do Aberto dos EUA, fundou a Womens Tennis Association, venceu Bobby Riggs na Batalha dos Sexos e saiu do armário enquanto ainda estava em turnê. Agora que a ex-estrela do tênis de 65 anos foi diagnosticada com uma doença que altera sua vida - diabetes tipo 2 - ela está, naturalmente, atacando na rede.

King não está apenas controlando seu próprio diabetes , mas ela também é ativa na luta para aumentar a conscientização sobre a doença e é a porta-voz da campanha Face da Mudança, uma exposição fotográfica itinerante que inclui histórias pessoais sobre diabetes.

Quase 24 milhões de pessoas no Os Estados Unidos têm diabetes e 90% deles têm a forma tipo 2 da doença. Ao contrário do tipo 1, uma doença auto-imune que requer injeções diárias de insulina para sobreviver, as pessoas com tipo 2 às vezes podem manter o açúcar no sangue em uma faixa segura comendo cuidadosa (principalmente controlando a ingestão de carboidratos) e exercícios. No entanto, à medida que a doença progride, muitas pessoas precisarão tomar pílulas ou injeções de insulina para evitar que o açúcar no sangue entre na zona de perigo.

King está muito ocupado. Ela ainda é ativa no tênis, blogando sobre os torneios atuais do World Team Tennis, uma organização que ela ajudou a fundar. (Recentemente, ela comparou Melanie Oudins no US Open de 2009, que está sendo disputado no centro nacional de tênis que leva o nome de Kings, ao torneio do Aberto dos Estados Unidos de Chris Everts 1971.) abaixo withour para falar sobre suas experiências com diabetes tipo 2.

P: Você vive com diabetes tipo 2 há quase dois anos. Como isso mudou a sua vida?
R: Tenho realmente tentado diminuir. Estou tentando prestar atenção à minha ingestão. Porque adoro comer. Eu só tenho que lidar com isso.

P: A maioria das pessoas pensa que o diabetes tipo 2 só atinge pessoas obesas com um estilo de vida sedentário - não atletas de classe mundial. Como atleta, seu diagnóstico de diabetes foi uma surpresa?
R: Não. Eu tenho diabetes tipo 1 em minha família, embora o tipo 1 seja autoimune e o tipo 2 seja mais genético. Eu soube muito sobre diabetes durante toda minha vida. Eu tinha um amigo na segunda série, Fraser Brandt, e foi assim que comecei a aprender sobre a doença, porque ele precisava tomar injeções. Isso foi no início dos anos 50. Comecei a fazer perguntas com ele.

Qualquer pessoa pode desenvolver diabetes, até mesmo um atleta. Por exemplo, o Novo Nordisk Donnelly Awards são concessões concedidas a quatro crianças diabéticas do tênis. É fantástico. Os prêmios foram nomeados em homenagem às tenistas Diane Donnelly Stone e Tracey Donnelly Maltby, que trabalharam no World Team Tennis. Diane pegou o tipo 1 quando tinha 6 anos e Tracey quando ela tinha 14. Então eu queria fazer algo por eles.

Diabetes é algo que tem acontecido na minha vida e agora estou lidando pessoalmente.

Próxima página: Gerenciando a doença P: Como você está controlando a doença?
R: Eu faço muito exercício. Eu também acho que se eu dormir o suficiente, isso me ajuda muito porque eu não como muito. Obviamente, fazendo exercícios, tomando meus medicamentos e testando meu sangue.

P: Com que frequência você testa o açúcar no sangue?
R: Felizmente, só preciso fazer o teste uma ou duas vezes por dia. Meu açúcar no sangue é muito bom na maioria das vezes - se eu estiver comendo direito, fazendo exercícios e tomando meus remédios.

P: Como é o seu regime de exercícios?
R: Tenho pesos em casa e uma bicicleta ergométrica. Vou andar de bicicleta e irei para a academia. Tenho problemas nos joelhos, então meus dias de suporte de peso acabaram. Tento fazer treinamento de resistência para a parte superior e inferior do corpo.

Meu objetivo é voltar para a quadra de tênis. Estou chegando perto. Fiz uma operação no ano passado e tive que recomeçar. Não consegui usar meu núcleo por 10 semanas. Estou chegando ao ponto em que posso finalmente voltar para a quadra de tênis. Fico absolutamente feliz quando consigo bater na bola.

O tênis é muito bom para o diabetes. Tivemos vários exemplos de jogadores de tênis profissionais com diabetes. Billy Talbert viveu até seus 80 anos. Ham Richardson viveu até seus 70 anos. Eles viveram muito mais do que a expectativa de vida normal para diabéticos, eu acho, por causa do tênis e de se cuidar bem. Eles nunca ficaram acima do peso. E eles eram muito conscienciosos. Ao fazer isso, eles foram ótimos exemplos para todos nós.

Eu simplesmente adorei vê-los jogar. Nos velhos tempos, eles trocavam de pontas e apenas engoliam uma Coca. Uh, oh, o açúcar no sangue deles estava baixo. Deve ter havido muitas suposições naquela época, em comparação com o que podemos fazer agora.

P: Qual foi o melhor conselho que você recebeu sobre diabetes?
R: Tenho 65 anos agora e estou no Medicare. Se você tiver essa idade, você se qualifica para um teste gratuito de diabetes. Pergunte ao seu médico. Eu não sabia disso. Acho que o principal é fazer com que todos sejam testados.

P: Por ser um atleta de nível mundial, você achou irônico contrair diabetes tipo 2, uma doença frequentemente associada a uma dieta inadequada e hábitos de exercícios?
R: Na verdade, não. Eu tenho um distúrbio alimentar; Eu era um comedor compulsivo. Não comi mais compulsivamente, mas por cerca de 10 anos fui muito cruel com meu pobre pâncreas.

Eu também tinha diabetes na minha família.

P: Agora que você tem diabetes, está preocupado com outros problemas de saúde?
R: Estou preocupado com o que isso pode fazer se eu não cuidar de mim mesma. Sei que é a principal causa de cegueira e sei que existem outras complicações.

P: O que é mais difícil - viver com diabetes ou vencer Bobby Riggs?
R: Isso foi há muito tempo. Isso foi há mais de 35 anos. Eu acho que é o dia a dia de viver com diabetes. Tem estado perto de mim durante toda a minha vida, pessoas com tipo 1 e tipo 2. Você pode viver uma vida ótima com a doença, mas você tem que prestar atenção e fazer as coisas certas para controlá-la.

P: Qual é a coisa mais difícil de viver sem viver?
A: Bagels. Eu adoraria ter bagels. Mas esses são mimos agora. O controle da parcela. Coma menos, com menos frequência. Eu me saio muito melhor quando não como algo parecido com um bagel todos os dias. Isso meio que faz com que minhas papilas gustativas desejem.

O principal é fazer meus exercícios. E tento realmente aproveitar meu tempo comendo. Tento comer mais devagar. Eu costumava comer muito rápido e não sabia quando estava cheio. Então, eu realmente tento prestar atenção agora.