O caso contra o leite com baixo teor de gordura é mais forte do que nunca

Por anos, você foi avisado para desnatar os laticínios integrais. Mesmo as diretrizes dietéticas mais recentes para os americanos recomendam que as pessoas evitem a gordura integral e, seguindo esse exemplo, os programas de merenda escolar fornecem apenas leite desnatado e nenhum leite integral, embora permitam leite desnatado com chocolate com seus açúcares adicionados. Mas grandes estudos populacionais que examinam as possíveis ligações entre o consumo de laticínios integrais, peso e risco de doenças estão começando a questionar esse conselho. E algumas pesquisas sugerem que pessoas que consomem laticínios integrais pesam menos e têm menos probabilidade de desenvolver diabetes também.

Em um novo estudo publicado na revista Circulation, o Dr. Dariush Mozaffarian e seus colegas analisaram o sangue de 3.333 adultos inscritos no Estudo de Saúde dos Enfermeiros de Estudo de Acompanhamento de Profissionais de Saúde, realizado ao longo de cerca de 15 anos. Eles descobriram que as pessoas que tinham níveis mais altos de três subprodutos diferentes de laticínios integrais tinham, em média, um risco 46% menor de contrair diabetes durante o período do estudo do que aquelas com níveis mais baixos. “Acho que essas descobertas, junto com as de outros estudos, exigem uma mudança na política de recomendar apenas laticínios com baixo teor de gordura”, disse Mozaffarian. “Não há nenhuma evidência humana prospectiva de que pessoas que comem alimentos com baixo teor de gordura se saiam melhor do que pessoas que comem laticínios integrais.”

Já que laticínios integrais contêm mais calorias, muitos especialistas presumiram que evitá-los menor risco de diabetes. Mas estudos descobriram que quando as pessoas reduzem a quantidade de gordura que comem, elas tendem a substituí-la por açúcar ou carboidratos, que podem ter efeitos piores sobre o risco de insulina e diabetes. No estudo atual, Mozaffarian ajustou para o papel que o peso desempenha e descobriu que a conexão entre a ingestão de laticínios integrais e menor risco de diabetes permaneceu forte, apesar do ganho de peso.

Na verdade, em um estudo separado publicado no American Journal of Nutrition, outro grupo analisou os efeitos dos laticínios integrais e com baixo teor de gordura sobre a obesidade e descobriu que entre 18.438 mulheres no Women's Health Study, aquelas que consumiam produtos lácteos com alto teor de gordura reduziram o risco de excesso de peso de obesos em 8%.

Juntos, o corpo de dados está começando a revelar que os laticínios integrais têm um lugar em uma dieta saudável e também como o foco em um nutriente da dieta pode sair pela culatra. Quando as diretrizes dietéticas começaram a exortar as pessoas a reduzir a quantidade de gordura que comiam, a ideia era reduzir a quantidade de colesterol e gorduras prejudiciais à saúde. Mas, ao se concentrar apenas em cortar gordura, os especialistas não contavam com o fato de que as pessoas compensariam a gordura perdida e começariam a se acumular em carboidratos, que o corpo converte em açúcar - e depois em gordura corporal.

“Esta é apenas mais uma evidência que mostra que realmente precisamos parar de fazer recomendações sobre alimentos com base em teorias sobre um nutriente nos alimentos”, diz Mozaffarian. “É crucial neste momento entender que se trata de comida como um todo, e não de nutrientes isolados.”

Embora não esteja totalmente claro como a gordura total está ajudando a diminuir o risco de diabetes, é possível que seja trabalhando em vários níveis diferentes para regular a insulina e a glicose. No nível mais simples, as pessoas que comem mais laticínios com alto teor de gordura terão calorias suficientes para que não sintam fome o suficiente para precisar de calorias adicionais de alimentos açucarados. Também é possível que as gorduras dos laticínios estejam agindo diretamente nas células, trabalhando no fígado e nos músculos para melhorar sua capacidade de decompor o açúcar dos alimentos. E há a possibilidade de que, para certos laticínios com alto teor de gordura, como queijo, que é fermentado, os micróbios possam estar trabalhando para melhorar a resposta à insulina e diminuir o risco de diabetes também.

Mozaffarian não está defendendo que as pessoas comecem a consumir grandes quantidades de produtos lácteos com alto teor de gordura, se estiverem preocupados com o risco de diabetes. Mais estudos precisam ser feitos para que as diretrizes dietéticas comecem a recomendar laticínios integrais para melhorar a saúde. Mas os resultados até agora apoiam o recuo na recomendação de opções com baixo teor de gordura, diz ele. “Na ausência de qualquer evidência dos efeitos superiores dos laticínios com baixo teor de gordura, e algumas evidências de que pode haver melhores benefícios dos laticínios integrais para o diabetes, por que recomendamos apenas o diário com baixo teor de gordura? Devíamos dizer às pessoas para comer uma variedade de laticínios e remover a recomendação sobre o teor de gordura. ”