O desafio de diagnosticar com precisão o transtorno bipolar

(ISTOCKPHOTO / HEALTH) Você leu sobre o transtorno bipolar e acha que ele pode estar causando suas alterações intensas de humor e problemas de relacionamento na escola ou no trabalho.

Mas você não tem certeza. Seus sintomas - ou do cônjuge, filho ou amigo com que você está preocupado - também se parecem com os de outros transtornos mentais, como depressão, transtorno de personalidade limítrofe, transtorno de ansiedade, esquizofrenia ou transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).

Sua confusão é compreensível. O transtorno bipolar pode ser difícil até mesmo para os profissionais de saúde mental diagnosticarem, porque muitos dos sintomas se sobrepõem aos de outras doenças mentais, diz S. Nassir Ghaemi, MD, diretor do Programa de Transtornos do Humor do Tufts Medical Center em Boston.

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Aproximadamente metade das pessoas com transtorno bipolar vêem pelo menos três profissionais de saúde mental antes de obter um diagnóstico correto, de acordo com uma pesquisa de 1994 da Depression and Bipolar Support Alliance (então conhecida como National Depressive and Manic-Depressive Association). De acordo com a mesma pesquisa, cerca de um terço das pessoas com transtorno bipolar receberam o diagnóstico mais de uma década depois de procurarem tratamento.

Aqui estão alguns dos sintomas e tratamentos para outros transtornos que às vezes são confundidos com —Ou ocorrer junto com — bipolar.

Depressão
O transtorno bipolar é marcado por mudanças extremas no humor que podem variar entre depressão profunda e mania, um humor anormalmente elevado.

Cerca de 40 % dos pacientes com transtorno bipolar são inicialmente diagnosticados com depressão maior (ou unipolar), que não envolve oscilações de humor ou mania, afirma o Dr. Ghaemi.

Existem várias razões para a confusão. A maioria das pessoas com transtorno bipolar experimenta um episódio de depressão antes de um episódio de mania. Freqüentemente, é a depressão que leva as pessoas a procurar tratamento médico. E às vezes a pessoa nunca experimentou um episódio maníaco quando procura tratamento para a depressão.

Além disso, estudos mostram que cerca de metade das pessoas que vivenciam a mania não percebem que são maníacas. “Os pacientes muitas vezes não têm percepção de seus sintomas maníacos. Ou eles não se lembram ou negam ”, diz o Dr. Ghaemi. Para diagnosticar o transtorno bipolar, os psiquiatras podem solicitar a ajuda de parentes, que compartilharão detalhes sobre a suspeita de mania ou hipomania, uma forma mais branda de mania que é muito menos perceptível.

Os sintomas de depressão incluem perda de interesse pelo normal atividades diárias, sentir-se triste ou para baixo por um longo período, sentir-se sem esperança ou sem valor, crises de choro sem motivo, problemas de sono, dificuldade de foco ou concentração, ganho ou perda de peso inexplicável, irritabilidade e fadiga.

Pessoas que passam a receber o diagnóstico de transtorno bipolar são mais propensas a ter depressão pós-parto, psicose durante a depressão e episódios recorrentes de depressão, diz o Dr. Ghaemi.

Além disso, cerca de 60% dessas pessoas que passam a receber um diagnóstico de bipolar também apresentam alguns sintomas que simulam mania durante seus episódios depressivos. Isso é chamado de episódio “misto”.

Os sintomas de um episódio “misto” podem incluir agitação, irritabilidade, pensamentos acelerados, hiperatividade e ansiedade. Apenas cerca de 20% das pessoas com depressão maior apresentam esses episódios "mistos".

Para complicar ainda mais o diagnóstico, mais de 40% das pessoas com transtorno bipolar experimentam o que é conhecido como um episódio misto, no qual os sintomas de mania e depressão ocorrem simultaneamente. E estudos mostraram que cerca de um quarto das pessoas com depressão grave experimentam uma forma de agitação que pode se assemelhar a um episódio misto.

A depressão é tratada com terapia da conversa, medicamentos antidepressivos ou ambos. Os antidepressivos podem causar um episódio maníaco, razão pela qual é fundamental informar o seu médico sobre qualquer período incomum de "alta" que possa sugerir um episódio maníaco ou hipomaníaco.

Próxima página: Transtorno de personalidade limítrofe. br> Assim como o transtorno bipolar, o transtorno de personalidade limítrofe é caracterizado por uma falta de regulação emocional. Pessoas com o transtorno têm alterações imprevisíveis de humor e problemas de autoimagem que levam a dificuldades de relacionamento.

Ao contrário do transtorno bipolar, no qual os episódios de mania ou depressão geralmente duram vários meses, o transtorno de personalidade limítrofe é caracterizado por uma intensa intensidade surtos de raiva ou ansiedade que podem durar algumas horas.

Os sintomas do transtorno de personalidade limítrofe incluem mudanças rápidas de humor, raiva, agressão, depressão, ansiedade, relacionamentos instáveis, distorções na autoimagem, agressão, impulsividade, e prejudicar a si mesmo.

Uma vez que há tantos sintomas sobrepostos no transtorno bipolar, alguns profissionais de saúde mental argumentaram que o transtorno de personalidade limítrofe é, na verdade, uma forma de transtorno bipolar no qual o humor muda de maneira incomum e rápida. O transtorno de personalidade bipolar e limítrofe também pode coexistir.

O tratamento para o transtorno de personalidade limítrofe pode incluir psicoterapia, tratamentos psicossociais (como terapia comportamental dialética), antidepressivos, estabilizadores de humor e medicamentos antipsicóticos.

Transtornos de ansiedade
Ao contrário de momentos fugazes de estresse, os transtornos de ansiedade são medos ou preocupações crônicas que afetam significativamente sua capacidade de funcionar.

O transtorno bipolar às vezes é confundido com um transtorno de ansiedade devido à ansiedade, agitação e irritabilidade podem ser sintomas de ambas as condições. Você também pode ter transtorno bipolar e transtorno de ansiedade ao mesmo tempo.

Os transtornos de ansiedade podem assumir várias formas, incluindo:

Antidepressivos, ansiolíticos, terapia cognitivo-comportamental e psicoterapia podem ser usado para tratar distúrbios de ansiedade.

Próxima página: Esquizofrenia Esquizofrenia
A esquizofrenia é um distúrbio cerebral grave que pode causar reações psicóticas, incluindo alucinações (ver coisas ou ouvir vozes que não existem), delírios (pensamentos não baseada na realidade), paranóia (a crença de que algo ou alguém quer "pegar" você), fala e pensamentos desorganizados, falta de motivação, isolamento social e emoções monótonas ou embotadas que podem imitar a depressão.

Uma vez que as pessoas com transtorno bipolar também podem ter psicose durante os estágios iniciais da doença, pode ser muito difícil distinguir as duas doenças, disse Carlson, Dr. Gabrielle Carlson, professora de psiquiatria e pediatria na Stony Brook University Medical Centro em Novo York.

Com o tempo, os sintomas das duas condições tendem a divergir. Embora a psicose bipolar seja tipicamente episódica, os delírios esquizofrênicos se tornam crônicos.

A esquizofrenia costuma ser tratada com medicamentos antipsicóticos e tratamentos psicossociais.

Transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH)
TDAH pode afetar crianças e adultos. É marcado por impulsividade, desatenção e hiperatividade. No entanto, distinguir entre TDAH e transtorno bipolar é mais difícil em pacientes jovens.

Os sintomas de TDAH incluem dificuldade de prestar atenção, erros descuidados na escola, distração fácil, incapacidade de manter a atenção em tarefas que outros realizam facilmente , inquietação e inquietação. Algumas pessoas, mas não todas, também têm hiperatividade.

Como o TDAH é mais comum em crianças do que o transtorno bipolar, as explosões violentas, os problemas de disciplina e a agressão de uma criança costumam ser considerados TDAH, diz o Dr. Carlson . Esses problemas têm maior probabilidade de ser crônicos, em vez de episódicos, em crianças com TDAH, ela acrescenta.

Uma diferença importante entre as duas condições é que crianças bipolares tendem a ter raiva explosiva e "gatilho". temperamentos. (Crianças com transtorno bipolar também podem apresentar psicose, que não faz parte do TDAH.) Existem poucas pesquisas comparando o TDAH e o transtorno bipolar em adultos; O Dr. Ghaemi diz que não acredita que muitos adultos tenham TDAH.

Estimulantes de prescrição como metilfenidato (Ritalina) são frequentemente prescritos para TDAH; no entanto, eles podem piorar a mania, por isso é importante obter um diagnóstico correto.

Abuso de drogas e álcool
Algumas drogas, como cocaína e anfetaminas, podem simular mania, enquanto o abuso de álcool pode simular (e até mesmo causar) depressão.

Cerca de 60% das pessoas com transtorno bipolar também têm um problema de abuso de substâncias.

Para diferenciar, considere o comportamento durante os períodos de sobriedade. Se a pessoa parecia maníaca, a causa de suas dificuldades provavelmente é o transtorno bipolar, e não os medicamentos. Se a mania só está presente quando uma pessoa está abusando de uma droga, então é provável que a culpa seja da droga, não do transtorno bipolar.