O hack caro e perigoso que os ricos estão usando para tentar viver para sempre

Aaron Traywick, o CEO de 28 anos de uma pequena empresa de biotecnologia, surpreendeu o público quando baixou as calças e enfiou uma agulha cheia de uma "cura" de herpes não testada em sua coxa em uma conferência transmitida ao vivo no início 2018. Muitos marcaram a façanha de Traywick como o momento que puxou a conversa sobre "biohacking" de garagens e porões para a corrente principal.

Biohacking, como o autoproclamado biohacker Dave Asprey, que você talvez conheça como aquele cara que disse para você colocar manteiga no seu café - define isso, é o ato de usar “ciência, biologia e autoexperimentação para controlar e atualizar seu corpo, sua mente e sua vida”. Ou, alternativamente, é "a arte e a ciência de se tornar sobre-humano".

Se você está procurando uma definição menos inspiradora e mais prática, o biohacking é essencialmente biologia DIY. Pessoas como Asprey e Traywick (que foi encontrado morto em um tanque de privação sensorial poucos meses após sua façanha no palco), estão tentando enganar a morte. E eles estão fazendo isso gastando rios de dinheiro em medicamentos que não foram prescritos, terapias genéticas que não foram aprovadas pelo FDA e aparelhos caros como tanques de privação sensorial e câmaras de crioterapia.

Asprey admitiu recentemente ao Men's Health que gastou pelo menos um milhão de dólares hackeando sua própria biologia. Isso inclui $ 500.000 que ele gastou para criar um "laboratório de biohacking" dentro de sua casa, que, de acordo com Men's Health , inclui uma câmara de crioterapia e uma "câmara de células atmosféricas" que dá a sensação de que seu corpo está indo do topo do Monte Everest de volta ao nível do mar em questão de minutos.

Supostamente, sujeitar seu corpo a mudanças atmosféricas drásticas, temperaturas extremamente baixas e outros extremos pode reduzir a inflamação, queimar megacalorias e acelerar a recuperação , e torná-lo um ser humano mais saudável. É o maior sonho de biohackers como Asprey, o empresário de tecnologia do Vale do Silício Serge Faguet (que diz ter gasto mais de US $ 200.000 hackeando sua biologia) e Josiah Zayner (um biohacker que uma vez engoliu vários comprimidos que fez do cocô de um amigo em um esforço para renovar seu microbioma) que brincar de Deus com seus corpos não só os tornará mais saudáveis, mas também aumentará drasticamente sua expectativa de vida.

Asprey disse repetidamente que espera viver pelo menos 180 anos. Faguet não foi tão específico sobre sua longevidade potencial, mas toma 60 comprimidos por dia - incluindo vários medicamentos prescritos de que ele realmente não precisa - para viver mais. “O objetivo é reduzir as chances de um ataque cardíaco nos próximos, você sabe, 80 anos”, disse ele ao Guardian sobre sua escolha de tomar uma estatina desnecessária - um medicamento prescrito para reduzir o colesterol em pessoas em risco de doença cardíaca.

Embora Zayner não tenha mencionado nenhuma meta relacionada à idade, ele espera que a biohacking leve a um mundo onde as pessoas não tenham que lidar com coisas "incômodas" como o FDA regulamentos a fim de valorizar seus órgãos. 'Eu quero viver em um mundo onde as pessoas fiquem bêbadas e, em vez de fazerem tatuagens, elas pensem' Estou bêbado, vou para o CRISPR sozinho '', disse ele uma vez ao BuzzFeed. CRISPR é o nome de uma tecnologia de edição de genes de ponta que tenta alterar o seu DNA com precisão. Zayner já fez isso consigo mesmo, usando uma injeção DIY CRISPR para tentar aumentar sua massa muscular.

Se está começando a soar como biohacking, é uma invenção perigosa de homens brancos ricos com um complexo de inferioridade. .bem, isso faz sentido. Os rostos do movimento são esmagadoramente brancos, masculinos e carregados de dinheiro suficiente para se sentirem confortáveis ​​jogando algumas centenas de milhares de dólares em uma tentativa de alcançar uma meta aparentemente impossível.

Mas vamos voltar atrás para um em segundo lugar, lembre-se de que essencialmente temos feito a biologia de nós mesmos por séculos. A ciência médica não avança sem correr alguns riscos que parecem loucos. Imagine o quão ridículos os primeiros neurocirurgiões devem ter soado quando sugeriram que perfurar o crânio de uma pessoa poderia mantê-la viva, ou quão questionável o médico que primeiro disse: "Ei, vamos tentar arrancar o coração dessa pessoa do peito e substituí-la com o coração daquela pessoa que morreu há uma hora! ” deve ter parecido.

Esse é o argumento de certos biohackers, como a microbiologista Ellen Jorgensen, PhD, que disse em uma palestra no TED que abrir a biotecnologia ao público não é "criar o próximo Frankenstein", mas sim sobre alfabetização, conhecimento e compreensão científica. Claro, os tipos de projetos de biohacker que ela sugere estão muito longe dos experimentos pessoais de nomes como Asprey, Zayner e Faguet.

Jorgensen conta a história de um biohacker que ficou irritado com os “presentes” que um cachorro da vizinhança estava deixando em sua rua. Para descobrir qual filhote local era o culpado, ele jogou bolas de tênis para todos os cães, comparou o DNA da saliva com o DNA dos excrementos que retirou da calçada e, em seguida, confrontou o dono do cachorro assim que ele encontrou um fósforo. Não exatamente no mesmo nível de injetar em si mesmo uma substância misteriosa, não testada e não regulamentada durante um evento de transmissão ao vivo e, em seguida, chamar de cura para o herpes.

E é aí que a biohacking dá uma guinada em direção a Frankenstein. Não há dúvida de que é perigoso para os cientistas cidadãos, muitos deles sem treinamento médico ou biológico, mexer em seus corpos e, em seguida, alegar ter descoberto a fonte da juventude (por apenas um milhão de dólares!). Zayner - o mesmo homem que uma vez disse que espera um mundo no qual os bêbados possam decidir, em seu estado de debilidade, modificar seu próprio DNA - já declarou seu pesar. 'Não tenho dúvidas de que alguém vai acabar se machucando', disse ele ao Atlantic.

Ao contrário da chance de um desses biohackers extremos viver até os 180 anos, a chance de alguém ter machucar é uma aposta que vale a pena fazer.