As últimas descobertas sobre álcool, doenças cardíacas e câncer de mama são uma espécie de buzzkill

Há muito tempo é relatado que o consumo moderado de álcool - definido como uma bebida por dia para mulheres e duas por dia para homens - pode proteger contra doenças cardiovasculares. E de acordo com vários grandes estudos, bebedores moderados têm coração mais saudável do que seus colegas abstêmios.

Mas uma nova revisão abrangente de pesquisas existentes sugere que o álcool provavelmente não é responsável por esses benefícios à saúde cardíaca. De acordo com a revisão, publicada no Journal of Studies on Alcohol and Drugs , é mais plausível que as pessoas com problemas de saúde tendam a parar de beber, enquanto os idosos saudáveis ​​continuam com seu hábito diário - distorcendo assim os resultados desses estudos frequentemente citados.

Enquanto isso, outra revisão publicada hoje destaca uma desvantagem muito real de beber, mesmo com moderação: para as mulheres, apenas um pequeno copo de álcool por dia aumenta o risco de câncer de mama, diz um novo relatório do Instituto Americano de Pesquisa do Câncer (AICR) e do Fundo Mundial de Pesquisa do Câncer (WCRF).

Este relatório, publicado no site do AICR como parte de seu Projeto de Atualização Contínua, analisou de perto como vários aspectos da dieta e dos exercícios afetam as chances de câncer de mama. Com base em suas descobertas, o AICR estima que um em cada três casos de câncer de mama nos Estados Unidos poderia ser evitado "se as mulheres não bebessem álcool, fossem fisicamente ativas e mantivessem um peso saudável".

Se você Desfrute de uma taça de vinho ao jantar ou relaxe com drinks no happy hour depois do trabalho, essa notícia é meio chata. Mas o que isso realmente significa para a mulher americana média? Decidimos examinar mais de perto esses dois relatórios e ver o que os especialistas têm a dizer.

A nova análise sobre bebida e doenças cardíacas analisou 45 estudos anteriores, todos os quais acompanharam pessoas por vários anos . No geral, as pessoas que se identificaram como bebedoras moderadas tiveram, de fato, uma taxa mais baixa de doenças cardíacas do que as que não bebiam.

Mas quando os revisores analisaram estudos individuais, eles descobriram que aqueles que começaram a rastrear o consumo de álcool pelas pessoas hábitos aos 55 anos ou antes não sugeriram um efeito protetor. Nem os estudos que contabilizaram rigorosamente a saúde das pessoas no início do período de monitoramento.

De acordo com os autores, essas descobertas sugerem que os abstêmios são menos saudáveis ​​do que os bebedores moderados, mas que pode ser o motivo pelo qual eles pararam de beber em primeiro lugar. 'Sabemos que as pessoas geralmente reduzem o consumo de bebidas à medida que envelhecem, especialmente se têm problemas de saúde', afirmou o co-autor Tim Stockwell, PhD, diretor do Centro de Pesquisa de Dependências da Universidade de Victoria, em um comunicado à imprensa.

“Pessoas que continuam a beber moderadamente mais tarde na vida são mais saudáveis”, acrescentou. “Eles não estão doentes ou tomando medicamentos que podem interagir com o álcool.”

Um segundo estudo publicado na mesma revista apoiou essa ideia, mostrando que a maioria das pessoas que se identificaram como não bebedoras aos 55 anos deram álcool em algum ponto; muito poucos foram abstêmios ao longo da vida. Os que não bebiam nesse estudo - que incluía mais de 9.000 homens e mulheres britânicos - também tendiam a ter pior saúde física e mental, em comparação com aqueles que bebiam moderadamente e não fumavam.

No comunicado à imprensa , Stockwell disse que a ideia de que um ou dois drinques por dia é bom para nós "pode ​​ser apenas ilusão," e que ninguém deve beber apenas porque acha que vai ajudar a prevenir doenças.

Ainda assim, ele não vai tão longe a ponto de sugerir que as pessoas que gostam de álcool com moderação devem parar, e diz que “os riscos de beber pouco são pequenos”. Estudos futuros devem levar em consideração hábitos anteriores de bebida e outras condições de saúde, conclui a revisão, para que os pesquisadores possam determinar melhor os verdadeiros efeitos do álcool nas doenças cardíacas e outros riscos à saúde.

Um desses outros riscos à saúde. os riscos parecem ser uma probabilidade maior de câncer de mama. O novo artigo do AICR / WCRF analisou 119 estudos anteriores, que analisaram um total de 12 milhões de mulheres e 260.000 casos de câncer de mama, na primeira revisão desse tipo desde 2010.

Ele encontrou "evidências fortes" que beber o equivalente a uma pequena taça de vinho ou cerveja aumenta o risco de câncer de mama na pré-menopausa em 5% e o risco na pós-menopausa em 9%. Um copo 'pequeno' contém cerca de 10 gramas de álcool; isso é ainda menos do que uma bebida padrão, que contém 14 gramas de álcool - em outras palavras, uma lata de 12 onças de cerveja ou um copo de 5 onças de vinho.

Susan K. Boolbol, MD, chefe de cirurgia de mama no Mount Sinai Beth Israel Hospital, na cidade de Nova York, diz que esta é uma "grande notícia". A ligação entre o álcool e o câncer de mama foi estabelecida há muito tempo, diz ela, mas até agora não estava claro exatamente quanto álcool aumentaria as chances de uma mulher.

“Alguns dos meus pacientes dirão para mim:‘ Bem, 5% não é tão grande; Vou correr o risco '”, diz Boolbol, que não esteve envolvido em nenhuma das novas análises. “Isso é com eles, mas minha resposta será: 'Se eu te dissesse que toda vez que você cruza a rua você corre 5% de risco de ser atropelado por um carro, você não mudaria a forma como atravessa a rua ? '”

A revisão também encontrou fortes evidências de que a amamentação e a atividade física vigorosa diminuem o risco de câncer de mama na pré e pós-menopausa. Mas Boolbol diz que é importante que as mulheres não pensem em um fator de estilo de vida anulando o outro.

“Não é uma troca - você não pode dizer que aumentará o risco com uma taça de vinho e depois diminuirá indo correr ”, diz ela. “Não há evidências de que podemos equilibrar os riscos dessa forma; não é algo sobre o qual tenhamos controle. ”

A pesquisa sobre consumo de álcool e riscos para a saúde sempre terá limitações, diz Boolbol, uma vez que a maioria dos estudos nesta área, incluindo os estudos em ambas as revisões, são observacionais, em vez de ensaios clínicos randomizados. 'Não podemos dizer a um grupo de pessoas para beber muito e a um grupo de pessoas para não beber nada, e vamos ver o que acontece em 20 anos', diz ela.

Em vez disso, os estudos têm que confiam nas quantidades de bebida relatadas pelas pessoas, que podem ser superestimadas ou subestimadas, e nem sempre podem controlar os fatores externos que podem afetar os hábitos de beber, os resultados de saúde ou ambos.

Mas mesmo com esses limitações, Boolbol diz que há uma mensagem clara na nova pesquisa: que as mulheres devem se esforçar para manter um peso corporal ideal, fazer bastante exercício moderado a vigoroso e, sim, beber menos álcool. “Não estou dizendo às pessoas para não beberem, porque acho que precisamos nos basear na realidade”, diz ela. “Mas acho que isso é motivo para fazer uma pausa e olhar para: 'Quanto estou realmente bebendo, e onde posso diminuir?”

“Se você está bebendo um copo por dia, reduza a um copo todos os dias ”, acrescenta ela. “Fazer todas essas coisas juntas leva a uma vida mais saudável em geral, não apenas para o risco de câncer de mama, mas para a saúde em geral.”