O único erro que você está cometendo em hotéis que atraem percevejos

É o pior pesadelo de todo viajante frequente: levar percevejos para casa. Mas agora, os cientistas dizem que encontraram uma maneira para os hóspedes do hotel reduzirem o risco de pegar criaturas invasoras e parasitas. De acordo com um novo estudo, percevejos são atraídos por roupas sujas - portanto, manter as roupas usadas longe do chão pode ajudar a evitar que se espalhem de um lugar para outro.

Percevejos podem causar estragos em hotéis e casas, e eles sofreram recentemente um ressurgimento global, escreveram os autores do estudo na revista Scientific Reports . (Eles também estão ficando mais difíceis de matar, graças à crescente resistência aos inseticidas.)

Uma forma possível de os pequenos insetos se espalharem tanto é que eles encontram o caminho para a bagagem ou roupas que estão embaladas na bagagem. 'Pegar carona parecia a explicação óbvia, mas um mecanismo para isso nunca foi testado', diz o autor principal William Hentley, PhD, pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Sheffield.

Hentley e seus colegas sabiam disso percevejos são atraídos por odores humanos e podem sentir mais de 100 substâncias químicas diferentes normalmente presentes na pele humana. Para testar se essa atração poderia se estender a roupas usadas recentemente - e não apenas a corpos humanos - eles colocaram quatro sacolas em um ambiente de laboratório do tamanho de um quarto, junto com um contêiner aberto de percevejos (ick).

Duas das bolsas continham camisetas e meias gastas, e duas continham versões recém-lavadas das mesmas. Com certeza, nos dias seguintes, os percevejos tiveram duas vezes mais probabilidade de gravitar em direção às sacolas com as roupas sujas do que às limpas.

O mesmo experimento também foi realizado em um segundo quarto, idêntico ao primeiro, exceto que recebeu um aumento no gás dióxido de carbono - destinado a estimular a respiração humana. Os pesquisadores queriam ver se a presença de dióxido de carbono desencadearia um "comportamento de busca de hospedeiros" nos percevejos, como já foi demonstrado em outros insetos.

Suas suspeitas estavam certas: percevejos no salas com dióxido de carbono tinham maior probabilidade de deixar seu “refúgio” e procurar novos locais para se estabelecer do que aquelas na sala sem, com menos de 2% permanecendo em seu recipiente inicial. E, mais uma vez, eles tinham duas vezes mais chances de ir em direção às roupas sujas do que às limpas.

O estudo sugere que, quando os humanos estão por perto, os percevejos procuram ativamente novos hospedeiros. Mas, o mais importante, indica que, se um hotel ou outro prédio estiver infestado, deixar a roupa de ontem em uma mala aberta ou uma pilha no chão é causar problemas.

'Nosso estudo sugere que manter a roupa suja em um saco lacrado, principalmente quando se hospedar em um hotel, pode reduzir as chances de as pessoas levarem percevejos para casa ”, diz Hentley.

Ele acrescenta que, desde que começou a trabalhar com percevejos, ele é muito mais cuidado quando ele viaja. “Percevejos lutam para subir em superfícies lisas, então, quando vou viajar, sempre procuro aqueles porta-bagagens de metal liso para guardar minha mala”, diz ele. 'Na falta disso, eu mantenho minhas roupas em uma grande bolsa com zíper, bem longe da cama.'