A única coisa que finalmente me ajudou a parar de comer demais após décadas de dietas ioiô

Digamos que zen não seria a primeira palavra que usaria para me descrever. Eu caio mais no campo tenso e nervoso sobre tudo. Portanto, a plena atenção - um estado mental alcançado focalizando sua consciência no momento presente - parecia um tiro no escuro para mim. Mas viver com atenção é ter um momento importante, anunciado como a cura para tudo, desde ansiedade a insônia e obesidade. Aos 42 anos e com meu maior peso de todos os tempos, estava disposto a tentar qualquer coisa.

Nas últimas duas décadas, aproveitei a onda de perda de peso de nossa cultura, de Atkins a desintoxicações com suco verde. Tudo para o mesmo fim: eu ainda estava gordo. Finalmente entendi que outra dieta não era a resposta e decidi procurar ajuda profissional. Comecei a terapia com o psicoterapeuta de Nova York Alexis Conason, que se especializou em alimentação consciente e insatisfação corporal.

Conason descreve a alimentação consciente como sendo totalmente consciente e presente em sua relação com os alimentos e seu corpo. “É baseado na meditação consciente e traz as mesmas habilidades cultivadas lá, como a observação sem julgamentos, para nossas experiências alimentares”, diz ela. Durante minha primeira sessão, ela me explicou que comer conscientemente como uma estratégia para emagrecer nega todo o sentido da prática e simplesmente não funciona. Sempre há um problema, lembro-me de pensar comigo mesmo naquela época, quando ainda esperava que a atenção plena pudesse ser uma solução para me ajudar a perder peso.

Minha relação problemática com comida e dieta começou há décadas. Eu tentei minha primeira dieta no meu primeiro ano de faculdade. Depois disso, eu sempre estava de dieta ou planejando começar uma. Todos os alimentos foram rotulados como bons ou ruins em minha mente, e meu comportamento foi categorizado pela mesma medida. O que eu realmente queria comer raramente passava pela minha cabeça. Mas é aqui que entra a atenção plena, Conason me diz em uma conversa separada que tivemos fora de nossas sessões de terapia.

“Para comer verdadeiramente conscientemente, temos que confiar em nosso corpo, o que para a maioria de nós é um fator importante salto de fé ', explica ela. 'É quase impossível ouvir o que nosso corpo está nos dizendo quando estamos trabalhando contra ele para perder peso. Estamos equipados com um sistema de navegação interno para orientar nossa alimentação. O problema é que passamos tanto de nossas vidas tentando ignorar esse GPS interno que se torna muito difícil ouvir o que nosso corpo está nos dizendo. ”

Ela diz que a maioria das pessoas, especificamente aqueles que têm uma história de fazer dieta ioiô, como eu, lute contra seus corpos em vez de entrar em sintonia com sua orientação natural. “Quando nosso corpo está desejando um cupcake, nós o alimentamos com couve. Nós nos privamos do que nosso corpo deseja, lutando contra nossos desejos até que finalmente 'cedemos' e devoramos uma caixa inteira de cupcakes, mal os provando, sentindo-nos fora de controle, e então nos repreendemos por sermos tão 'maus' e juramos nunca coma doces de novo. ”

Parece familiar? É basicamente a história da minha vida (sem a couve).

Mesmo tendo começado a terapia especificamente para meus problemas alimentares, fui semana após semana durante seis meses inteiros antes mesmo de começar a chegar à raiz de minha excessiva. Este dificilmente foi meu primeiro rodeio no sofá, mas quando comecei a desvendar a familiar história da minha vida, incluindo um pai ausente e uma ansiedade bastante paralisante, olhei para as coisas pelas lentes de meu apego emocional à comida pela primeira vez.

Nesse ponto, também participei da aula em grupo de nove semanas de Conason, O Plano Anti-Dieta. A premissa é que uma pessoa precisa fazer as pazes com a comida e seu corpo antes de comer verdadeiramente com atenção. Portanto, todas as terças-feiras à noite eu me juntava a oito outras mulheres céticas de Nova York para basicamente reaprender a comer.

Cada reunião começava com uma meditação e incluía um exercício alimentar. Começamos comendo passas. Nós os cheiramos, tocamos e comemos um por um e os terminamos apenas se quiséssemos. Lembro-me claramente de uma mulher, vergonhosamente dizendo: "Você viu como eu acabei de enfiar todos na minha boca?" A autoconsciência que você sente quando vive com vergonha de comida é tão profunda que pode até se aplicar às passas.

A partir daí, começamos a comer bolo de chocolate, ir a um restaurante juntos e então, finalmente, conquistando nosso albatroz individual - qualquer alimento que nos sentisse mais fora de controle - e tentei comê-lo conscientemente. Alguns membros tiveram dificuldade em escolher o que escolheriam, mas para mim foi óbvio. Trouxe brownies de chocolate caseiros, que costumava devorar até adoecer fisicamente. Meus anseios por açúcar eram tão fortes naquele ponto, e eu sabia que eles estavam enraizados em um milhão de emoções além da fome.

Uma coisa que discutimos repetidamente foi a ideia de autoaceitação, como tantas outras mulheres que estavam sempre tentando perder peso, eu rejeitei com todas as células do meu corpo. Como eu poderia me aceitar desse jeito? Um membro do grupo disse em voz alta o que todos estávamos pensando: “Isso seria uma grande derrota.”

Conason me diz que este é um ponto comum de resistência. “De alguma forma, passamos a acreditar que se formos realmente maus com nós mesmos, se apenas nos intimidarmos e nos repreendermos o suficiente, então finalmente encontraremos a motivação para mudar. Vemos a aceitação como uma derrota e pensamos que, se aceitarmos a nós mesmos, isso significa que as coisas permanecerão as mesmas ”, diz ela. “O ódio por nós mesmos nos imobiliza. Mudanças duradouras vêm de um lugar de compaixão e carinho. Precisamos abandonar a luta para seguir em frente, e a auto-aceitação é o primeiro passo para se libertar. ”

Fora do curso, tentei essa nova prática com o mesmo fervor religioso a que me apliquei cada tentativa de perda de peso. Eu olhava para uma fatia de pizza como se fosse uma equação a ser resolvida, perguntando a mim mesmo: Será que realmente a quero? Depois de comê-lo inevitavelmente, eu aplicaria a mesma atenção obsessiva na próxima vez que me deparasse com uma comida 'ruim'. Senti orgulho inflado quando não comia alguma coisa - e a mesma velha vergonha familiar quando comia.

Finalmente, me ocorreu: eu estava tratando a atenção plena como outra dieta. Essa lâmpada foi realmente o primeiro passo em minha jornada. Lentamente, e em conjunto com outras mudanças positivas, como exercícios, redução do álcool e terapia contínua, agora sou capaz de tomar decisões mais autênticas com base no que realmente quero. Se estou com desejo de sobremesa, é isso que eu quero. (Alerta de spoiler: na maioria das noites eu anseio.)

Mas a mudança mais sísmica é minha recém-descoberta habilidade de silenciar meu agressor interior. Aprender a me aceitar exatamente como sou é muito mais difícil do que contar calorias, mas agora, é meu objetivo principal. Gostaria de poder dizer que o tamanho do meu corpo não é mais um problema para mim, mas ainda não cheguei lá. Aprendendo a navegar em minha verdadeira fome, foco no progresso, não na perfeição. Perdi peso e continuo a perder.

Mas, assim como minha obsessão por comida, monitorar o número na balança se torna uma ladeira escorregadia, então tento mudar meu foco para o meu bem-estar emocional. Permitir-me verdadeiramente comer o que quero, quando quero, tem sido incrivelmente libertador, e sentir-me no controle de minhas escolhas alimentares fez com que eu me sentisse mais no controle de minha vida como um todo. Enquanto procuro felicidade e autocontentamento, finalmente (finalmente!) Criei espaço para metas que não podem ser medidas por uma escala.