A dieta popular que um neurocirurgião jura como uma forma de aumentar sua capacidade cerebral

Neste trecho de seu novo livro Neurofitness, o Dr. Jandial - um neurocirurgião que abandonou a faculdade - explica por que o jejum intermitente é tão bom para o cérebro.

Talvez haja uma razão para a maior parte do mundo as principais religiões exigem jejuns periódicos. A fome intermitente limpa a mente, desperta os sentidos e melhora o funcionamento do cérebro. Além disso, diminui o açúcar no sangue, reduz os níveis de insulina e ajuda a perder peso, reduzindo o total de calorias. O que não é amar?

Bem, a fome. Mas dura pouco tempo!

Considere nossos ancestrais pré-históricos, os caçadores e coletores que sobreviveram por meio de festas e fome, abundância e escassez. A verdadeira “dieta Paleo” não consistia apenas em grandes pedaços de carne. Muitos foram os dias e semanas em que não conseguiram pegar um auroque ou javali e foram dormir com fome.

Mas com as dores da fome vêm os benefícios. Ficar sem comer por um dia aumenta os fatores naturais de crescimento do cérebro, que apoiam a sobrevivência e o crescimento dos neurônios. A evolução projetou nossos corpos e cérebros para funcionar em seu auge como veículos híbridos. A comutação metabólica entre glicose e cetonas é quando a cognição está melhor e as doenças degenerativas são mantidas sob controle. Como disse um artigo recente da Nature Reviews Neuroscience : “A comutação metabólica impacta várias vias de sinalização que promovem a neuroplasticidade e a resistência do cérebro a lesões e doenças.”

Então, como você faça? Não por sobrecarga de glicose ou cetonas, mas por alterar a cadência de comer e deixar o corpo fazer o que foi projetado para fazer em tempos de escassez de alimentos.

Não estou falando sobre restrição calórica, que se estende longevidade em animais e pode muito bem fazer o mesmo em humanos. Pessoas que seguem uma dieta de restrição calórica séria, comendo apenas mil calorias por dia, estão sempre com fome. Estou falando sobre ter fome intermitente, forçando seu corpo a queimar suas reservas de gordura uma ou duas vezes por semana. A exaustão disso, as cetonas, não apenas manterão seu cérebro funcionando durante os períodos de jejum e fome, mas também melhorará a cognição, aumentará as conexões entre os neurônios e evitará a neurodegeneração.

Eu sigo (ou em pelo menos tente) uma dieta de jejum intermitente, e eu a recomendo para qualquer pessoa que queira melhorar seu humor e atingir o pico de cognição. Aqui está o meu plano:

O objetivo é atingir dois períodos de dezesseis horas sem comer. Portanto, escolha dois dias, não consecutivos, e pule o café da manhã e o almoço ou o almoço e o jantar. Quando você adiciona as horas de sono, é relativamente fácil chegar a dezesseis horas. Todas as segundas e quintas, pulo o café da manhã e o almoço e só como o jantar. O que quer que minha esposa e meus filhos estejam tendo, é isso que eu tenho.

Não estou falando apenas sobre os dias de jejum; Estou falando sobre evitar o café da manhã quase todos os dias! Algumas pessoas insistem que o café da manhã é a refeição mais importante do dia, mas não há boas evidências disso. A única vez que tomo café da manhã é ocasionalmente nos fins de semana, com meus filhos, apenas para sair e estar no momento com eles.

Eu raramente como um sanduíche ou hambúrguer ou qualquer coisa com carboidratos. Minha rotina é comer uma salada no almoço. É um pouco doloroso.

Este é difícil para mim, especialmente depois de um longo dia ou quando jejuei. Mas eu tento.

Lembre-se de que não sou extremista. Eu saio para comer com a família e amigos, muitas vezes. Às vezes sou convidado para uma reunião no café da manhã e vou com o fluxo. Mas fiz do jejum intermitente parte da minha rotina.

Nos dias em que estou operando, na verdade, não como nada até o final da tarde. Eu nem mesmo tomo uma xícara de café, porque assim que eu entrar na sala de cirurgia, não há como sair correndo para o banheiro. Estou lá rotineiramente trabalhando oito horas seguidas, sem intervalo. Pode parecer surpreendente que eu não esteja me arrastando por falta de comida, mas pelo contrário: acho que me mantém mais alerta.