Afinal de contas, a ‘postura do poder’ pode não ajudar na sua confiança

Se você já precisou de um impulso de autoconfiança - digamos que está prestes a fazer uma apresentação ou pedir um aumento, ou que acabou de ser dispensado e está se sentindo péssimo - você deve ter ouvido que você deve fazer uma "pose de poder". O termo vem de um estudo amplamente coberto de 2010, que descobriu que assumir uma postura expansiva (pense na Mulher Maravilha, com o queixo levantado, ombros para trás e mãos nos quadris) pode aumentar a testosterona, diminuir os hormônios do estresse e aumentar o comportamento de risco.

Desde aquele estudo, a pose de poder tem sido o assunto de uma TED Talk, um livro de autoajuda e muitos artigos de revistas. (Admitimos, nós mesmos escrevemos sobre isso.) Mas pesquisas recentes começaram a questionar se ficar de uma certa maneira realmente faz alguma coisa, psicologicamente falando. E agora, um novo estudo da Universidade da Pensilvânia diz que não há evidências de que as posturas de poder aumentem a testosterona ou a confiança - e que, em algumas situações, elas podem fazer exatamente o oposto.

Coren Apicella, Ph.D. , professor assistente de psicologia e Kristopher Smith, um Ph.D. estudante, estavam céticos em relação às afirmações do estudo original, concordando com as críticas de outros de que as descobertas não levaram em consideração o "contexto social" adequado. Então, eles tentaram recriar a pesquisa usando o cenário de uma competição com vencedores e perdedores - uma situação que, em humanos e animais, tende a afetar naturalmente os níveis hormonais.

'Os vencedores experimentam um aumento relativo na testosterona em comparação aos perdedores ”, explicou Apicella em um comunicado à imprensa. “A teoria evolucionária para isso é, se você acabou de ganhar uma interação competitiva, que a testosterona pode estar motivando você a enfrentar uma competição futura. Se você perdeu, está dizendo, 'recue, você não quer levar um chute no traseiro de novo'.

Para testar os efeitos das poses de poder nessas situações, Apicella e Smith recrutaram cerca de 250 faculdades - os homens da idade fornecem amostras de saliva e depois participam dos desafios do cabo de guerra. Os vencedores foram declarados fortes e os perdedores fracos. Todos os homens foram então solicitados a fazer uma pose de alta, neutra ou baixa potência (pense curvado).

Enquanto posavam, os participantes do estudo viam rostos na tela do computador - as mesmas imagens usado no estudo original. Cerca de 15 minutos depois, os pesquisadores tomaram uma segunda saliva.

'Não encontramos nenhum suporte para essa ideia de cognição incorporada', disse Apicella, referindo-se a um termo que descreve aspectos do pensamento afetados pelo corpo, ao invés do cérebro.

E entre os "perdedores" no estudo, eles fizeram outra observação interessante: aqueles que fizeram poses de alta potência na verdade registraram uma ligeira diminuição na testosterona, enquanto aqueles em baixa as posturas de poder tiveram um ligeiro aumento.

Os pesquisadores não notaram nenhuma mudança comportamental para acompanhar a queda da testosterona, e eles dizem que essas descobertas precisam ser replicadas antes que qualquer conclusão sólida possa ser tirada.

“Mas é possível que as pessoas não consigam 'fingir até que o façam'”, disse Smith ao Real Simple. “Na verdade, se você não está se sentindo tão confiante para começar e não é um indivíduo naturalmente dominante, fingir que pode ser prejudicial.”

Nesses casos, uma queda na testosterona pode ser protetora: “Pode ser a maneira de seu corpo dizer, 'ei, pare de agir assim ou você pode enfrentar as consequências'”, acrescenta.

O novo estudo, publicado na revista Hormones and Behavior, não é o primeiro a questionar os efeitos das poses de poder nos últimos anos. Um grande estudo de 2015 não conseguiu replicar as descobertas do estudo original sobre mudanças hormonais. E em setembro, uma co-autora do estudo de 2010 publicou uma carta em seu blog afirmando que ela não acreditava mais que o efeito da pose de poder fosse real. Ela chegou ao ponto de desencorajar outros pesquisadores de estudar este tópico, escrevendo que seria "uma perda de tempo e recursos".

Logo depois, a pesquisadora de Harvard Amy Cuddy, PhD, que foi co-autora do estudo original e tornou-se conhecida por seu TED Talk sobre power pose - emitiu uma réplica à carta, defendendo sua pesquisa. Ela escreveu que seu laboratório conduziu uma revisão ainda não publicada de estudos de postura de poder e encontrou “evidências fortes e robustas de que a adoção de posturas expansivas de fato aumenta a sensação de poder”.

Em seu novo artigo , no entanto, Apicella e Smith observam que os dois maiores estudos sobre este tópico até o momento “sugerem que os efeitos são mínimos ou fortemente influenciados pelo contexto”.

'Como cientistas, nos preocupamos com a verdade, 'Apicella disse. “Há muito ceticismo sobre a pesquisa em geral, especialmente a pesquisa proveniente das ciências sociais. Estudos como a pose de poder original podem ser prejudiciais porque deslegitimam o bom trabalho. '

Então, é hora de descartar o conselho de pose de poder? Smith pensa assim. “Não acreditamos que a pose de poder tenha algum efeito e agora sabemos que pode ser contraproducente”, diz ele. “Achamos que talvez as pessoas devam tentar outras estratégias para se ajudar a se sentirem confiantes.” (Nesse caso, podemos sugerir um pouco de respiração abdominal à la campeã olímpica Laurie Hernandez?)