A equipe tailandesa de futebol resgatada está sendo monitorada por 'doença das cavernas' e outros problemas de saúde

Agora que os 12 jogadores de futebol juvenil e seu treinador foram resgatados da caverna inundada na Tailândia, onde ficaram presos por mais de duas semanas, seu próximo julgamento aguarda: um exame médico completo e tratamento, se necessário, para resolver qualquer um dos vários desafios de saúde que eles podem ter enfrentado.

Inicialmente, os primeiros meninos resgatados estavam com boa saúde, enquanto um oficial disse posteriormente em uma entrevista coletiva que alguns exames de sangue mostravam sinais de infecção, NPR relatado.

Um médico no local disse à Reuters que uma seção inteira de um hospital próximo foi preparada para tratar as 13 pessoas resgatadas. A hipotermia - quando a temperatura corporal cai severamente - representava a ameaça 'mais assustadora', disse a médica, mas ela estava principalmente preocupada com infecções, particularmente histoplasmose - às vezes chamada de doença das cavernas. 'Existem todos os tipos de doenças na caverna, de morcegos, de água suja. Tudo lá está muito sujo. '

Então, o que é essa infecção pulmonar potencialmente perigosa? Saúde conversou com Amesh Adalja, MD, porta-voz da Infectious Disease Society of America para descobrir.

'Sempre que você está em uma caverna, há preocupações sobre doenças que pode ser transmitido por morcegos ”, afirma o Dr. Adalja. Além da histoplasmose, ele diz que os meninos e seu treinador também podem estar sob risco aumentado de contrair raiva, criptococose e infecções gastrointestinais. Embora ainda não saibamos que tipo de exposição a morcegos o time de futebol enfrentou, aqui está o que todos deveriam saber sobre a doença das cavernas, só para garantir.

Essa inflexão é causada por um fungo chamado Histoplasma , que é mais frequentemente encontrado em lugares onde há uma grande quantidade de fezes de pássaros ou morcegos - como uma caverna. Isso é o que deu à histoplasmose seus apelidos de “doença das cavernas” e “pulmão de espeleologia”.

Embora você possa não ter ouvido falar de histoplasmose antes, na verdade ela é freqüentemente encontrada no solo da América do Norte e Central, incluindo nos EUA. Histoplasmose é particularmente comum nos vales dos rios Ohio e Mississippi. 'Lá, a maior parte da população foi infectada', diz a Dra. Adalja, também pesquisadora sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança da Saúde em Baltimore.

As pessoas são infectadas pela inalação do minúsculo Histoplasma esporos. Nos pulmões de uma pessoa, os esporos podem se transformar em levedura e se espalhar pela corrente sanguínea para outras partes do corpo, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Embora muitas pessoas possam ser infectadas com histoplasmose, a maioria não fica doente. 'Os esporos permanecem dormentes e, talvez, quando as pessoas têm outra doença, podem pegar o que se chama histoplasmose disseminada', diz o Dr. Adalja. 'Mas, na maioria das pessoas, não causa problemas.'

Para as pessoas que desenvolvem sintomas de histoplasmose, geralmente apresentam fadiga semelhante à da gripe, febre e tosse, de acordo com o CDC. Os sintomas agudos tendem a aparecer de três a 17 dias depois que uma pessoa foi exposta ao fungo, de acordo com a Mayo Clinic. Embora esses sintomas sejam certamente desagradáveis, eles geralmente são controláveis ​​sem medicação; as pessoas tendem a melhorar com a histoplasmose por conta própria. 'Às vezes você não precisa tratá-lo, você pode deixá-lo seguir seu curso no estágio agudo', diz o Dr. Adalja.

No entanto, em outros casos, geralmente se o sistema imunológico de alguém já estiver enfraquecido ou estão tomando certos medicamentos imunossupressores, como quimioterapia ou corticosteróides, a histoplasmose pode progredir. Quando se espalha dos pulmões para outros órgãos - incluindo boca, fígado e glândulas adrenais, de acordo com a Clínica Mayo - os especialistas chamam de histoplasmose disseminada ou grave, e pode ser fatal.

O O CDC explica que dois estudos estimaram a taxa de mortalidade por histoplasmose entre 4% e 8%, mas acrescenta que a taxa de mortalidade geral é provavelmente menor porque esses estudos analisaram apenas pessoas com casos graves da infecção.

Essa progressão pode ocorrer até mesmo anos após a exposição ao fungo Histoplasma , acrescenta o Dr. Adalja. Se alguém com esporos dormentes em seus pulmões desenvolver outra doença pulmonar ou precisar de medicamentos imunossupressores mais tarde na vida, a histoplasmose pode se tornar um problema, explica ele. Por esse motivo, os meninos resgatados esta semana devem “ter em mente, à medida que envelhecem, que podem ter sido expostos”, ele sugere.

Para que nossas principais notícias sejam entregues em sua caixa de entrada, assine para receber o boletim informativo Vida saudável

A maioria das pessoas que desenvolve um caso leve de histoplasmose não precisa de nenhum tratamento. Mas, em casos graves, os médicos geralmente recorrem a medicamentos antifúngicos, em pílulas ou em forma intravenosa. O tratamento pode durar vários meses, diz a Dra. Adalja.

Qualquer pessoa com sintomas semelhantes aos da gripe após entrar em contato com fezes de pássaros ou morcegos é incentivada a conversar com um médico sobre como está se sentindo, especialmente se tiver um sistema imunológico enfraquecido devido a uma doença subjacente, como HIV ou AIDS ou estão em tratamento para outras doenças com drogas imunossupressoras.