Os riscos e benefícios da eliminação dos antidepressivos

A interrupção abrupta dos medicamentos pode resultar em sérios sintomas de abstinência ou até mesmo em uma recaída. (ISTOCKPHOTO / HEALTH) Se você está tomando antidepressivos, mas deseja parar, está em boa companhia. Medicamentos para tratar a depressão e a ansiedade são prescritos para mais de 20 milhões de americanos. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, em 2004, uma em cada 10 mulheres adultas e um em cada 20 homens tomavam antidepressivos - um número que triplicou na década anterior. Ainda assim, 54% dos pacientes que tomam antidepressivos param de seguir sua prescrição nos primeiros seis meses de tratamento, de acordo com um estudo com mais de 100.000 pacientes publicado em uma edição de 2005 da Current Medical Research and Opinion .

A maioria das pessoas que descontinuam ou trocam os antidepressivos logo no início o fazem por causa dos efeitos colaterais, de acordo com um estudo de 2002 do Annals of Pharmacotherapy . Fadiga ou sonolência foi a queixa mais comum (10%), seguida de ansiedade, dor de cabeça e náusea (5% cada). O psiquiatra Matthew S. Keene, MD, diretor executivo do Scottsdale Center for the Advancement of Neuroscience do Arizona e líder do estudo CMRO , diz que outras razões comuns pelas quais as pessoas param incluem uma melhora no humor, uma sensação dos remédios não estão ajudando ou se preocupam em se tornar dependente.

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Depois de tomar Zoloft por sete anos, Sarah Pavsner, 38, uma artista visual e professora em Los Angeles, temeu dano ao fígado. (Dr. Keene diz que o risco disso com os SSRIs é muito baixo. 'É maior com Tylenol.') Mas, mais do que isso, Pavsner estava preocupado em se tornar dependente do Zoloft para funcionar. 'Senti que estava apenas suprimindo meus sentimentos de depressão', diz ela, 'em vez de me ajudar a encontrar maneiras de lidar com eles.'

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MANTENHA seu médico informado. Dr. Keene diz que um terço dos pacientes que abandonam os antidepressivos o fazem sem avisar seus médicos. Se você estiver tendo efeitos colaterais, seu médico pode ajudá-lo a controlá-los, aconselhando-os sobre como e quando tomá-los (por exemplo, com alimentos para minimizar os efeitos colaterais gastrointestinais ou à noite para lidar com a fadiga). Ele ou ela também pode alterar sua dosagem ou mudar sua medicação. Mesmo se você estiver se sentindo melhor, as diretrizes de tratamento recomendam permanecer com antidepressivos por pelo menos quatro a cinco meses para evitar recaídas.

NÃO confunda a abstinência com uma recaída. Até um terço dos pacientes que param os antidepressivos sentem "náusea, dor de cabeça, tontura, ansiedade, irritabilidade, fadiga, insônia e / ou sonhos vívidos", diz David Fassler, MD, professor clínico de psiquiatria da Universidade de Vermont College of Medicine . Conhecidos coletivamente como 'síndrome de descontinuação do antidepressivo', esses sintomas podem ser confundidos com uma recaída. Dr. Fassler diz que os pacientes que apresentam esses sintomas devem alertar seu médico. Durante seu primeiro dia fora de Zoloft, que Pavsner coordenou com seu médico, ela sentiu vertigem seguida por algumas semanas de tontura. “Isso foi embora lentamente”, diz ela. Depois de interromper a medicação, seu profissional de saúde mental pode continuar a monitorar seu bem-estar geral e ajudar a tratar sua depressão com psicoterapia.

NÃO pare de repente. Para reduzir o risco de sintomas de abstinência, é melhor conversar com seu médico para reduzir gradualmente a medicação. “Isso é especialmente verdadeiro com medicamentos com meia-vida mais curta, como Effexor ou Paxil”, disse Shlomit Fuhrer, MD, psiquiatra em consultório particular na cidade de Nova York. 'Prozac, que permanece no corpo por mais tempo, pode ser interrompido mais rapidamente.'

TOME os remédios conforme prescrito. O Dr. Fuhrer observa que algumas pessoas os tomam ocasionalmente como aspirina para lidar com crises intermitentes. Mas mesmo depois que os pacientes começam a se sentir claramente melhor, o Dr. Fuhrer recomenda que os pacientes permaneçam com eles por pelo menos alguns meses para minimizar a chance de recaída.