O assassino silencioso que tirou a vida do meu pai, a vida da minha tia e talvez um dia tome a minha

Chegue 15 minutos mais cedo. Evite comer ou beber depois da meia-noite. Remova todas as joias e materiais metálicos. A preparação foi fácil, embora um piercing de septo, piercing de narina, piercing de umbigo, piercing de mamilo e vários piercings de lóbulo e cartilagem tornou este último demorado. Eu me levantei no espelho com óleo de emu e alicate e lentamente removi cada pino, pino e anel. No entanto, assim que cheguei ao centro de imagem, estava pronto. Era hora de minha MRA bienal.

Para quem não conhece, um MRA - ou angiografia por ressonância magnética - é um teste não invasivo que ajuda os médicos a descobrir e diagnosticar condições que afetam os vasos sanguíneos, incluindo aqueles na cabeça, pescoço, tórax e coração. E embora muitos da minha idade ainda não tenham visto (e talvez nunca vejam) o interior de uma máquina de ARM, meu cérebro foi examinado em várias ocasiões porque minha família tem um histórico de aneurismas - aneurismas cerebrais, para ser específico - e este assassino silencioso já ceifou várias vidas de Curlik.

Minha tia foi diagnosticada com seis em seus 30 e poucos anos. Meu pai morreu de um quando tinha 39 anos.

Passo o tempo na sala de espera com algumas leituras leves. Folheio revistas de estilo de vida sofisticadas, sobre bem-estar, boa forma e pequenas casas. Eu folheio panfletos e brochuras divulgando novas tecnologias. (Agora há algo chamado de ressonância magnética aberta - em vez de deslizar para dentro do tubo minúsculo, semelhante a um caixão de uma máquina de ressonância magnética tradicional, você se reclina em uma mesa com a maior parte do seu corpo exposto.) E eu percorro o Facebook. Eu vejo dezenas de histórias do Insta até que um jovem chama meu nome.

Ele me leva até uma sala fria e sem janelas e me instrui a me despir.

Deito em uma cama do tamanho de um corpo bandeja em um vestido fino de papel. As instruções são fornecidas. As configurações são verificadas e a máquina começa a zumbir. Fecho os olhos e é aí que vejo: flashes do meu passado e o que minha vida poderia ser se este teste detectasse algo. Se as coisas derem errado.

Flash. Eu estou na minha sala de estar A mobília foi movida. A mesa de centro foi empurrada para trás - e o sofá empurrado para o lado - e no meio do chão há roupa suja desdobrada, uma máscara de oxigênio e duas pás de reanimação cobertas pelos pelos do peito do meu pai.

Flash. Ao entrar no hospital, meus avós são informados da localização do meu pai: a UCI. Os corredores são largos e brancos. O piso de cerâmica é polido e, exceto pelo refeitório, o prédio cheira a álcool e alvejante.

Flash. Duas portas aparentemente pesadas se abrem, entrando em uma enfermaria protegida e (mais um) corredor. Conheço minha mãe, seus irmãos, minha avó e minha tia. Ouço palavras que conheço graças a George Clooney e ER , mas não entendo. Coisas como aneurisma, urgência, parada cardíaca e código azul. E eu sento em um sofá duro coberto de vinil marrom e lenços de papel. Lenços usados. São tantos que tenho que afastar as folhas encharcadas.

Flash. Eu vejo meu pai. Seus olhos estão fechados. Sua cabeça é raspada e tubos estendem-se de suas mãos, nariz, boca, tórax e cérebro. Não toco nele, mas imagino que esteja com frio. Sua respiração (como sua vida) é clínica. Uma máquina de cabeceira volumosa está fazendo todo o trabalho.

Flash. O padre entra.

Flash. Os artigos são assinados.

Flash. O telefone toca - e minha mãe chora.

Flash. Meu pai morre, oito dias após o flatlining. Oito dias depois que o coágulo de sangue em seu cérebro estourou repentinamente.

Os aneurismas afetam milhões a cada ano. Um aneurisma cerebral (ou cerebral) é um ponto fino ou fraco em uma artéria do cérebro, que pode fazer com que o vaso inche ou inche. A boa notícia é que a maioria dos aneurismas são tratáveis, usando stent, clipagem e / ou enrolamento endovascular, uma técnica minimamente invasiva que bloqueia o fluxo sanguíneo para o aneurisma. Além do mais, a grande maioria causa poucos problemas. Acredita-se que um em cada 50 americanos tem (ou terá) um aneurisma e a maioria nunca precisará de cirurgia ou apresentará quaisquer sintomas.

No entanto, todos os aneurismas correm o risco de ruptura, o que pode levar a complicações graves e até a morte. Então, o que você pode fazer para se proteger e prevenir aneurismas? De acordo com a American Heart Association, você deve seguir estas etapas básicas:

Se você tem uma história familiar de aneurismas, também deve ser examinado regularmente - embora, de acordo com a Brain Aneurysm Foundation, aneurismas só são considerados hereditários se dois ou mais membros da família de primeiro grau os possuírem.

Dito isso, mesmo os melhores testes têm falhas e falhas. Meu pai foi examinado menos de um ano antes de sua morte. Ele recebeu um atestado de saúde limpo. Minha tia, a mulher que teve seis aneurismas reparados cirurgicamente na casa dos 30 anos, morreu de um três décadas depois. Ela tinha 64 anos. E isso porque diagnósticos errados podem ocorrer.

De acordo com uma revisão e análise de estudos anteriores de 2013, publicada na revista Stroke , o MRA identifica corretamente os aneurismas cerebrais em cerca de 95% das pessoas que os têm, o que significa que cerca de 5% não são detectados. E por isso me preocupo. Cada dor de cabeça me deixa nervoso. Eu me preocupo com cada formigamento e dor que possa ser a última que sentirei. Meu coração vai parar como o do meu pai. Vou cair (em um instante) como minha tia. E me preocupo com os testes e entre os testes. E se o médico interpretou mal meus resultados? O que eu e minha família faremos se meu MRA apresentar um resultado positivo? E vou ser honesto: não sei.

A incerteza me mantém acordado à noite.

Eu coloco meus negócios em ordem quase todos os dias. Mas também vivo a vida ao máximo. Eu acaricio minha filha todas as noites. Agradeço a Deus quando acordo para alimentar meu filho todas as manhãs, mesmo que seja às 5h. E nós “fazemos memórias” todo fim de semana. Nossos dias são longos e ocupados, mas existe amor. Nossos corações estão cheios. E isso é tudo porque, embora eu possa temer os aneurismas e a morte, me recuso a permitir que eles me impeçam de viver minha vida.