A maneira simples de obter uma vacina contra a gripe de graça

Quando você pensa na gripe, o custo de ficar doente provavelmente não é a primeira coisa que vem à mente. Mas contrair o vírus pode ser caro.

Uma visita ao consultório médico pode custar US $ 80 a US $ 100 - ou mais. Se você precisar ir ao pronto-socorro em uma noite ou fim de semana para atendimento, a conta pode facilmente totalizar $ 500. Com o aumento da franquia média do plano de saúde, você poderia ficar devendo a conta inteira, ou pelo menos uma parte decente. Em casos extremos, se você for ao hospital, o custo (antes do seguro) pode ser de $ 2.000 por dia. E a permanência média para a gripe é de cerca de quatro dias.

Como pai, você também precisa pensar em se ausentar do trabalho se seu filho ficar doente. Um estudo de 2012 descobriu que quando crianças com menos de 5 anos contraíam gripe, os pais perdiam em média sete horas de trabalho se a criança fosse tratada em um ambiente ambulatorial, 19 horas se a criança fosse ao pronto-socorro e 73 horas se a criança foi hospitalizada.

A boa notícia é que provavelmente você não precisa pagar um centavo pela melhor defesa contra a gripe. De acordo com o Obamacare, uma vacina contra a gripe é gratuita, desde que você tenha seguro saúde (embora os planos que existiam antes da lei aprovada em 2010, conhecidos como apólices com direito adquirido, estejam isentos). É um dos serviços preventivos que as seguradoras devem cobrir totalmente sem cobrar de você um copagamento ou cosseguro - mesmo que você ainda não tenha cumprido sua franquia anual. Com o Medicare, você também não paga nada.

Ainda assim, embora os Centros de Controle de Doenças dos EUA recomendem que todas as pessoas com mais de seis meses tomem a vacina anualmente, muitos a ignoram. As taxas de vacinação chegam a 70% para crianças de seis meses a quatro anos e são quase tão altas para as de 65 anos ou mais, de acordo com a National Foundation for Infectious Diseases. Mas os jovens de 18 a 64 anos ficam para trás, com menos de 40% arregaçando as mangas no ano passado.

Sua vacina deve ser gratuita desde que você escolha um provedor que esteja na rede do seu plano. Isso pode significar marcar uma consulta com seu médico ou ir até a drogaria, clínica de atendimento de urgência ou loja grande de sua vizinhança. Walgreens, CVS, Target, Walmart e Kroger distribuem a vacina, mas certifique-se de que a agência perto de você ofereça o serviço (nem todas o fazem). Você pode usar esta ferramenta de localização de vacina para procurar fornecedores perto de você.

Sem seguro ou fora de sua rede de seguros, você provavelmente pagará o preço de tabela. Na Walgreens, isso custa US $ 30 a US $ 55, dependendo da forma da vacina. Embora um tiro no braço seja o mais comum, você tem opções, incluindo um spray nasal.

O Sam’s Club anunciou recentemente que vai corresponder ao preço de qualquer concorrente em suas farmácias nas lojas. Outras lojas estão promovendo a vacina contra a gripe para que você chegue, oferecendo descontos em tudo o que você comprar na sua visita. Uma advertência: nem todos os estados permitem que as lojas vacinem crianças, então ligue com antecedência.

Seu empregador também pode oferecer vacinas contra a gripe em seu centro médico ou sala de conferências, permitindo que você entre e saia em cinco minutos. Algumas escolas oferecem fotos gratuitas para os alunos. (Em alguns estados, incluindo Nova Jersey e Connecticut, é obrigatório que as crianças em creches e pré-escolas licenciadas sejam vacinadas.) Muitos centros de saúde comunitários também oferecem a vacina.

Não importa aonde você vá, não se preocupe em perder: a Fundação Nacional para Doenças Infecciosas relata uma oferta “abundante” este ano. Mas não espere até o último minuto. A proteção leva cerca de duas semanas para entrar em ação.
Este artigo apareceu originalmente no Money.com