O problema de pele que me deixou com vergonha de ir trabalhar

Eu tive eczema minha vida toda. Minha mãe disse que apareceu pela primeira vez quando ela parou de me amamentar e me apresentou ao leite de vaca. Desenvolvi uma erupção vermelha em todo o meu corpo. Minha mãe sofre de eczema, mas apenas nas mãos e um pouco no corpo. Ela reconheceu isso em mim, mas nunca tinha visto isso tão grave ou em alguém tão jovem.

Meus pais me levaram ao médico, que pensou que era principalmente uma reação ao leite de vaca. Então comecei a beber leite de soja e amêndoa há 30 anos, antes que fosse a coisa mais legal a fazer. A erupção passou e o eczema se tornou uma preocupação mais sazonal. Eu o teria nas mãos no inverno, quando estava frio, ou nas dobras dos cotovelos ou atrás dos joelhos. Remédios caseiros e hidratantes mantiveram meus sintomas sob controle durante minha infância e adolescência.

Mas, na escola de enfermagem, eu estava mais estressada. Minha dermatite atópica (DA) piorou, embora permanecesse em meus braços e pernas. Mas cerca de um ano e meio atrás, de repente eu o peguei em todo lugar - em todo o meu corpo, no meu rosto, no meu couro cabeludo. Estava vermelho e irregular; partes estavam chorando e com crostas. Não coçava, era doloroso.

Fiquei muito chateado. Eu estava muito constrangido. Fiquei humilhado com isso. Não era algo que a maquiagem pudesse cobrir. Eu usaria camisas de manga comprida. Preocupados, meus colegas de trabalho perguntavam: “Você viu seu rosto ?!” Meus pacientes e suas famílias diziam: “Você está bem ?!” Isso me fez sentir horrível. Isso afetou minha capacidade de fazer meu trabalho. Para ser compassivo e atencioso com alguém, tenho que me aproximar deles, mas talvez eles não quisessem que eu os tocasse com a minha aparência. Eu sei que AD não é algo que eu possa dar a outra pessoa, mas eles podem não saber que eu não sou uma loucura contagiosa, porque parecia que eu era!

Algumas pessoas não acreditaram em mim que era eczema. Isso doeu muito. Por que eu mentiria sobre isso? Eu acredito neles quando disseram que nunca tinham visto um eczema assim antes - eu também não! Mas não adianta dizer que não é eczema. Minha família e entes queridos me diriam para tentar não deixar isso me afetar emocionalmente, mas era muito difícil para mim. Gostaria de pensar que ninguém estava me julgando, mas as pessoas ficaram olhando.

Continuei tentando todos os remédios e tratamentos normais que sempre usei, mas foi piorando. Fui a vários médicos - um alergista, um imunologista - e fiz uma série de práticas médicas. Troquei todos os meus sabonetes, lavei os lençóis, limpei tudo. Já usei produtos de higiene e corpo aprovados pela National Eczema Association (NEA). Depois que comecei a ficar muito doente, meu estresse ficou louco e fez meu eczema piorar, mas eu não sei - e talvez nunca saiba - o que desencadeou aquele surto severo. Não foi tão simples como “Não use essa loção.”

A pele do meu rosto ficou tão quebrada que eu estava pegando muitas infecções por causa da exposição a germes no hospital onde trabalhos. Eu estava tão doente que precisei tirar uma folga.

Meu imunologista foi muito honesto. Ele me disse: “Eu realmente não consigo pensar em mais nada que eu possa oferecer a você que você ainda não tenha tentado”. Moro perto de Hartford, Connecticut, e ele me disse que eu precisava ir a um grande hospital em Boston ou Nova York, onde os médicos fariam pesquisas sobre pessoas como eu.

Minha mãe me ajudou a pesquisar diferentes médicos, e encontramos um dermatologista em Boston que estava estudando eczema. Ela me deu um novo tratamento do qual eu nunca tinha ouvido falar antes, como parte de um ensaio clínico, e parece estar funcionando bem até agora. No início, dirigi duas horas e meia para vê-la a cada duas semanas. Foi um compromisso, mas não me importei. Esse tratamento agora é aprovado pelo FDA.

Agora, tento me alimentar de maneira bem limpa e fico longe de alimentos processados. Usei diários de comida depois que fiquei muito doente para ver se meus sintomas estavam ligados a, digamos, beber um monte de leite ou muito café, mas isso não localizou nada. Ainda assim, tenho certeza de que ser saudável por dentro com todos os vegetais que como não pode machucar! Eu prefiro produtos naturais para a pele sem aditivos porque sei que minha pele é muito, muito sensível.

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Estou muito feliz por ter encontrado um tratamento que funciona para mim. Quero que outras pessoas com DA saibam que existem diferentes tratamentos e coisas que você pode fazer. E que existe alguém como eles! Você não é o único; há outras pessoas como eu sofrendo com isso. Sim, teremos isso para sempre, mas há coisas que você pode fazer para melhorar. Existem muitos recursos excelentes, como o NEA e o Understand AD, onde você pode ler sobre diferentes tratamentos e histórias de pessoas.

Não sou meu eczema. Parece clichê, mas eu sou Danielle! Eu sou uma enfermeira, sou uma irmã, sou uma filha. Este não é todo o meu ser. Tenho que superar isso e superar - e irei.