O hormônio do estresse que está bagunçando sua dieta

Todos nós já passamos por semanas em que quantidades absurdas de estresse nos deixam acalmando nossas aflições com bebedeiras noturnas de sorvete. Mas antes de sua espiral de vergonha sobre sua falta de autocontrole, a fraca força de vontade não é a única culpada nesses cenários.

Conheça o hormônio do estresse cortisol, que é responsável pela “luta ou mecanismo de voo ”(mais sobre isso mais tarde). É chamado de inimigo número um da saúde pública por sua ligação com doenças cardíacas, diabetes, pressão alta, perda de memória e muito mais. E pode ser responsável pelo ganho de peso e também por tirar seus hábitos alimentares dos trilhos. Veja como o cortisol pode estar mexendo com seu corpo - e o que você pode fazer a respeito.

Imagine o seguinte: você está dirigindo seu carro e quase sofreu um acidente. À medida que seus pneus cantam, seu corpo ativa sua resposta de luta ou fuga, preparando-se para se proteger de perigos. A região do hipotálamo do cérebro, responsável por desencadear essa resposta, envia mensagens às glândulas supra-renais dizendo-lhes que liberem cortisol e adrenalina. Isso faz com que o fígado libere açúcar na corrente sanguínea e aumente o fluxo sanguíneo para o coração, aumentando a frequência cardíaca, explica Jen Landa, MD, diretora médica da BodyLogicMD, um grupo de médicos especializados em terapia hormonal bioidêntica.

“Quando você sofre um acidente de carro, precisa de uma grande quantidade de açúcar na corrente sanguínea para o caso de precisar tirar o carro de cima de seu companheiro”, diz Landa. “Mas o problema é que muitos vivem com 80 por cento de‘ acidentes de carro ’o tempo todo, e ter uma resposta crônica ao estresse torna-se disfuncional.” Essa resposta é útil para lidar com crises de curto prazo, mas na cultura de hoje, em que muitas pessoas se sentem estressadas o dia todo, essa resposta constante de luta ou fuga pode significar problemas.

Não é apenas estressores diários óbvios - como seu chefe incomodando você o dia todo - que elevam seus níveis. Falta de sono, cafeína, álcool e até mesmo pular uma refeição podem aumentar o cortisol, diz Landa. “Seu corpo vê uma refeição omitida e baixo teor de açúcar no sangue como uma mini emergência”, diz ela.

A pesquisa mostra que os altos níveis de cortisol podem ser responsáveis ​​pela alimentação estressada, com um estudo descobrindo que as mulheres comem mais dias eles estavam estressados ​​do que nos dias em que não estavam (especialmente doces). Isso ocorre porque a liberação de açúcar desencadeada pelo cortisol elevado não entra nas células para obter energia, mas permanece na corrente sanguínea, diz a porta-voz da Academy of Nutrition and Dietetics, Jennifer McDaniel, RD, especializada em controle de peso. “Esse sistema interrompido aumenta os sinais de fome para o cérebro, levando a um aumento do apetite por alimentos com alto teor calórico”, diz ela.

Comer sob estresse é apenas uma das maneiras pelas quais esse hormônio interfere no seu peso. Os níveis elevados de cortisol também fazem com que a gordura se deposite profundamente no abdômen, o que pode levar à obesidade ou ganho de peso, diz McDaniel. Essa gordura visceral, ou gordura armazenada ao redor dos órgãos, produz mais cortisol em comparação com outros tipos de tecido adiposo, diz ela, o que pode ajudar a explicar por que é tão fácil ganhar peso, mas é tão difícil perdê-lo.

O estresse e o cortisol não devem prejudicar sua dieta. Esses truques simples podem ajudar a manter seus níveis sob controle - e ajudá-lo a se sentir melhor.

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Este artigo foi publicado originalmente no Life by DailyBurn.