O sinal de aviso de golpe sutil que minha família perdeu

Você conhece todos os sintomas de um derrame? Achei que sim - até que meu pai teve um derrame devastador e perdemos um sinal de alerta precoce.

No fim de semana do quarto de julho, dois meses antes de seu derrame massivo, meu pai reclamou que sua visão estava estranha em um olho . 'Parece um negativo de filme', disse ele.

Alguns dias depois, meus pais visitaram seu oftalmologista, que garantiu que ele tinha uma visão surpreendentemente boa para uma pessoa de 75 anos com diabetes, e o mandou embora.

O que aquele especialista não disse: uma mudança repentina na visão, especialmente em apenas um olho, pode sinalizar uma falta de fluxo sanguíneo para o olho, sugerindo um pré-derrame, ou Ataque Isquêmico Transitório (AIT), que geralmente é um sinal de um derrame iminente. Outras pessoas descreveram a mudança de visão que meu pai comparou à fotografia, um hobby de sua vida, como ver repentinamente através de uma persiana.

'É difícil saber todos os sintomas de derrame, porque existem pelo menos 30 sintomas possíveis e nem todos são específicos do derrame ', diz Koto Ishida, MD, diretor do Comprehensive Stroke Care Center do NYU Langone Medical Center.

De forma alarmante, muitos de nós nem mesmo conheça os sinais clássicos de um derrame: um estudo recente descobriu que a maioria das pessoas com menos de 45 anos não correria para o pronto-socorro se tivessem sintomas reveladores, como fraqueza nos membros e fala arrastada.

Mas os derrames podem acontecer em qualquer idade . E estão aumentando em adultos mais jovens: a taxa de mulheres de 35 a 40 anos sendo hospitalizadas por acidente vascular cerebral isquêmico ou coágulo (de longe o tipo mais comum) aumentou 30% entre 1995 e 2008; especialistas culpam o aumento das taxas de problemas de saúde, como hipertensão e diabetes.

Se for um derrame, não há tempo a perder. Você precisa chegar ao pronto-socorro quatro horas e meia após um derrame isquêmico para obter o medicamento anti-coágulo de emergência chamado tPA, que pode melhorar muito suas chances de uma boa recuperação. E se for um derrame hemorrágico - causado por sangramento no cérebro - você pode precisar de cirurgia, stat.

'Para cada minuto que passa, dois milhões de células cerebrais estão irreversivelmente mortas', alerta o Dr. Ishida. 'Estamos tentando salvar seu cérebro restante.'

Curiosamente, o único sintoma que você não terá com um derrame isquêmico é a dor - e isso é muito ruim, dizem especialistas como o Dr. Ishida: 'Dor é o melhor motivador para fazer alguém ir ao pronto-socorro no meio da noite. '