O número surpreendente de passos que os americanos realmente dão a cada dia

Dar 10.000 passos por dia é considerado uma meta saudável se você quiser estar em forma e dar um impulso ao seu bem-estar geral. Mas com que frequência você realmente atinge esse número?

Se você é como muitos americanos, está aquém, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Stanford, que descobriu que as pessoas nos EUA pegaram uma média de apenas 4.774 passos diários. Isso está abaixo da média mundial de 4.961 passos por dia e coloca os Estados Unidos na posição 30 entre os 46 países avaliados pelos autores do estudo.

Onde as pessoas deram mais passos? Hong Kong ficou no topo da lista, com uma média de 6.880 passos todos os dias. A Indonésia ficou em último lugar, com os residentes lá apenas 3.513 caminhando diariamente. Para obter esses números, os pesquisadores usaram um aplicativo que funciona com os chips de rastreamento de passos em smartphones. Eles obtiveram e analisaram dados de mais de 693.000 pessoas.

Conforme as taxas de obesidade nos EUA continuam a aumentar (embora mais lentamente do que nos anos anteriores - uma pequena vitória!), Nossos hábitos sedentários são mais do que uma pouco preocupante. A inatividade física leva a cerca de 5 milhões de mortes em todo o mundo a cada ano, de acordo com o National Institutes of Health, que financiou o estudo.

Nossa contagem média de passos diários não é a única maneira de os pesquisadores medirem o quão inativos americanos está. A equipe de estudo também deu uma olhada em algo chamado 'desigualdade de atividade', ou a diferença entre pessoas que caminham muito e pessoas que não caminham. Quanto maior a lacuna entre os caminhantes de um país e seus surfistas de sofá, mais esse país lutou contra a obesidade, diz o principal autor do estudo, Tim Althoff, candidato a doutorado em ciência da computação em Stanford.

“Assim como os economistas podem Para medir o quanto os ricos são mais ricos em comparação com os pobres, analisamos da mesma forma os 'ricos em atividades' ”, explica Althoff. Dos 46 países estudados, os EUA classificaram em 42º para desigualdade de atividade, o que torna os americanos quase 200% mais propensos a serem obesos do que alguém que vive em Hong Kong, China ou Suécia, os países com a menor desigualdade de atividade.

Os pesquisadores também examinaram a ligação entre as taxas de atividade e onde uma pessoa morava - como um bairro projetado para caminhar em vez de dirigir. A conclusão: residir em uma área mais transitável ajudou as pessoas a darem mais passos. “O quão ativo você é não é apenas uma decisão pessoal”, diz Althoff. “É realmente muito impactado por onde você mora e quão fácil seu ambiente torna para você ser ativo.”

Claro, você não está prestes a mudar apenas para andar mais (embora se você for para uma mudança, estas são as cidades mais fáceis de percorrer). Mas você pode ter como objetivo trabalhar com mais movimento durante o dia, diz Althoff. Você já ouviu isso antes, mas dicas como essas valem a pena repetir: caminhe pelo corredor para falar com seu colega de trabalho em vez de redigir outro e-mail e estacione na extremidade de um estacionamento ou garagem, então você tem que fazer um uma pequena caminhada para chegar ao seu escritório ou loja.

Essas etapas extras podem se somar rapidamente, e você não precisa necessariamente tornar 10.000 seu objetivo final. A julgar por nossa média nacional de 4.774 passos diários, 10.000 pode ser ambicioso demais. Quando uma meta parece inacessível, ela pode realmente desencorajá-lo a se esforçar mais, diz Althoff. Além disso, não leva em consideração a idade e sua saúde geral.

“Uma pessoa jovem e saudável deve ter um objetivo diferente de uma pessoa mais velha ou menos saudável com condições que não permitem que ela seja assim ativo ”, diz ele. Os pesquisadores ainda estão calculando os números sobre qual pode ser a contagem correta de passos para diferentes tipos de caminhantes, mas, enquanto isso, "tente obter aumentos pequenos, mas sustentados", diz ele.