A dura verdade sobre as vantagens do congelamento de ovos

Mulheres jovens ambiciosas nos campi do Vale do Silício aprenderão uma dura lição de vida.

Na semana passada, a Apple (APPL) e o Facebook (FB) criaram uma tempestade na mídia depois de anunciar que seus exuberantes pacotes de benefícios agora inclui cobertura de congelamento de óvulos. Mas perdidas nas discussões teóricas sobre os méritos dessa vantagem estão as considerações mais realistas.

O marketing descuidado do congelamento de ovo whizzy está funcionando claramente se duas das maiores empresas de tecnologia se inscreverem para pagar por ele. No entanto, sabendo o que sei agora sobre medicina reprodutiva, eu aconselharia qualquer mulher que esteja considerando este procedimento cirúrgico arriscado a considerar que o congelamento de óvulos - usando o jargão inicial - é uma "rodada" de muito alto risco É um longo, longo caminho até uma saída bem-sucedida.

O congelamento de ovos está longe de ser uma ciência estabelecida. No Reino Unido, que é um dos poucos países a rastrear e contabilizar os resultados do tratamento de fertilidade, apenas 20 bebês nasceram de óvulos congelados, de acordo com a Autoridade de Fertilização e Embriologia Humana (HFEA). E ninguém sabe ao certo como os produtos químicos do congelamento de óvulos são absorvidos pelos óvulos, ou como eles afetam o desenvolvimento celular.

Para uma mulher de 38 anos, a chance de um óvulo congelado levar a um nascimento vivo é apenas 2% a 12%, de acordo com a Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva (ASRM). Esta é uma descoberta importante, uma vez que a idade média dos clientes que congelam óvulos não médicos nos EUA é de 37,4 anos.

Em meio ao direito de se gabar das vantagens mais recentes da tecnologia, fatos preocupantes sobre as limitações do procedimento e os riscos associados têm sido esquecido e subnotificado.

Primeiro, a maioria das pessoas não percebe que o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas e o ASRM não endossam o uso de congelamento de óvulos para adiar a gravidez. A decisão do ASRM de retirar o rótulo "experimental" deste procedimento ainda jovem em 2012 se aplica apenas a necessidades medicamente indicadas, como mulheres com câncer.

Em segundo lugar, não há garantias de uma gravidez bem-sucedida ou saudável e Entrega. Para tentar a gravidez, o congelamento dos óvulos deve ser seguido por fertilização in vitro (FIV) com outro procedimento laboratorial, uma técnica conhecida como ICSI (Intracytoplasmic Sperm Injection). Para o mais recente processo de congelamento instantâneo alardeado por clínicas de fertilidade empreendedoras e uma série de provedores de serviços com fins lucrativos, os dados mais abrangentes disponíveis revelam uma taxa de falha de 77% de óvulos congelados, resultando em um nascimento em mulheres de 30 anos, e uma falha de 91% taxa em mulheres de 40 anos.

Mas as estatísticas áridas não levam em consideração a tensão emocional e o trauma muito reais que geralmente acompanham a reprodução artificial e seus frequentes fracassos. O Vale do Silício comemora o sucesso. Mesmo o fracasso empresarial pode ser aceito como uma oportunidade de aprender. Mas o fracasso assume um significado pessoal muito mais profundo quando envolve as expectativas dos pais.

Tenho visto o que há de bom, de ruim e de feio no que diz respeito a remédios para fertilidade. A primeira vez que visitei uma clínica de fertilidade eu tinha 33 anos e estava com ótima saúde. Eu me encontrei com um médico afiliado ao ASRM que recebeu seu treinamento na Universidade de Stanford. Minhas tentativas foram pagas do bolso (nenhum de meus empregadores ofereceu benefícios de infertilidade). Eu busquei procedimentos cada vez mais complexos, incluindo recuperação de óvulos e FIV ICSI com transferência de embriões frescos e congelados.

Esse empreendimento durou sete anos com três clínicas de fertilidade da Bay Area. Todo esforço, antes de eu completar 40 anos, resultou em fracasso. A promessa estonteante de maternidade vendida por clínicas com fins lucrativos levou a abortos espontâneos e desespero prolongado e devastador, que levei mais uma década para me reconciliar totalmente. Minha experiência, infelizmente, está longe de ser única. Em todo o mundo, estima-se que 1,5 milhão de tentativas de fertilização in vitro por ano e 1,2 milhão falhem.

Em vez de debater os méritos das vantagens dos funcionários, a energia seria mais bem direcionada para responsabilizar os médicos, clínicas e prestadores de serviços que se engajam em um comportamento cada vez mais irresponsável ou antiético, muitas vezes às custas de clientes desinformados ou ingênuos.

Na busca por novas vantagens, os empregadores fariam bem em aplicar mais escrutínio aos fornecedores de tecnologia reprodutiva que, em nome da invenção científica e novos mercados de negócios em potencial, empurre para vender tratamentos enquanto perde de vista o código mais básico de conduta médica: não faça mal.

Infelizmente, muitas mulheres ambiciosas nos campi do Vale do Silício e em locais de trabalho em todo o mundo estão indo para aprender uma lição de vida difícil; quando se trata de opções de fertilidade, as chances raramente estão a seu favor.