Esta noiva planejou seu casamento em um mês para que sua mãe com doença de Alzheimer pudesse vê-la dizer 'sim'

Em abril, meu namorado de dois anos me pediu em casamento enquanto estávamos de férias na Itália. Eu disse sim. Eu nunca tive um relacionamento tão divertido, mas tão fácil. Bryan é compassivo, atencioso e me faz rir todos os dias.

Voltei para casa em Plymouth, Minnesota, onde trabalho como contador, e comecei a planejar com entusiasmo um casamento para maio de 2018. Pensei que nós poderia realizar a cerimônia em uma cidade de Minnesota a meio caminho entre a cidade natal de minha família e a de Bryan. Mas quando liguei para minha irmã, Amber, para discutir o assunto com ela, ela hesitou.

“Steph”, disse ela. “Você não vai conseguir levar mamãe até lá.”

Assim que ela disse isso, percebi que minha irmã estava certa.

Meus pais se divorciaram quando eu tinha 14 anos , e minha irmã e eu moramos com minha mãe. Mas em 2008, um verão antes de eu ir para a faculdade, comecei a notar sinais de que algo não estava certo com ela.

Minha mãe entrava em uma sala, parecia confusa e depois voltava para fora, dizendo nada mesmo. Durante conversas telefônicas, ela parou por longos períodos de tempo. Na maioria das vezes, eu estava por perto e sabia que história ela estava contando, então preenchia os espaços em branco gritando para ela da sala de estar. Quando eu voltava para casa depois de passar um tempo com amigos, ela me perguntava o que eu fazia e me perguntava novamente na manhã seguinte.

Todos os médicos que minha mãe consultava pensavam que ela estava deprimida, estressada ou na menopausa. Demorou quase quatro anos para obtermos um diagnóstico oficial: minha mãe tinha doença de Alzheimer de início precoce.

Fiquei em choque quando descobri. Achei que o Alzheimer só afetava os idosos. Na época, minha mãe tinha apenas 48 anos. Ela administrava uma creche em casa, fazia pontos-cruz e criava vitrais. Ela era amorosa e atenciosa. Mas, de acordo com a Associação de Alzheimer, até 5% dos 5 milhões de pessoas que têm a doença nos EUA a desenvolvem antes de completar 65 anos.

Amber e eu a vimos perder a fala e a capacidade de escrever . Eventualmente, ela se tornou totalmente dependente de outros. Eu tive que dar banho na minha mãe, alimentá-la e vesti-la, e até mesmo trocar sua fralda. A última conversa que tivemos foi há cinco anos. Nos últimos dois anos, minha mãe não sabe quem eu sou.

O dia em que ela se virou, olhou para mim e continuou andando partiu meu coração. Eu daria qualquer coisa para ouvir minha mãe me dizer novamente que ela me ama, mas isso não é mais uma opção.

Sinto falta da mãe com quem cresci todos os dias. Eu queria que ela fosse ao meu casamento. Mas, como Amber apontou durante nosso telefonema, mamãe estava tendo problemas para contornar o Lago do Diabo, Dakota do Norte, a cidade onde ela morava. A ideia de ela ser levada quase quatro horas para uma cidade desconhecida daqui a um ano parecia impossível.

“Se você quer que a mamãe o veja se casar”, Amber me disse, “você deveria fazer isso em Devil's Lake. ”

Bryan e eu íamos visitá-la em menos de um mês, então perguntei a ele:“ Devemos fazer isso então? ” Ele concordou imediatamente.

Planejar uma cerimônia em 25 dias foi surpreendentemente fácil, graças ao nosso incrível grupo de amigos e famílias que o apoiaram. Amber e meu cunhado cortaram árvores e replantaram jardins de flores no quintal de minha mãe, onde decidimos realizar a cerimônia. Minhas tias, avós, primos e amigos fizeram a comida, pediram o bolo e ajudaram com a decoração.

Um amigo talentoso montou todos os arranjos de flores, enquanto outro, que é planejador de eventos, nos arranjou toalhas de mesa e capas de cadeira com desconto. A mãe e o padrasto de Bryan trouxeram champanhe e meu pai comprou um barril. Nosso amigo em comum, Ray, que apresentou Bryan e eu um ao outro em um jogo de whirlyball, até foi ordenado online para realizar nossa cerimônia. E encontrei um vestido de noiva em uma loja de consignação.

Em 27 de maio, exatamente um ano antes da data original do nosso casamento, Bryan e eu nos casamos no quintal da minha mãe. Nunca me esquecerei de ouvir Bryan recitar seus votos de casamento - e fiquei muito grato por poder compartilhar o dia com mamãe, mesmo que ela não entendesse o que estava acontecendo. Duas semanas depois, com sua capacidade de funcionar de maneira independente tão diminuída, tivemos que transferi-la para um centro de cuidados com a memória.

Conforme a história de nosso casamento acelerado foi divulgada, algumas pessoas estenda a mão para mim de todo o país, contando-me histórias semelhantes de seus entes queridos com Alzheimer e agradecendo-me por compartilhar a minha. Isso me fez perceber como sou afortunado por ter um sistema de apoio incrível - não apenas Bryan e minha família e amigos, mas também um grupo local em Minneapolis chamado Alzheimer's Association Young Champions.

Nem todo mundo tem tanta sorte, então decidi começar um grupo de apoio no Facebook: Jovens Defensores: Filhos da doença de Alzheimer de início jovem. Depois de apenas duas semanas, tínhamos 100 membros. Todo mundo precisa de alguém para conversar que saiba exatamente o que está passando com esta doença.

Na época do diagnóstico da minha mãe, os médicos nos disseram que ela tinha apenas 10 anos de vida. Isso foi há quase uma década. Embora o mal de Alzheimer afete a todos de maneira diferente, não temos certeza de quanto tempo nos resta com ela. Mas, felizmente, posso olhar para as fotos e vídeos do dia do meu casamento e ver que mamãe estava lá comigo.