A marca de nascença deste influenciador acabou por ser um melanoma: 'Eu poderia sentir que está crescendo'

Tenho uma marca de nascença logo acima do tornozelo direito desde que me lembro. Mas no início deste verão, percebi que ele mudou de forma. Agora havia vários círculos dentro do local, e uma das bordas estava turva. Pela primeira vez, também pude sentir a marca de nascença. Eu podia sentir isso crescendo; foi uma sensação estranha que não tenho certeza de como descrever.

Já tinha uma reunião agendada para 13 de julho com um dermatologista para testar um soro cutâneo personalizado para o meu trabalho. Naquela visita, o médico puxou um pequeno dispositivo e começou a analisar seções da minha pele nua. Enquanto olhava para uma sarda no meu lábio, meu marido, que vinha comigo, apontou a mancha no meu tornozelo. O dermatologista deu uma olhada e imediatamente disse que eu deveria fazer uma biópsia.

Não vou mentir, estava nervoso com a biópsia. Eu estava com medo de quais seriam os resultados. De alguma forma, eu sabia que eles não seriam positivos. Voltei ao mesmo dermatologista em 27 de julho. Primeiro, ele fez uma varredura de corpo inteiro da minha pele da cabeça aos pés, certificando-se de que não havia outros pontos potencialmente perigosos. Ele fez um exame visual sem nenhum instrumento e, se algo o preocupasse, ele veria mais detalhadamente por meio de um dispositivo portátil.

Para a biópsia em si, ele me deitou em uma mesa e depois anestesiou a marca de nascença e cortá-la da minha pele. O procedimento foi rápido, mas minha perna parecia que um tubarão em miniatura tinha dado uma mordida nela.

Quando recebi a má notícia, cerca de uma semana após a biópsia, fiquei chocado. Eu tinha melanoma, o menos comum, mas o mais perigoso das três formas de câncer de pele. Um sinal revelador de melanoma é uma marca ou ponto que mudou de cor ou forma, assim como minha marca de nascença. (Os melanomas também podem se parecer com um hematoma que não cicatriza ou uma listra escura sob um dedo ou unha, ou simplesmente ser uma mancha que parece incomum ou estranha.)

O próprio médico me ligou para me dizer , e ele perguntou se eu tinha alguma dúvida. Eu estava no trabalho e consegui perguntar algumas coisas, mas mal consegui formular um pensamento. Meu pior medo havia se tornado realidade.

Eu mandei uma mensagem para meu marido simplesmente, “foi melanoma” logo após a ligação. Ele veio ao meu local de trabalho imediatamente para se certificar de que eu estava bem, e de lá ele assumiu a liderança em todas as ligações e acompanhamentos médicos, fazendo perguntas quando eu não podia. Marcamos uma consulta uma semana depois para a remoção do melanoma por um oncologista cirúrgico.

Quando fomos ao consultório do oncologista para a consulta, o médico conseguiu acalmar algumas das minhas ansiedades. Minha mancha estava se espalhando superficialmente; não era muito profundo sob a pele. O melanoma também estava no estágio um, que é muito mais curável do que no estágio posterior. As margens estavam limpas na minha biópsia, o que significa que provavelmente eles removeram o câncer com o corte original. No entanto, o procedimento padrão requer que eles removam uma base com um centímetro de comprimento em torno de cada borda, então ainda assim poderíamos fazer a cirurgia.

Olhando para trás, eu me sentia tão inseguro de tudo: quando eu iria marcar uma consulta, quando eu faria uma cirurgia, quando eu estaria livre do câncer. Cada dia parecia um ano passando, e havia tanta espera. Aguardando o resultado da biópsia, esperando a consulta, esperando a cirurgia. Eu sei que esses médicos estão ajudando muitas outras pessoas, mas cara, é difícil quando é você.

Finalmente o dia da cirurgia chegou. Eu estava sedado, mas depois descobri que correu bem. O cirurgião tirou um pedaço de pele de 5 polegadas da minha coxa perto da virilha e enxertou no meu tornozelo, para cobrir a pele que foi cortada para garantir que todo o melanoma tinha sumido.

Agora que a cirurgia acabou, principalmente me sinto frustrado. Normalmente sou uma pessoa muito ativa e agora não consigo me mover sozinho. Estou de muletas, não posso ir para o trabalho e estou no meu apartamento há quatro dias seguidos. Sinto um pouco de dor no tornozelo, onde estava o local e no local do enxerto de pele, mas pelo menos consegui parar de tomar os analgésicos. (Não gosto da sonolência ou dos riscos que vêm com o uso de narcóticos de longo prazo.)

Tenho curativos enrolados no local da cirurgia e só espero que as coisas estejam curando. Voltarei para ver o oncologista cirúrgico e o cirurgião plástico em cerca de uma semana para descobrir. Assim que for declarado livre do câncer e a pele sarar, terei de consultar o dermatologista para fazer um exame de pele a cada três meses nos próximos dois anos e, a seguir, a cada seis meses durante dois anos. Depois disso, irei apenas uma vez por ano.

Meu anúncio de serviço pessoal para todos é fazer uma varredura regular da pele de todo o corpo por um dermatologista. Encontrar algo no início, antes mesmo de ser câncer, torna o problema muito mais fácil de resolver.

Eu percebi que há um certo nível de desconhecimento quando se trata de câncer de pele. Acho que todo mundo sabe que deve usar protetor solar ao sol, mas nem todo mundo entende os diferentes tipos de câncer de pele, como ele pode se desenvolver e a gravidade do melanoma. Sou grato por essa experiência ter me permitido ter essas conversas sobre câncer de pele e incentivar as pessoas a fazerem o exame.