Pode ser por isso que suas mãos estão sempre frias

Dizer que meu corpo não fica bem no frio é um eufemismo. Quando a temperatura cai, meus dedos congelam e muitas vezes ficam profundamente vermelhos, seguidos de brancos. Em dias especialmente emocionantes, eles ficarão um pouco azuis. 'Mãos frias, coração quente', minha mãe costumava me dizer.

Crescendo no ensolarado sul da Califórnia, isso raramente acontecia - principalmente apenas em viagens para esquiar ou quando eu passava muito tempo no oceano. (Sim, eu percebo como essa frase é desagradável.) Mas quando me mudei para Nova York para a faculdade há cinco anos, minhas mãos azuis se tornaram um esteio do inverno. Eu nunca vivi em um clima frio, então presumi que isso acontecesse com todo mundo em climas frios.

Acontece que eu presumi errado. Em uma viagem a Chicago para visitar parentes no passado Dia de Ação de Graças, saí para uma caminhada e voltei para a casa de minha tia com meus dedos azuis característicos. "Oh, você deve ficar com o de Raynaud", disse minha tia. Devo ter o quê?

Naturalmente, voltei para Nova York com muitas perguntas, então liguei para Melisa Lai Becker, MD, chefe do local de medicina de emergência da Cambridge Health Alliance em Everett, Massachusetts. O Dr. Lai Becker descreveu minha experiência como 'a vinheta clássica que abriria um capítulo de livro sobre a doença de Raynaud'. (A propósito, é pronunciado ray-NOHZ.) Então, se você está preocupado em ter também a doença de Raynaud, aqui estão algumas informações e conselhos do Dr. Lai Becker para ajudá-lo (e a mim).

“Uma pessoa comum pode passar por um clima frio e sobreviver sem luvas, seus dedos ficam um pouco frios”, diz o Dr. Lai Becker. Mas alguém que tem Raynaud tem uma reação muito mais extrema. “Se você tocar nas mãos deles, verá a diferença”, explica ela. 'Mesmo em um ambiente moderadamente frio, eles têm mãos brancas e geladas. ” Além de ficar frio, se você tiver Raynaud, suas mãos podem ficar brancas, depois azuis e vermelhas quando você começar a aquecer novamente. Mas nem todo mundo com Raynaud exibe todas as três cores, ou nessa ordem exata. Você também pode sentir esses sintomas em outras extremidades, incluindo orelhas, nariz, lábios e até mesmo mamilos (estremecimento!).

Se você notar algum desses sintomas, mesmo simplesmente ficando com frio e dedos doloridos, Dr. Lai-Becker recomenda que você consulte o seu médico e, possivelmente, obtenha um encaminhamento para um reumatologista. Um médico o ajudará a determinar se você tem Raynaud primário (o tipo mais comum) ou secundário, o que significa que é causado por outra condição.

Para Raynaud primário, a genética provavelmente desempenha um papel. De acordo com a Clínica Mayo, cerca de um terço das pessoas com doença de Raynaud primária (o tipo mais comum) têm um parente imediato com o distúrbio. Embora qualquer pessoa possa desenvolver a doença, a doença de Raynaud é "muito mais comum em mulheres e geralmente descoberta pela primeira vez na adolescência", explica o Dr. Lai Becker.

Mas para os casos de doença secundária de Raynaud (também chamado de fenômeno de Raynaud), o O Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue afirma que geralmente há uma causa subjacente, como danos nos nervos, lesões nas mãos e pés, exposição a certos produtos químicos, estresse repetitivo (como digitar ou tocar piano), medicamentos que afetam a pressão arterial ou nicotina. A doença de Raynaud secundária é menos comum e geralmente não aparece em adultos antes dos 40 anos. No entanto, como tende a ser uma condição mais séria, é importante consultar o seu médico se notar os sintomas da doença mais tarde na vida.

Por que diabos você se transforma em mirtilo quando está frio? “Ninguém foi capaz de dizer com certeza o que causa isso”, diz o Dr. Lai Becker. “Mas sabemos de uma coisa: o frio pode desencadear o fechamento dos vasos sanguíneos.” Se você tem Raynaud, as artérias dos dedos das mãos e dos pés entram em vasoespasmo - o que significa que seus vasos sanguíneos se estreitam e limitam o suprimento de sangue às áreas afetadas, explica o Dr. Lai Becker. As temperaturas frias geralmente desencadeiam esse fenômeno, seja na forma de ar frio ou água gelada. No entanto, de acordo com o Dr. Lai Becker, os médicos também descobriram que um ataque pode ser causado por estresse emocional ou alterações hormonais.

Na maioria das vezes, a doença de Raynaud não é uma grande preocupação, diz o Dr. Lai Becker , mas aumenta o risco de congelamento. “Outra coisa que pode acontecer são espasmos”, explica ela. "Você tem esses pequenos vasos sanguíneos nas pontas dos dedos e, se eles começarem a ter espasmos, isso torna difícil para o sangue chegar às suas extremidades." Isso pode resultar em feridas ou tecido morto. Também é possível que a circulação sanguínea nos dedos das mãos e dos pés pare totalmente, deixando deformidades. Mas não se desespere - essas condições são extremamente raras. Mas se por algum motivo eles ocorrerem, é importante procurar tratamento imediatamente com seu médico.

Existem muitas opções de tratamento disponíveis, dependendo da causa e da gravidade do seu Raynaud. “Se esse for o problema principal, não é um grande problema”, diz o Dr. Lai Becker. “É muito administrável e certamente há medicamentos que você pode tomar.” Você pode tentar qualquer coisa, desde medicamentos que dilatam os vasos sanguíneos até cirurgia de nervos e injeções de Botox. Mas, na maior parte, a doença de Raynaud é administrável sem tratamento extremo. “A melhor maneira de lidar com isso é evitar um gatilho, que geralmente é uma mudança para o tempo frio”, diz o Dr. Lai Becker. “Além disso, comprar um par de luvas realmente bom é essencial!”

Como não tenho planos de me mudar para a ensolarada Califórnia em um futuro próximo, aqui estão as próximas duas coisas que preciso fazer para- fazer lista: marcar uma consulta com meu médico e investir em um par de luvas pesadas. Quem está comigo?