Este tipo de exercício pode proteger contra demência

Malhar é bom para você em mais maneiras do que podemos contar, mas um novo estudo pode ter descoberto um novo privilégio para pessoas com problemas de memória.

Pesquisadores da Wake Forest School of Medicine descobriram que O exercício aeróbico parece aumentar as habilidades de pensamento e o volume cerebral em adultos com diagnóstico de comprometimento cognitivo leve, uma condição que fica entre o declínio normal da memória relacionado à idade e uma demência mais séria. As rotinas de alongamento também aumentaram o volume do cérebro em um período de seis meses, mas não tiveram nenhum impacto perceptível na função cerebral.

O estudo foi apresentado hoje em um encontro anual de radiologistas em Chicago, e ainda não foi feito por pares -revisado ou publicado.

Os pesquisadores usaram uma nova técnica de ressonância magnética para medir as mudanças de volume e forma em áreas específicas do cérebro, que são indicadores importantes para acompanhar o desenvolvimento de demência.

No início do estudo, os pesquisadores realizaram exames de ressonância magnética em 35 pessoas com deficiência cognitiva leve, que é um fator de risco para a doença de Alzheimer. Os participantes foram então divididos em dois grupos e atribuídos a quatro sessões semanais de exercícios de alongamento ou atividade aeróbica - caminhar em uma esteira, andar de bicicleta em uma bicicleta ergométrica ou treinar em uma máquina elíptica. Após seis meses, os pesquisadores fizeram uma segunda varredura de ressonância magnética e compararam os dois conjuntos de varreduras.

Ambos os grupos mostraram aumentos na maioria das regiões de massa cinzenta do cérebro, incluindo o lobo temporal, que suporta a memória de curto prazo . Mas esses aumentos foram maiores no grupo que caminhou, pedalou ou passou algum tempo na elíptica.

'Mesmo por um curto período de tempo, vimos o exercício aeróbio levar a uma mudança notável no cérebro,' disse a investigadora principal Laura D. Baker, PhD, professora associada de gerontologia e medicina geriátrica em Wake Forest, em um comunicado à imprensa.

Pessoas no grupo de alongamento tiveram menos aumento de volume cerebral total, e suas varreduras cerebrais também mostrou sinais de “deformação direcional” - mudanças de forma possivelmente relacionadas à perda de volume - na substância branca do cérebro. Os pesquisadores acreditam que esses sinais difíceis de detectar podem ser indicadores precoces de demência. 'Mudanças direcionais no cérebro sem mudanças de volume local podem ser um novo biomarcador para doenças neurológicas', disse o coautor Jeongchul Kim, PhD, em um comunicado à imprensa.

Em um resumo apresentado na conferência, o os pesquisadores concluíram que os exercícios aeróbicos “podem preservar ou possivelmente até melhorar os volumes cerebrais” em pessoas com problemas cognitivos iniciais.

Além do mais, os pesquisadores também relataram que, ao longo de um período de seis meses, os participantes do grupo de exercícios aeróbicos melhorou em testes que medem a função executiva - um conjunto de processos de pensamento que incluem memória de trabalho, raciocínio e solução de problemas - enquanto o grupo de alongamento não mostrou nenhuma mudança.

Isso não significa que o alongamento não ajudou em de alguma forma, dizem os autores, principalmente quando comparado ao comportamento completamente sedentário. Isso sugere, no entanto, que a atividade aeróbica pode ser uma aposta melhor para o funcionamento geral do cérebro.

Muitas pesquisas anteriores relacionaram o exercício a melhores resultados cerebrais em adultos mais velhos; um estudo canadense de 2014, por exemplo, descobriu que caminhada rápida (mas não treinamento de resistência, exercícios de equilíbrio ou tonificação muscular) estava associada ao aumento do hipocampo. Os exercícios aeróbicos podem ter alguma competição quando se trata da saúde do cérebro, entretanto. No mês passado, um estudo australiano descobriu que mulheres que levantavam pesos regularmente tinham uma função cognitiva melhor do que aquelas que faziam alongamento e exercícios calistênicos regulares.

Este estudo mais recente, embora pequeno e preliminar, está de acordo com pesquisas anteriores que sugerem que “Qualquer tipo de exercício pode ser benéfico”, disse Kim - uma boa notícia para os adultos mais velhos que talvez não consigam sair e andar, cavalgar ou suar de outra forma. No entanto, ele acrescentou: 'Se possível, a atividade aeróbica pode criar benefícios potenciais para um funcionamento cognitivo superior. ”