Este dispositivo para perda de peso para tratar a obesidade parece uma loucura - mas é mesmo?

A menos que você tenha evitado as notícias a cabo e o Twitter recentemente (nesse caso, estamos com ciúmes), você provavelmente já ouviu falar do AspireAssist, o polêmico novo tratamento para obesidade aprovado pela Food and Drug Administration na semana passada.

Basicamente, é um tubo que é inserido cirurgicamente no estômago de uma pessoa e permite que ela drene parte da comida que acabou de comer através de uma válvula de bombordo e para o banheiro. Aprovado para pessoas com IMC entre 35 e 55 (um IMC acima de 30 é classificado como obeso), o AspireAssist pode impedir que o corpo absorva quase um terço das calorias de uma refeição. (Aqui está um vídeo que mostra como ele funciona.)

Agora, antes de prosseguirmos, vamos apenas admitir que nossa reação instintiva foi que este dispositivo parece totalmente maluco. Não estávamos sozinhos também. A mídia o apelidou de 'máquina de bulimia'. Stephen Colbert explicou como 'vômito abdominal assistido por máquina'.

Mas essa opinião é justa? Provavelmente não.

“Não é função da sociedade julgar com base em se eles pensam que é moralmente certo ou não”, diz Yoni Freedhoff, MD, autora de The Diet Fix e diretora do Bariatric Medical Institute em Ottawa , Canadá. (Para registro, ele não é afiliado ao dispositivo.) “Nossas opiniões devem ser baseadas em evidências e resultados.”

E, ele diz, os dados por trás do AspireAssist são realmente muito bons. Um teste de um ano acompanhou 111 pessoas que usaram o AspireAssist e os comparou a 60 pessoas que não tinham o dispositivo. Ambos os grupos receberam conselhos sobre dieta e estilo de vida ao longo do caminho. Após 52 semanas, aqueles que usavam o AspireAssist perderam 12,1% do peso corporal, enquanto o outro grupo perdeu apenas 3,6%.

Quanto à crítica de que o dispositivo imita a bulimia, não é aprovado para pessoas com aquele transtorno alimentar muito sério. Também não foi aprovado para qualquer pessoa com transtorno da compulsão alimentar periódica ou transtorno alimentar noturno.

Também existe a preocupação de que o dispositivo incentive a gula ou que as pessoas que optam pelo AspireAssist comam o que quiserem, com um 30% de desconto em calorias. (Parece quase injusto, certo?)

Apenas, não foi isso que aconteceu no estudo, diz Louis Aronne, MD, diretor do Comprehensive Weight Control Center da Weill Cornell Medicine and New York-Presbyterian, e um pesquisador que esteve envolvido nos testes clínicos do dispositivo. “As pessoas não continuaram comendo”, diz ele. “Eles se sentiram cheios.”

“As pessoas presumem que está sob o controle de uma pessoa”, diz o Dr. Arrone. “Eles pensam,‘ deveria parar de comer tanto. ” Mas, na verdade, é mais complicado do que apenas a força de vontade.

Quando comemos, nosso cérebro produz hormônios que eventualmente nos dizem que estamos saciados, diz ele. Mas conforme o tempo passa e ganhamos peso, o sinal de "você está cheio" pode ficar embotado. Ele suspeita que isso pode explicar por que o AspireAssist pode ajudar as pessoas: eles obtêm a comida de que precisam para ficarem saciados, menos cerca de um terço das calorias.

Se ainda parece uma solução rápida, mantenha lembre-se de que o dispositivo precisa ser implantado cirurgicamente e você deve gastar cerca de 5 a 10 minutos após cada refeição drenando seu estômago. “Não parece a saída mais fácil”, diz o Dr. Freedhoff. “Parece incrivelmente envolvente.”

Dr. Freedhoff disse que ficou pessoalmente chocado com a quantidade de pessoas que o procuraram e expressaram reações negativas ao dispositivo. “Nunca vi algo mais destruído”, diz ele.

Pode ser porque tendemos a pensar que as pessoas que não conseguem perder peso são “preguiçosas, preguiçosas e gulosas”, ele diz. Não importa o fato de que a obesidade é uma mistura complicada de genética e nosso ambiente, ou que a perda de peso é muito difícil para muitas pessoas.

“Nós apenas moralizamos sobre a obesidade, o que é sempre justo em nossa sociedade - de desenhos animados de sábado de manhã a programas de comédia noturnos ”, diz o Dr. Freedhoff.

Independentemente de como as pessoas se sentem em relação a esse dispositivo em particular, é hora de tudo isso mudar, diz ele.