Esta mulher teve que esperar 4 meses para fazer o exame de uma verruga - e descobri que ela tinha câncer de pele

Tracy Callahan tinha visto um dermatologista regularmente durante toda a sua vida. Em seguida, seu marido notou uma mancha de aparência incomum no lado direito do pescoço em agosto de 2013.

Uma pessoa que se descreve como uma "toupeira", Callahan não se importou muito quando planejou uma consulta para verificar o local - ou quando disseram que ela teria que esperar quatro meses para ver o dermatologista.

'Quase cancelei aquela consulta 20 vezes', diz ela Saúde, refletindo nos quatro meses que ela teve que esperar para ver o local. Quando a consulta finalmente chegou, o assistente do médico do dermatologista imediatamente começou a tirar fotos dela. Callahan se lembra de ter pensado: 'Por que ela está tirando tantas fotos disso?'

Cerca de duas horas depois dessa consulta, o chefe do programa de melanoma de seu consultório dermatologista ligou para ela. Callahan foi informado que teria de fazer uma biópsia no dia seguinte. Ela o fez e saiu daquela consulta com 15 pontos. Foi quando ela percebeu. 'Talvez isso seja mais do que uma pequena verruga', pensou ela.

Alguém do consultório do dermatologista disse a ela: 'Tenho boas notícias. tem melanoma, mas detectamos cedo. '

O diagnóstico a chocou. 'Levei um pouco de tempo para digerir que eram' boas 'notícias', diz Callahan. Eventualmente, porém, ela entendeu o quão afortunada ela era. 'Tive muita sorte de ter sido detectado precocemente', diz ela.

No entanto, essa não foi a última experiência de Callahan com melanoma, considerado o tipo mais sério de câncer de pele. Na verdade, sua jornada estava apenas começando. Um ano antes do dia em que ela foi diagnosticada com melanoma pela primeira vez, ela foi diagnosticada novamente. O segundo melanoma apareceu em seu tornozelo. Um terceiro apareceu em dezembro de 2014 em seu braço e um quarto apareceu em seu rosto em novembro de 2017.

Desde a primeira mancha de melanoma, Callahan consultou um dermatologista várias vezes por ano. “A cada três ou quatro meses fico nua e cada canto e recanto do meu corpo é examinado”, explica ela. Callahan sabe que sua oportunidade de ser vista regularmente é uma bênção. Quando vai ao dermatologista, ela tem o que se chama de fotografia de corpo total, o que significa que seu corpo é regularmente fotografado. Isso permite que seu dermatologista identifique pontos novos e mutáveis ​​em seu corpo. Foi assim que seu segundo, terceiro e quarto melanomas foram identificados.

Callahan entende que o acesso que ela tem ao seu dermatologista é um privilégio. Um relatório divulgado hoje explica o quanto é um privilégio.

O relatório é da Parceria de Maior Acesso para Pacientes (GAPP) e inclui algumas estatísticas alarmantes sobre como é difícil ser visto por um dermatologista nos EUA. O tempo médio de espera por uma consulta dermatológica é de 32 dias, de acordo com o relatório, e 40% dos pacientes esperam entre um e seis meses para serem vistos por um dermatologista.

Se você ' Ao consultar um dermatologista sobre um procedimento cosmético, um longo tempo de espera pode não afetá-lo muito. Mas se você está esperando para verificar um melanoma potencialmente fatal, como Callahan estava, um longo tempo de espera pode ser fatal. Callahan diz que se um melanoma for detectado mais cedo ou mais tarde, isso pode significar 'a diferença entre viver e lutar por sua vida'. Ela fala sobre um amigo de 22 anos que desenvolveu 26 tumores cerebrais de um melanoma, enfatizando que muitos pacientes não têm a sorte que ela teve.

'Uma crise de longas esperas por consultas dermatológicas causa problemas emocionais , estresse financeiro e físico para pacientes e cuidadores ', diz um comunicado de imprensa para o novo relatório. Prossegue destacando algumas áreas do país onde a crise é especialmente grave. 'O tempo médio de espera na Filadélfia é de 78 dias e ainda pior em Cedar Rapids, Iowa, de 91 dias.' O relatório observa que é ainda mais difícil para pacientes rurais e de minorias obter acesso rápido a cuidados dermatológicos, e que esses pacientes apresentam taxas mais altas de mortalidade por melanoma. '

' Acho que conhecemos um enquanto agora que temos longos tempos de espera. Infelizmente, em dermatologia, eles estão ficando mais longos ', diz Joleen Volz, presidente da Society of Dermatology Physician Assistants, que trabalha com GAPP.

O que chocou Volz sobre o novo relatório é o impacto da longa espera vezes em pacientes. "De acordo com o relatório, 91% dos pacientes disseram que sua condição de pele afetou sua vida diária", diz o comunicado de imprensa, para não mencionar "58% temeram que sua condição de pele piorasse durante a espera, e metade dos pacientes pesquisados ​​sentiu ansiedade de seus condição da pele não tratada enquanto espera pelo atendimento. '

'Acho que o mais alarmante é que os pacientes estão realmente sentindo isso', disse Volz. 'Pacientes relatando mais ansiedade. Até depressão e tristeza. ' Ela observa que o tempo de espera pode impactar negativamente as pessoas que têm problemas de pele que são perceptíveis aos outros. 'Eles estão perdendo certos eventos. Eles estão sentados em casa, nervosos com o lugar que ocupam. Está causando ansiedade; eles estão preocupados que a área esteja piorando ', diz ela.

Volz aconselha a pedir uma consulta com um assistente médico disponível se seu dermatologista não puder vê-lo em breve. Ela também menciona que uma das soluções potenciais para esse problema poderia ser 'tornar a atenção primária mais confortável com mais lesões dermatológicas que podem ser preocupantes'.

Uma referência de um médico de atenção primária pode acelerar o tratamento do paciente, Volz diz. 'Se uma atenção primária me chamar, estou mais apto para poder entrar. Se eu tivesse que ficar até tarde naquela noite, eu faria isso. Porém, nem sempre é viável ”, diz ela. Outra solução potencial para esse problema poderia ser a telemedicina, já que "a dermatologia tende a ser visual", explica Volz.

Callahan se preocupa com um efeito colateral particularmente perigoso de longos tempos de espera no consultório do dermatologista: eles podem sinalizar para os pacientes que eles não deveriam se preocupar com sua pele. 'Quando você tem esse tempo de espera, você acha que não deve ser tão importante, o que é um grande equívoco. Por causa desses tempos de espera, as pessoas não acham que é importante e, portanto, caem fora do mapa ', diz Callahan.

Ela diz que se você está preocupado com uma condição de pele e lhe dizem que você está vai ter que esperar muito tempo para ser visto por seu dermatologista, vale a pena falar e dizer, 'Eu preciso ser visto antes disso'.

'Os pacientes precisam se defender por si mesmos ,' ela diz. 'Se você tiver um ponto de preocupação e for visto rapidamente, isso pode salvar sua vida.'