A condição cerebral potencialmente fatal desta mulher foi mal diagnosticada como alergia

Quando Andrea Syron começou a notar um zumbido em seu ouvido - que mais tarde cresceu para um estranho “whooshing” - ela sabia que algo estava errado. Mas, durante meses, os médicos disseram a ela que era apenas alergia, um resfriado forte ou fluido preso em seu ouvido.

Não foi até que a modelo e atriz de 36 anos viu um nariz-de-orelha e um médico de garganta, e passou por exames de imagem, que ela obteve um diagnóstico correto: uma irregularidade nas artérias que revestem seu cérebro, chamada de malformação ateriovenosa (AVM), que estava fazendo com que os vasos sanguíneos acima de sua orelha pulsassem.

“Fui fazer uma tomografia computadorizada e, quando ela voltou, eles viram uma sombra atrás da minha orelha direita”, disse Syron, que mora em Grand Blanc, Michigan, ao Daily Mail . “Fiz um exame de ressonância magnética e eles descobriram que eu tinha um AVM.”

Syron ficou aliviado ao saber que ela “não era louca”, mas se deparou com uma nova preocupação: os AVMs podem ser extremamente perigosos . Pessoas com essas conexões irregulares de vasos sanguíneos correm maior risco de hemorragia cerebral fatal, coágulo sanguíneo ou derrame, muitas vezes com pouco ou nenhum aviso prévio.

Felizmente, MAVs são tratáveis ​​se os médicos puderem identificá-los antes que uma dessas complicações ocorra. Syron fez uma cirurgia há dois meses para reparar cerca de metade das irregularidades no cérebro ou ao redor dela, e ela pode precisar de outra operação no futuro. Agora, o Daily Mail relata, Syron está aumentando a conscientização sobre a condição que a transformou em uma autodescrita "bomba-relógio" e os sintomas que foram perdidos e mal diagnosticados por seus médicos.

Para ser claro, AVMs não são comuns; estima-se que afetem cerca de uma em cada 2.000 a 5.000 pessoas. Mesmo assim, eles podem acontecer com qualquer pessoa - e obter um diagnóstico, como Syron finalmente conseguiu fazer, pode salvar vidas. Aqui estão algumas coisas que você deve saber.

Em um sistema cardiovascular saudável, as artérias transportam sangue rico em oxigênio e alta pressão do coração para o cérebro, e as veias o transportam de volta (pressão baixa, sem oxigênio ) na outra direção.

Mas onde os MAVs se formam, esses vasos sanguíneos estão emaranhados ou conectados de forma anormal. O sangue pode ignorar o tecido cerebral normal e ser desviado diretamente das artérias para as veias.

Quando isso acontece, o fluxo normal de sangue lento pelas veias torna-se "muito rápido, rodopiante e turbulento", Huy Do, MD, um neurorradiologista intervencionista da Stanford Health Care, disse à Health. (Dr. Do não está envolvido com o diagnóstico ou tratamento de Syron, mas operou muitos outros pacientes com MAVs.)

Isso é perigoso, diz o Dr. Do, porque a pressão mais alta da veia pode fazer com que ela inche como um balão. “Em algum ponto, as paredes dessas veias se rompem e, em seguida, o paciente terá sangramento no cérebro que pode levar a um grande derrame”, diz ele.

De muitas maneiras, Syron tem sorte de um de seus AVMs estava localizado logo acima de sua orelha, diz o Dr. Do. “Ela provavelmente foi capaz de perceber aquele fluxo rápido de sangue porque estava bem próximo ao aparelho auditivo”, diz ele. “Muitas pessoas não apresentam nenhum sintoma até que essas coisas causem problemas - e o problema número um que causam é o sangramento.”

Isso não significa que todos os outros com MAV estejam condenados, Apesar. Dores de cabeça, problemas de visão ou nervos e convulsões também podem ser sinais de uma MAV oculta e sempre devem ser levados a sério pelos médicos, diz o Dr. Do. E mesmo se ocorrer um sangramento cerebral, a maioria não é fatal - embora procurar tratamento imediatamente seja muito importante e alguns causem danos neurológicos permanentes.

Se os médicos puderem identificar e diagnosticar um MAV antes que seja tarde demais , eles também podem tratá-lo com cirurgia ou embolização - um processo no qual partes dos vasos sanguíneos são bloqueados - ou uma combinação de ambos. No caso de Syron, os cirurgiões inseriram um cateter em uma grande artéria na virilha da atriz e o enfiaram em seu corpo, ao redor de seu coração e no revestimento de seu cérebro, relatou o Daily Mail .

Eles então injetaram ônix, um material de embolização, para fechar as conexões anormais em suas veias e artérias. Os médicos pretendiam apenas fechar três das dez fístulas de Syron, ou aberturas anormais, “mas a cirurgia estava indo tão bem meu médico, Dr. Boyd Richards, decidiu que poderia fechar mais três”, disse ela.

Dr. Do diz que é importante para as pessoas com MAVs saber que um diagnóstico não é uma sentença de morte. “Temos técnicas e procedimentos cirúrgicos muito bons para tratar e curar esses problemas e prevenir acidentes vasculares cerebrais que acabam ou que alteram a vida”, diz ele.

Os cientistas não sabem por que os MAVs afetam algumas pessoas e não outras . Geralmente são congênitos, o que significa que se formam antes mesmo do nascimento da pessoa. E de acordo com a American Stroke Association, eles geralmente não são herdados dos pais ou transmitidos aos filhos.

Ainda assim, casos de AVMs em famílias foram relatados. Se você tem um histórico familiar de AVC hemorrágico (AVC devido a sangramento), o Dr. Do diz que não é uma má ideia mencionar isso ao seu médico e perguntar se você deve ser monitorado com exames específicos. “Seu médico de atenção primária pode não saber muito sobre esse assunto”, acrescenta ele, “então você pode ter que ser encaminhado a um neurocirurgião ou neurorradiologista intervencionista que lida com e trata esses problemas.”

Comer bem , praticar exercícios, não fumar e cuidar de si mesmo não impedirá a formação de MAVs ou fará com que os existentes desapareçam, mas pode ajudar a manter sua pressão arterial em uma faixa saudável, o que pode reduzir o risco de ruptura de MAVs, diz Dr. Do.

“A hipertensão é um fator de risco comum para muitas doenças vasculares”, explica ele. “Não acho que tenha sido provado que a pressão alta possa aumentar as chances de ruptura de uma MAV, mas faz sentido que os vasos enfraqueçam sob pressão mais alta.”

Além disso, ele acrescenta, ficar em forma e saudável - e fazer exames médicos regulares - pode ajudar você e seu médico a ficar em sintonia com seu corpo e reconhecer qualquer coisa fora do comum. “Uma boa lição aqui é ouvir seu corpo, alertar seu médico sobre quaisquer novos sintomas e obter uma segunda opinião se você ainda não estiver satisfeito”, diz ele.