O nariz escorrendo dessa mulher revelou-se um vazamento de fluido do cérebro

A residente de Omaha, Kendra Jackson, foi informada durante anos que as alergias eram a causa de seu nariz escorrendo cronicamente e de fortes dores de cabeça. Mas sua história ganhou as manchetes esta semana depois que ela finalmente descobriu o verdadeiro culpado: fluido vazando da área ao redor de seu cérebro.

KETV Omaha relatou esta semana a história, que felizmente tem um final feliz. Os médicos da Nebraska Medicine diagnosticaram Jackson com um vazamento de líquido cefalorraquidiano (LCR), que aparentemente começou após um acidente de carro em 2013. Desde então, ela vinha perdendo cerca de 8 onças de líquido por dia.

Usando não -técnicas cirúrgicas invasivas, os médicos foram capazes de tampar o vazamento de Jackson usando seu próprio tecido adiposo - e ela já está melhorando. “Não tenho mais de carregar o lenço de papel”, disse ela ao KETV, “e estou dormindo um pouco.”

Então, o quanto devemos ficar preocupados quando nossos narizes não pare de correr? Para colocar as coisas em perspectiva, Saúde conversou com Chirag Patel, MD, um médico de ouvido, nariz e garganta da Loyola Medicine. O Dr. Patel não estava envolvido neste caso, mas ele é especialista em vazamentos de LCR e os trata com frequência. Aqui, ele responde às nossas perguntas mais urgentes.

“O líquido cefalorraquidiano é o líquido claro e aquoso que envolve e protege o cérebro”, diz o Dr. Patel. “Ele fornece algum amortecimento e existe em uma certa pressão que deve ser mantida bastante consistente.”

Essa pressão é regulada, em parte, pelo sistema cardiovascular: ela flutua com cada batimento cardíaco, e sobe e desce com a alteração da pressão arterial. Se a pressão ao redor do cérebro ficar muito alta, esse fluido pode desgastar o osso que separa o cérebro e o nariz - ou o cérebro e o ouvido - e causar um orifício por onde o fluido pode vazar.

Isso é conhecido como vazamento espontâneo de LCR. A condição é mais comum em mulheres em idade fértil, diz o Dr. Patel, mas também pode acontecer em homens e em qualquer idade. Indivíduos com sobrepeso também apresentam risco aumentado, pois tendem a apresentar pressão arterial mais elevada; na verdade, os médicos dizem que estão observando um aumento nos vazamentos de LCR devido ao aumento das taxas de obesidade.

Vazamentos de LCR também podem ocorrer após uma experiência traumática, como um acidente de carro, cirurgia de sinusite ou uma queda feia , ou qualquer outro tipo de lesão na cabeça ou na base do crânio. No caso de Jackson, ela diz que seu nariz escorrendo, tosse e espirros começaram "alguns anos depois de um acidente de carro traumático" em que seu rosto bateu no painel.

Vazamentos de CSF costumam ser confundidos com problemas de sinusite ou alergias , porque o nariz escorrendo é um dos sintomas mais comuns. Mas isso não é apenas um nariz qualquer, diz o Dr. Patel. “Normalmente, com um vazamento de LCR, o gotejamento é apenas de um lado do nariz - e pinga constantemente, como uma torneira”, diz ele. “Além disso, se tiver gosto salgado ou metálico, é sinal de que pode ser líquido espinhal.”

O líquido cefalorraquidiano também pode vazar do ouvido - algo que aconteceu com Mark Hoffman, o assunto de outro notícia assustadora publicada no ano passado. Hoffman disse ao Indianapolis Star que acordava todas as manhãs com um líquido claro no travesseiro e que havia usado mais de 5.000 bolas de algodão nos últimos 10 anos para absorver o líquido que pingava o dia todo.

“Se o vazamento for no ouvido, pode causar perda de audição e uma sensação de que o ouvido está obstruído”, diz o Dr. Patel. “Quando o ouvido é examinado, o médico vê fluido atrás do tímpano.”

Vazamentos de LCR não são imediatamente fatais, mas podem causar complicações sérias. “Se você perder líquido suficiente com rapidez suficiente, isso causa dores de cabeça bastante intensas”, diz o Dr. Patel. “Mas a maior preocupação é que seu corpo não consegue acompanhar a produção de fluidos, e o ar entra no espaço ao redor do cérebro onde o fluido deveria estar.”

O ar também pode ser forçado a entrar nesse espaço quando um pessoa assoa o nariz repetidamente, na tentativa de limpar o nariz escorrendo e "alergias", diz o Dr. Patel. “Se houver muito ar, isso empurrará o cérebro para criar espaço, e isso pode ser fatal”, diz ele.

Vazamentos de CSF também podem se tornar perigosos se parte do cérebro começar a empurrar através do buraco no osso. “Sempre que houver comunicação entre o cérebro e o mundo exterior, há uma chance de você desenvolver uma infecção”, diz o Dr. Patel. Na verdade, acrescenta ele, cerca de 15% das pessoas com vazamento de LCR ativo desenvolvem meningite, uma inflamação potencialmente fatal do cérebro.

Felizmente, uma vez que um vazamento de LCR é diagnosticado, geralmente pode ser reparado com - cirurgia invasiva. “Na maioria dos casos, quando há um vazamento nasal, fazemos a cirurgia inteiramente pelo nariz - exatamente como faríamos com a cirurgia dos seios da face”, diz o Dr. Patel.

Se o vazamento foi causado por trauma ou cirurgia, remendar o orifício geralmente é suficiente, diz o Dr. Patel. Mas se foi um vazamento espontâneo, o que significa que foi causado por um aumento de pressão ao longo do tempo, é importante abordar a causa subjacente para que outro vazamento não se desenvolva.

“Isso significa que é preciso haver gerenciamento de longo prazo de tudo o que tenha causado o aumento da pressão”, diz ele. “Isso pode significar perda de peso, mudanças na dieta ou medicamentos que podem reduzir a pressão”. Algumas pessoas precisam ter implante de drenagem para drenar regularmente o líquido cefalorraquidiano e manter a pressão controlada.

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A pesquisa sugere que vazamentos espontâneos de CSF afetam pelo menos cinco em cada 100.000 pessoas a cada ano, e os especialistas acreditam que muito mais pessoas podem ficar sem diagnóstico ou com diagnóstico incorreto por longos períodos de tempo. Esse número também não inclui vazamentos de LCR causados ​​por trauma.

Ainda assim, diz o Dr. Patel, “há muitos motivos pelos quais você pode estar com o nariz escorrendo ou com o ouvido entupido, e isso seria geralmente estão mais abaixo na lista de possíveis causas. ” Em outras palavras, diz ele, não surte a cada sinal de alergia ou um simples resfriado.

Se os seus sintomas persistirem, ou se forem acompanhados por outros sinais preocupantes (como fortes dores de cabeça ), faça o check-out. Alguns vazamentos de LCR requerem uma tomografia computadorizada ou uma punção lombar para diagnósticos, mas se você puder coletar uma amostra do líquido, os médicos também podem testá-la para uma proteína específica que está presente apenas no líquido cefalorraquidiano.