O 'novo desafio do professor' do TikTok é uma brincadeira cruel de deficiência que prejudica todos os envolvidos - aqui está o motivo

Os desafios do TikTok geralmente se enquadram em uma das três categorias: divertido, perigoso ou cruel - e o desafio mais recente que apareceu no aplicativo antes do início do ano letivo se enquadra na última categoria.

É chamado o “desafio do novo professor” e envolve os pais enganando seus filhos fazendo-os pensar que eles estão fazendo FaceTiming com seu novo professor para o próximo ano letivo. Os pais compartilham uma foto dos “professores” como parte do desafio, filmam a reação de seus filhos e, em seguida, postam no TikTok. Algumas fotos são de pessoas fazendo caretas, enquanto outras mostram pessoas com deformidades físicas ou deficiências. As reações das crianças são confusas, mas muitos gritam, choram ou escondem o rosto de medo, enquanto os pais riem.

O que esses pais parecem não entender é que as fotos com as quais estão compartilhando seus filhos são de pessoas reais com sentimentos reais. A palestrante motivacional e autora Lizzie Velásquez, que tem uma rara doença congênita conhecida como síndrome da lipodistrofia progeroide marfanoide, que a impede de ganhar peso e afeta sua estrutura facial, é uma dessas pessoas - e ela recentemente acessou o Instagram para se manifestar contra os desafio depois de descobrir que sua foto foi usada.

'Quando eu vi essa tendência começar, eu sabia que ela estava chegando', escreveu Velásquez. 'Alguns têm sido fofos e engraçados, mas então começa a cruzar os limites.' O vídeo que ela compartilhou junto com sua postagem mostrou um TikTok perturbador postado por uma mãe como parte do desafio que usou a imagem de Velásquez. Quando a mãe perguntou à criança por que não gostaria que Velásquez fosse seu professor, ela respondeu: “Porque eu não gosto do rosto dela”, já que a mãe pode ser ouvida rindo ao fundo.

'Mostrar a seus filhos a foto de alguém que parece diferente na esperança de que eles tenham uma reação de medo é vil', escreveu Velásquez. 'As pessoas que você coloca nas fotos ou nos vídeos são seres humanos !! Temos sentimentos e algo em que trabalhamos todos os dias chamado autoconfiança. POR FAVOR, não ensine a seus filhos que é engraçado ter medo de alguém que não se parece com eles. '

Velásquez não foi o único que lidou com essa tendência horrível. A escritora freelance e ativista pela deficiência Melissa Blake, que nasceu com uma doença genética óssea e muscular chamada síndrome de Freeman-Sheldon, viu que sua foto estava sendo usada como parte do desafio TikTok. “Não estou rindo”, escreveu ela em um ensaio para a Refinery29. “Porque nada disso é engraçado. Estou totalmente enojado. ”

“ Eu gostaria que isso não estivesse acontecendo, ”Mayra Mendez, PhD, psicoterapeuta licenciada e coordenadora do programa para deficiência intelectual e de desenvolvimento e serviços de saúde mental em Providence Saint John's Child e O Centro de Desenvolvimento da Família em Santa Monica, Califórnia, diz à Health. Mendez aconselha os pacientes com deficiências que a veem sobre “uma enorme dor, tristeza e impotência” que enfrentam como resultado de bullying como este.

Pais usando fotos de pessoas que parecem diferentes em uma piada - e rindo pela reação que seus filhos têm a essas imagens - podem prejudicar as crianças também, Rob Keder, MD, um pediatra de desenvolvimento e comportamento do Centro Médico Infantil de Connecticut, disse à Health.

“Este não é o comportamento que queremos modelo para nossos filhos ”, diz ele. “Os pais podem ser exemplos de como abordar a dignidade humana, especialmente com pessoas portadoras de deficiência. Mas isso é bullying direto, e é um comportamento muito mesquinho. " Ao se envolverem nisso, os pais “estão enviando uma mensagem explícita de que não há problema em zombar de pessoas com deficiência - isso não é normal”, diz o Dr. Keder.

Crianças e adultos têm uma psicologia rígida reação ao ver deformidades, diferenças ou variações na aparência, especialmente o rosto humano, diz o Dr. Keder. Mas rir das crianças por terem essa reação “envia a mensagem de que não há problema em tirar sarro de pessoas que parecem diferentes e perder um momento de aprendizado”, diz ele.

“A principal mensagem enviada às crianças é que não está certo ser diferente; que você não quer ser diferente ”, diz Mendez. “Diz:‘ Essas pessoas não são humanas ’. São essas pessoas. Isso mostra uma diferença 'nós x eles' para uma criança. ”

Isso é especialmente prejudicial porque a mensagem vem dos pais, psicólogo John Mayer, PhD, autor de Family Fit: Find Your Balance in Life, diz Health. “A criança percebe isso como‘ normal ’porque seu mundo - seus pais - os cercam com esses valores e eles, francamente, não conhecem nada melhor do que esses valores”, diz ele. “A criança, portanto, aceita que esses valores são como você deve ver as outras pessoas que são desafiadas.” Isso não se limita apenas a pessoas com deformidades físicas, Mayer diz: “Esse preconceito vai se generalizar a todas as pessoas que são diferentes.”

Isso não só pode impactar como uma criança percebe e trata outras pessoas que parecem diferentes no futuro, isso também pode dar a eles o medo de serem rotulados como diferentes, diz Mendez.

De acordo com um vídeo recente do TikTok de Velásquez, ela conseguiu falar com uma mãe que havia usado sua imagem e educá-la sobre seus erros. “Tudo está perdoado ... concordamos em usar isso como um momento de ensino”, disse ela. Outros podem (e espero que) percebam o mesmo.

“O que nos torna capazes de lidar com as diferenças é reconhecer nossos preconceitos implícitos e reconhecer a humanidade da pessoa que pode ter essa diferença física”, Dr. Keder diz. Ele recomenda usar essa tendência como um momento de aprendizado e conversar com as crianças sobre diferenças físicas e deformidades, enfatizando como elas não ditam quem uma pessoa realmente é. “Você também pode falar sobre o privilégio de alguém que não tem uma deformidade física”, diz ele.

Ao falar com crianças sobre diferenças físicas, Mendez recomenda reconhecer que algumas pessoas parecem diferentes, mas isso não não os torne maus, malignos ou assustadores de qualquer forma. Em seguida, converse com eles em uma linguagem positiva sobre como a aparência não dita quem uma pessoa é, diz ela. “O valor humano é uma mensagem importante para os pais transmitirem”, diz ela. Ao mesmo tempo, Mendez diz, é crucial para os pais modelarem o comportamento que desejam que seus filhos imitem. Quando você encontra alguém com deficiência, “é importante que você mostre a seu filho que não está com medo”, diz ela. Seu filho aprenderá com você.

Keder reconhece que pode ser difícil conversar com crianças mais novas sobre o assunto. Com eles, diz ele, modelar é o mais importante, diz ele. “Mas para crianças mais velhas, crianças do ensino fundamental e médio, você definitivamente pode ter essa conversa”, diz ele.

Em última análise, Keder enfatiza a importância de tratar as pessoas da maneira que você quer que seu filho trate os outros. “Quando os pais se envolvem em um comportamento positivo e pró-social, os filhos modelam isso”, diz ele.