Muito pouco sono profundo pode alimentar a hipertensão

Perder um sono profundo pode fazer com que você se sinta lento e irritado pela manhã, mas as consequências não terminam necessariamente aí. Com o tempo, um pouco de sono profundo também pode afetar seu coração, contribuindo para a hipertensão, sugere um novo estudo.

Adultos jovens e de meia-idade saudáveis gastam cerca de 20% a 25% de seus horas de sono nos estágios conhecidos como sono de ondas lentas (assim chamado por causa das ondas cerebrais associadas a ele). Esta fase do sono é considerada restauradora e demonstrou ser importante para a memória e o desempenho mental.

O novo estudo, que incluiu 784 homens com mais de 65 anos, aumenta as evidências de que o sono de ondas lentas também é essencial para o nosso metabolismo e saúde cardíaca. Em comparação com os homens que passaram pelo menos 17% do tempo de sono na fase de ondas lentas, aqueles que passaram menos de 4% nesse estado de repouso tiveram 83% mais chances de desenvolver pressão alta (hipertensão) anos depois, descobriu o estudo .

Links relacionados:

A pesquisa deve ser considerada 'exploratória', dizem os autores, e não prova uma ligação direta entre os padrões de sono e a hipertensão. Mas sugere que 'um aspecto importante do envelhecimento bem-sucedido é a preservação da boa qualidade do sono', diz Eve Van Cauter, PhD, diretora do Centro de Sono, Metabolismo e Saúde da Universidade de Chicago.

Pessoas mais velhas tendem a ter menos sono de ondas lentas à medida que envelhecem, e lutar contra esse declínio natural - por meio de hábitos saudáveis de sono, por exemplo - poderia ser uma "estratégia extraordinariamente importante" para evitar a hipertensão, acrescenta Van Cauter, que não era envolvidos na nova pesquisa.

Problemas de sono já foram associados à hipertensão antes. A apneia do sono, um distúrbio crônico no qual uma pessoa acorda com dificuldade para respirar várias vezes durante a noite, está fortemente relacionada à hipertensão, embora não esteja claro se o distúrbio causa pressão alta ou vice-versa - ou se as duas condições se alimentam .

Desembaraçar o relacionamento tem sido complicado em parte porque a obesidade aumenta o risco de hipertensão e apneia do sono. A obesidade também pode desempenhar um papel na ligação entre o sono de ondas lentas e a hipertensão; em uma análise anterior, os autores da pesquisa atual descobriram que o sono de ondas lentas insuficiente estava relacionado à obesidade.

No novo estudo, publicado hoje no jornal Hypertension da American Heart Association, pesquisadores da University of Califórnia – San Diego e a Universidade de Harvard avaliaram a qualidade do sono dos participantes usando polissonografia, uma técnica na qual eletrodos são usados para monitorar a atividade cerebral.

Todos os homens tinham pressão arterial normal quando realizaram o teste, que foi realizado em uma única noite em suas próprias camas (ao contrário de um laboratório do sono). Quando os pesquisadores acompanharam os homens em média 3,5 anos depois, cerca de 31% dos participantes do estudo desenvolveram hipertensão.

Assim que os pesquisadores levaram em consideração a idade, o índice de massa corporal e a raça, eles descobriram que o tempo gasto no sono de ondas lentas foi a única medida da qualidade do sono associada ao risco de hipertensão. Quarenta e um por cento dos homens que tiveram menos sono de ondas lentas desenvolveram hipertensão, em comparação com 26% dos homens que tiveram mais sono de ondas lentas.

Susan Redline, MD, um dos autores do estudo e um professor de medicina do sono na Harvard Medical School, em Boston, diz que ir para a cama e acordar na mesma hora todos os dias, evitar álcool e tabaco antes de dormir e outras práticas de "higiene do sono" podem ajudar as pessoas durma mais e provavelmente mais profundamente.

Mas, para maximizar o sono de ondas lentas, ela acrescenta: 'Provavelmente, a coisa mais importante é garantir que não haja um distúrbio do sono como apneia do sono ou perna periódica movimento que está causando interrupções. '

O estudo teve algumas limitações importantes. Os pesquisadores acompanharam o sono dos homens em uma única noite, por exemplo, e mediram a pressão arterial apenas uma ou duas vezes. Mais pesquisas serão necessárias para abordar essas deficiências e também para descartar fatores além da qualidade do sono (como dieta ou condições médicas) que podem contribuir independentemente para a hipertensão, observa o estudo.

Tampouco está claro se é habitual a privação de sono - um problema cada vez mais comum - tem efeitos de longo prazo na qualidade geral do sono e no sono de ondas lentas, diz Van Cauter.

'É uma possibilidade', diz ela. “Nos anos 60, o americano médio relatava dormir 8,5 horas por noite. Agora, a maioria dos estudos mostra de seis a sete horas. Essa é uma grande mudança. '