Cirurgia para transgêneros: tudo o que você precisa saber, de acordo com os médicos

A cirurgia para transgêneros tem uma constelação de nomes. As pessoas chamam isso de redesignação de gênero, realinhamento ou cirurgia de confirmação; cirurgia de masculinização ou feminização; cirurgia homem-mulher ou mulher-homem; ou mesmo cirurgia de redesignação de sexo. Cada vez mais, conforme a medicina sai de uma caixa binária de gênero, descritores mais inclusivos e culturalmente apropriados, como "cirurgia de afirmação de gênero" e "cuidados de afirmação de gênero", estão pegando.

Fazer uma cirurgia para mudar uma ou mais características sexuais - seios / tórax, genitália ou características faciais, por exemplo - é uma decisão altamente pessoal. Mas dizer que é uma "escolha" não acerta o alvo, explica Steph DeNormand (eles / eles), Gerente do Programa de Saúde Trans da Fenway Health em Boston. É uma questão de sobrevivência; é “posso ser a pessoa que sei que sou?” eles dizem à saúde.

Se você está apoiando alguém em transição ou em sua própria jornada para alinhar seu corpo com seu senso de identidade, é importante saber o que é masculinizar, feminilizar e anular o gênero cirurgias podem envolver, incluindo riscos e complicações potenciais. Conversamos com cirurgiões e profissionais de saúde trans de para saber mais sobre essa categoria em expansão de atendimento.

“O que sempre digo aos pacientes é que: se você não tem disforia em uma parte do corpo, não tem cirurgia, ”Christopher McClung, MD, urologista da OhioHealth em Columbus, Ohio, disse à Health. Disforia se refere à angústia que as pessoas trans podem sentir quando sua identidade de gênero não corresponde ao seu sexo atribuído no nascimento. Em alguns casos, a cirurgia pode ser necessária do ponto de vista médico para tratar a disforia, de acordo com a Associação Profissional Mundial para Saúde Transgênero (WPATH), que publica padrões baseados em evidências para o cuidado de transexuais, transgêneros e pessoas que não estão em conformidade com o gênero.

Também há psicoterapia. As pessoas podem achar útil trabalhar os efeitos negativos de sua disforia na saúde mental, de acordo com o WPATH. Normalmente, as pessoas que buscam uma cirurgia de acordo com o gênero devem ser avaliadas por um profissional de saúde mental qualificado para obter uma referência.

Alguns podem descobrir que viver em seu gênero preferido é tudo o que é necessário para aliviar sua disforia, WPATH aponta . Fazer isso por um ano antes é um pré-requisito para muitas cirurgias.

Embora essas sejam diretrizes, o tratamento de cada pessoa é individualizado, então “não há um caminho linear”, Julie Thompson, médica assistente e diretora médica de saúde trans na Fenway Health de Boston, diz à Health.

O processo de masculinização geralmente inclui “cirurgia de ponta” para remover tecido mamário. “Acho que muitos homens trans em geral farão uma cirurgia de ponta e param por aí”, dependendo do nível de disforia, diz o Dr. McClung. Outros optam pela “cirurgia de fundo” para reconstruir a região pélvica.

A terapia hormonal, que é necessária antes da maioria das cirurgias, produz mudanças óbvias na aparência. “Eles começam a crescer o cabelo, sua voz se aprofunda, eles ganham mais massa muscular”, Heidi Wittenberg, MD, diretora médica do Instituto de Gênero do Hospital Saint Francis Memorial em San Francisco e diretora da MoZaic Care Inc., especializada em questões de gênero cirurgias genitais, urinárias e pélvicas, diz à Saúde.

Alguns homens trans optam por fazer a metoidioplastia, também chamada de meta, que envolve alongar o clitóris, estender a uretra (o tubo pelo qual passa a urina) e fazendo um escroto. Alguns pacientes podem solicitar uma variação chamada de liberação simples (ou meta simples) "para esticar o clitóris e não fazer mais nada", observa o Dr. McClung.

Outros homens trans optam pela faloplastia para dar-lhes um tratamento fálico estrutura com sensação. A primeira e mais desafiadora etapa é colher tecido de outra parte do corpo, geralmente do antebraço ou das costas, junto com uma artéria e veia ou duas, para criar o falo, Nicholas Kim, MD, professor assistente na divisão de plástico e cirurgia reconstrutiva no departamento de cirurgia da Escola de Medicina da Universidade de Minnesota em Minneapolis, diz Health. Essas estruturas são então reconectadas sob um microscópio operatório usando suturas muito finas - “mais finas que nosso cabelo”, diz ele. Essa cirurgia sozinha pode levar de 6 a 8 horas, acrescenta.

Em uma operação separada, chamada de reconstrução uretral, os cirurgiões conectam o sistema urinário à nova estrutura para que a urina possa passar por ele, diz o Dr. Kim. Devido às possíveis complicações urinárias após a faloplastia, como fístulas ou estenoses urinárias, algumas pessoas preferem pular essa etapa, principalmente se urinar pelo pênis em pé não for uma prioridade, explica. Pacientes que desejam ter sexo com penetração também devem fazer cirurgia de implante de prótese.

Quanto à remoção do útero e dos ovários, depende. Os pacientes podem querer uma histerectomia para tratar sua disforia, diz o Dr. Wittenberg, e pode ser necessária se a cirurgia de afirmação de gênero envolver a remoção da vagina.

Visto que a terapia hormonal em si pode levar ao desenvolvimento do tecido mamário, transgênero as mulheres podem ou não decidir fazer um aumento cirúrgico dos seios.

Quanto à cirurgia de fundo, há uma variedade de procedimentos de feminilização para escolher. “Você poderia fazer uma orquiectomia sozinho, que é apenas a remoção dos testículos”, diz o Dr. McClung. “Você poderia fazer uma orquiectomia e escrotectomia”, diz ele. Outras opções incluem vulvoplastia (para criar genitália externa sem vagina) ou uma vaginoplastia completa (criando uma vulva e canal vaginal).

Dr. Wittenberg observa que as pacientes podem ser submetidas a seis a 12 meses de eletrólise ou depilação a laser antes da cirurgia para remover pelos pubianos da pele que será usada para o revestimento vaginal.

Os cirurgiões têm diferentes técnicas para criar um canal vaginal . Um comum é uma inversão peniana, onde as estruturas masculinas são esvaziadas e invertidas em uma cavidade criada, explica o Dr. Kim. A vaginoplastia pode ser feita em um ou dois estágios, diz o Dr. Wittenberg, e a recuperação inicial é de três meses - mas levará um ano inteiro até que os pacientes vejam os resultados.

Dificuldades de cicatrização de feridas são uma complicação comum. Pacientes com vaginoplastia devem usar um dilatador para manter a profundidade e largura da cavidade vaginal, o que coloca pressão no local da cirurgia, diz o Dr. Kim. “Portanto, você tem dois objetivos concorrentes”, diz ele, um de tentar curar feridas e o outro de tentar manter a cavidade vaginal “o mais profunda e ampla possível”, acrescenta. Se as feridas infeccionarem, podem ser necessários antibióticos ou até mesmo outra operação para limpar a infecção.

Um número crescente de vaginoplastias de profundidade mínima está sendo realizado em resposta a pacientes que desejam órgãos genitais femininos, mas não estão dispostos a arriscar complicações ou o incômodo de dilatar. “Recentemente, descobrimos que, do ponto de vista do paciente, a aparência externa da vulva é tão importante quanto a cavidade vaginal”, diz a Dra. Kim.

Pessoas agêneros ou assexuados podem optar por anulação, ou seja, a remoção de todos os órgãos sexuais. A genitália externa é removida, deixando uma abertura para a passagem da urina.

Alguns pacientes que não se conformam com o gênero, designados do sexo masculino ao nascimento, desejam uma vagina, mas também desejam preservar seu pênis, diz o Dr. Wittenberg. Isso é chamado de vaginoplastia de preservação peniana, ou “falgina”, como uma de suas pacientes cunhou. Freqüentemente, isso envolve retirar a pele do revestimento do abdômen para criar uma vagina com profundidade total.

Alternativamente, uma paciente designada do sexo feminino ao nascer pode se submeter à faloplastia e reter a abertura vaginal.

Resumindo, todo o processo de transição - viver como seu gênero preferido, obter referências de saúde mental, obter aprovações de seguros, tomar hormônios, passar por depilação e fazer várias cirurgias - pode levar anos, dizem os médicos. Quando finalmente fazem uma consulta cirúrgica, os pacientes tendem a se concentrar em fazer a cirurgia o mais rápido possível, diz o Dr. Wittenberg.

No entanto, é importante prosseguir com o máximo cuidado. Dr. McClung deseja que os pacientes tenham uma ideia melhor dos riscos potenciais. As taxas de complicações relacionadas a vaginoplastias, faloplastias e outros procedimentos podem chegar a 25%, diz ele. “Sempre digo aos meus pacientes:‘ Olha, eu quero a mesma coisa que você: quero um conjunto de órgãos genitais cosmeticamente e funcionalmente perfeitos que vai fazer você feliz ’”, diz ele. Mas os procedimentos precisam ser feitos da maneira mais segura possível para evitar complicações.