Duas moças foram acusadas de persuadir seus namorados a se matar - mas por quê?

Apresentando a nova coluna de Saúde, mas por quê? Aqui, especialistas em psicologia decifram as razões por trás dos mistérios mais intrigantes do comportamento humano.

Apenas esta semana, Michelle Carter, de 23 anos, foi libertada da prisão menos de um ano após cumprir sua sentença completa de 15 meses. Em 2014, aos 17 anos, Carter foi condenada por homicídio involuntário depois que seu namorado, Conrad Roy III, de 18 anos, morreu por suicídio por envenenamento por monóxido de carbono em seu caminhão. Um júri de Massachusetts encontrou "evidências suficientes de que Carter causou a morte de Conrad ao ajudá-lo a se envenenar com monóxido de carbono de maneira irresponsável e imprudente". O caso atraiu repulsa nacional e acabou se tornando o assunto de um documentário da HBO, I Love You, Now Die: The Commonwealth vs. Michelle Carter .

Carter foi a primeira jovem mulher a ser acusado de incitar alguém à morte - e agora há outro. No outono de 2019, apenas cinco anos após a condenação de Carter, Inyoung You, 21, ex-estudante do Boston College e residente na Coreia do Sul, foi acusado de enviar mensagens de texto tão vis que resultaram em suicídio.

Em 2019, Alexander Urtula deveria participar da cerimônia de formatura no Boston College em 20 de maio. Ele nunca chegou ao palco. Em vez disso, 90 minutos antes da cerimônia, com sua família esperando por ele chegar, o jovem de 22 anos pulou do telhado de um estacionamento em Roxbury, Massachusetts, assim como sua namorada havia sugerido - pelo menos é o que o promotor do condado de Suffolk Rachel Rollins acredita que aconteceu.

Rollins acusou Inyoung You de empurrar Urtula para a morte, não fisicamente, mas psicologicamente por meio de mensagens de texto - milhares e milhares de mensagens de texto supostamente cruéis e sem coração. Assim como no caso de Michelle Carter.

Ao olhar pelo telefone de Urtula após sua morte, os investigadores descobriram que o casal havia trocado mais de 75.000 mensagens de texto ao longo de seu relacionamento de 18 meses. Você enviou mais de 47.000 e, de acordo com o promotor, muitas das mensagens dela sugeriam que Urtula "vá se matar" ou "vá morrer", e eles disseram a ele que ela, sua família e o mundo estariam melhor sem ele .

O abuso verbal e psicológico de você supostamente colocou Urtula em uma depressão tão profunda que o levou ao suicídio. Mesmo quando ela estava ciente de seu estado mental precário, ela não desistiu. “O abuso se tornou mais frequente, mais poderoso e mais degradante nos dias e horas que antecederam a morte do Sr. Urtula”, declarou o escritório do promotor. No dia em que Urtula se matou, você teria usado o telefone dela para rastrear sua localização, e ela estava na garagem quando ele acabou com sua jovem vida.

Embora as autoridades concordem que Urtula foi quem saltou, um grande júri de Boston indiciou Você por comportamento irresponsável e imprudente, criando "condições de risco de vida para o Sr. Urtula que ela tinha o dever legal de aliviar, o que ela não cumpriu". E a maior parte desse abuso foi feito por telefone celular.

A morte de Roy inspirou um projeto de lei do estado de Massachusetts conhecido como Lei de Conrad, que tornaria isso um crime, punível com até cinco anos de prisão, para qualquer um que ' intencionalmente coage ou incentiva 'um suicídio ou uma tentativa de suicídio. Na esteira da morte de Urtula, a lei parece presciente e importante. Se duas mulheres jovens poderiam ter supostamente encorajado seus namorados até o fim, outras mulheres poderiam? O que poderia tornar alguém tão insensível e cruel?

A resposta mais fácil - e de certa forma a mais reconfortante - é que uma pessoa que poderia fazer isso é simplesmente um psicopata. Como qualquer pessoa que já assistiu Arquivos Forenses o suficiente sabe, um psicopata é alguém que "exibiu comportamento anti-social persistente, geralmente caracterizado por traços insensíveis e sem emoção", Mitch Prinstein, PhD, reitor assistente na Universidade de Carolina do Norte, Chapel Hill e um especialista em psicopatia contam a Saúde.

Prinstein, entretanto, está hesitante em atribuir a Você ou Carter esse diagnóstico. “A menos que houvesse evidências de que eles estavam propositalmente tentando manipular alguém para acabar com suas vidas, necessariamente psicopatia”, explica ele. “Pode ser que não tenham pensado nas consequências de suas ações ', diz ele, e não tenham pensado em contatar outras pessoas para ajudar seus parceiros, que estavam sofrendo.

Wendy L. Patrick, PhD, uma especialista em saúde comportamental e promotora de carreira baseada em San Diego, chegou a um pensamento semelhante em seu artigo Psychology Today em resposta ao caso de Carter. Quando contatada para comentar, ela apontou para um estudo de 2016 realizado por Diane Felmlee e Robert Faris publicado no Social Psychology Quarterly. “Eles descobriram que a agressão online é mais provável entre indivíduos com laços íntimos próximos, em comparação com indivíduos com conexões mais distantes ”, diz ela à Saúde .

Ela também observa que enviar mensagens de texto para alguém em vez de falar com ela pode resultar em um declínio no pensamento reflexivo e julgamentos pobres, e pode levar a "superficialidade moral e cognitiva". Ela apontou uma pesquisa de 2017 sobre a "hipótese superficial" por Logan E. Annisette e Kathryn D. Lafreniere, PhD, que mostrou "que os usuários de mensagens de texto frequentes eram menos propensos a se envolver em pensamentos reflexivos e consideravam os objetivos morais da vida menos importantes."

É provocativo pensar que a tecnologia está na raiz de todos os males e, se os telefones celulares não existissem, os resultados trágicos poderiam ter sido evitados. No entanto, quando procurado para comentar, Lafreniere, um dos autores do estudo superficial e professor de psicologia na Universidade de Windsor, no Canadá, não tinha certeza se seu estudo se aplicava aos casos de Carter e Você.

“ Nosso estudo teve mais a ver com uma associação entre mensagens de texto e uso de mídia social e valores mais superficiais, como ser consciente da imagem e hedonista. Pessoas que montam suas vidas para parecerem perfeitas, cuidando cuidadosamente de seus selfies e representações de suas vidas, etc. ”, ela diz à Health. “É consideravelmente diferente das formas extremas de cyberbullying que parecem estar envolvidas nesses casos.”

Embora Lafreniere não seja uma psicóloga clínica, ela acredita que há “alguma psicopatologia grave subjacente a esses casos que os torna diferente das situações em que as pessoas são guiadas por valores superficiais. ”

Portanto, a psicopatia volta à vanguarda. Mark Tunick, PhD, que ensina teoria política, ética e direito no Wilkes Honors College da Florida Atlantic University em Boca Raton, Flórida, e escreveu um livro sobre o caso de Carter, Mensagens de texto, suicídio e a lei: o caso contra Punindo Michelle Carter, tem uma ideia diferente .

Por que Carter agiu da maneira que ela agiu “é complexo e pode nem mesmo ser conhecido”, diz ele à Health. Mas Tunick suspeita que, no início do relacionamento do casal, Carter "desencorajou Conrad de tentar o suicídio e tentou levantar seu ânimo, dizendo-lhe que ele era amado. Ela o encorajou a receber tratamento e sugeriu que eles fossem para a mesma clínica onde ela deveria ser tratada para seu próprio distúrbio. ”

No entanto, em algum ponto, Tunick acredita que Carter ficou frustrado com Roy. "Nada do que ela disse pareceu sacudir Conrad de seus pensamentos suicidas, e ela passou a pensar que ele não poderia continuar vivendo com um sofrimento tão insuportável", diz Tunick, observando que em um ponto Carter afirmou que os textos eram uma forma de psicologia reversa e seu “objetivo era fazer com que Conrad fizesse uma tentativa que fosse séria o suficiente para que ele precisasse ser hospitalizado e receber tratamento, mas não tão séria que tivesse sucesso”.

É uma teoria reconfortante que talvez os textos insensíveis de um jovem fossem apenas uma tentativa extremamente desajeitada de reverter a psicologização de seu namorado para obter ajuda, mas até Tunick reconhece que a teoria tem limites.

Pouco antes de Roy morrer de envenenamento por monóxido de carbono em seu caminhão, ele parecia ter mudado de idéia, deixando a caminhonete e tentando salvar sua vida, e Carter vilmente mandou uma mensagem para ele "volte para a caminhonete" e que ele estaria "melhor no céu". Algo que só um psicopata diria a um menino suicida, certo? Isso, ou algo que seria dito por um jovem adulto com um cérebro ainda em desenvolvimento, problemas psicológicos próprios (você e Carter supostamente tiveram suas próprias batalhas) e a incapacidade de, como observa Prinstein, "pensar nas consequências de suas ações. ”

Embora seja difícil imaginar o que motivaria um jovem adulto a encorajar um colega a tirar sua própria vida, 'o fato de que isso acontece destaca a importância de ser perceptivo aos sinais de ideação suicida em nossos jovens, independentemente da causa ', diz Patrick.