EUA cortam ingestão de açúcar, mas isso importa?

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos disse recentemente que os americanos estão consumindo menos açúcar do que no passado, agora consumindo cerca de 76,7 libras por ano. Embora pareça muito, é cerca de 25 libras a menos por pessoa do que a estimativa anterior, que era em torno de 100 libras por ano, de acordo com o The New York Times.

Esses novos números seriam uma notícia empolgante no a frente da saúde, se isso significasse que estávamos finalmente começando a refrear nosso desejo nacional por doces. Porém, o mais provável é que sejam um truque de contabilidade.

As estimativas de consumo de açúcar são vagamente baseadas em suposições de especialistas de quanto dos vários alimentos carregados de adoçante comprados são realmente consumidos, em comparação com quantos são jogados fora. Por exemplo, as estimativas antigas presumiam que 20% das abóboras compradas são jogadas fora antes de serem comidas; as novas estimativas aproximam esse número de 70%.

Um relatório que acompanhou as mudanças conclui que a maioria das abóboras acaba como decoração, em vez de ingrediente para tortas ou pudins.

Registrado a nutricionista Mary Hartley diz que esses novos números de consumo de açúcar não são motivo de alegria e realmente não mudam nada. Mas eles são importantes.

Por quê? Porque o governo começou a estabelecer limites legais para alimentos com alto teor de açúcar como parte do esforço para combater a obesidade. Se as empresas de alimentos puderem apresentar um argumento convincente de que compramos muitos alimentos açucarados, mas não consumimos muito do que compramos, regulamentações como a proibição de refrigerantes grandes na cidade de Nova York podem ser muito mais difíceis de passar.

“A American Sugar Alliance parece concordar que a percepção é tudo”, diz Hartley. Ela observa que o grupo comercial da indústria do açúcar pressionou fortemente os autores do relatório para diminuir ainda mais suas aproximações.

No entanto, Hartley não acha que o público ou os políticos devam ser enganados.

“São apenas os contadores de feijão refinando suas fórmulas”, observa ela. “Os americanos ainda comem muito açúcar.”

Hartley tem razão. A American Heart Association recomenda limitar o açúcar adicionado a não mais de 100 calorias por dia para mulheres e 150 calorias por dia para homens. (A ingestão média é de cerca de 350 calorias por dia.)

Apesar das abóboras decorativas, a maioria dos americanos come 2 a 3 vezes a quantidade de doces como deveria. E isso é um fato, mesmo se você aceitar os números recém-ajustados como verdade.