Sobrevivemos a uma clínica de gripe Drive-Thru na Califórnia e recebemos a vacina H1N1

Passar um sábado no estacionamento de um pavilhão de concertos com muito vento não foi minha primeira escolha, mas foi a única chance que tive de tomar a vacina H1N1 para minha família.

Com base nos números mais recentes dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a Califórnia é um dos 32 estados com ampla atividade do H1N1. Nosso pediatra apoiou isso com suas próprias histórias de guerra: 'Nunca vi uma gripe tão grave, ou no início do ano, em toda a minha carreira.' Na semana passada, um de seus colegas perdeu um paciente de 15 anos para o H1N1, e isso incomodou meu médico também. Seu escritório me aconselhou: 'Tome as injeções para sua família, como puder'.

Como a vacina continua em falta, a clínica 'drive-thru' patrocinada pelo condado foi limitada a grupos de alto risco , que eles definiram como: mulheres grávidas, crianças de 6 meses a 4 anos, crianças de 5 a 18 anos com doenças crônicas e pessoas que vivem com ou cuidam de bebês menores de 6 meses. Como meu bebê completaria 6 meses em uma semana, esta clínica em particular era a última chance de vacinação para minha filha de 1 ano e eu.

Então, minha amiga Allie e eu acordamos cedo pela manhã, encheu o carro com crianças, brinquedos, livros e lanches, e se dirigiu a uma sala de concertos transformada várias horas antes do início da clínica. Com todas as más notícias em torno dessa gripe, não foi surpresa que fomos precedidos por várias centenas de carregamentos de famílias. Fomos direcionados a uma vaga de estacionamento por um dos muitos voluntários em coletes fluorescentes (parece que todos os voluntários tomaram vacinas contra a gripe como parte do negócio - inteligente!).

Milhares de carros continuaram a entrar no estacionamento depois de nossa chegada - cada um com sua própria história. Cerca de um em cada quatro carros foi imediatamente desqualificado e mandado para casa.

Um avô de um recém-nascido parou ao nosso lado, preparado para uma longa espera com jornais e café. Mas assim que os organizadores da clínica descobriram que ele não era o cuidador principal de seu neto, ele foi mandado para casa.

Sua vaga de estacionamento agora vazia deu às crianças mais espaço para brincar - jogando uma bola com alguns dos outros crianças, desenhando na calçada, explorando os barrancos lamacentos e assistindo carro após carro parar nos dois lotes de transbordamento nas proximidades.

Finalmente, quando o meio-dia se aproximou, era a nossa vez.

Eu suei em meu assento, segurando a certidão de nascimento do meu filho para provar que ela tinha menos de 6 meses, dizendo a mim mesmo repetidamente para não ter muitas esperanças - nós tínhamos sido rejeitados tantas vezes antes, e tínhamos poucos motivos para acreditar íamos mesmo tirar a foto hoje.

Nós nos juntamos a uma fila de carros que serpenteava por uma colina e descia em uma área de recebimento cheia de pessoas usando coletes vermelhos que diziam VACCINATOR. Para uma mãe de três filhos pequenos neste ano de pandemia de gripe global, foi uma visão bem-vinda.

Em pouco tempo, fomos conduzidos a uma fila de carros e disseram para desligar o carro e remover o crianças de seus assentos de carro. Foi lá que eles me cutucaram com minha tão esperada dose da vacina H1N1. O único momento mais doce foi quando eles cutucaram minha filha de 20 meses.

'Isso realmente aconteceu?' Perguntei a Allie. - Você viu o tiro atingir a perna dela? Eu vi um pouco de spray no ar! Ela está mesmo vacinada ?! ' (Eu soube depois que eles usam agulhas que podem soltar um pouco de spray quando se retraem.)

Minha filha está vacinada, mas a triste verdade é que ela ainda não está imune ao H1N1. A pesquisa mostrou que não há uma data exata de quando o seu sistema imunológico criará anticorpos suficientes contra o vírus. Estudos estimam que pode levar de oito dias a duas semanas para a vacina se tornar eficaz. Em setembro de 2009, o New England Journal of Medicine relatou que dados preliminares de um estudo australiano mostraram que mais de 96% dos 240 voluntários do estudo com idades entre 18 e 64 anos geraram uma 'resposta imune robusta', incluindo níveis aumentados de anticorpos, apenas 21 dias depois de receber uma injeção.

Embora pareça promissor, de acordo com as recomendações do CDC, minha filha precisará de outra injeção de reforço em quatro semanas. Infelizmente, não há planos para clínicas adicionais, e nosso pediatra está vacinando apenas bebês (ele deu uma injeção em nosso filho de 6 meses na semana passada) e asmáticos. Minha filha mais velha estava fora da cidade para ir à clínica, então ainda estamos buscando a injeção inicial para ela e meu marido.

Mas, nesse ínterim, triunfamos na clínica do estacionamento e temos os Band-Aids of Honor para provar isso.