Usar adesivo por 6 meses pode ajudar os fumantes a parar de fumar

Se você está tentando parar de fumar, usar um adesivo de nicotina por até seis meses - muito mais do que o geralmente recomendado - pode aumentar suas chances de não fumar, descobriu um novo estudo.

Mesmo com o tratamento mais longo, no entanto, suas chances de parar de fumar com sucesso são de apenas 1 em 7, de acordo com o estudo, que foi financiado pelo National Cancer Institute e pelo National Institute on Drug Abuse.

“Há uma suposição de que a dependência da nicotina é uma doença aguda que pode ser tratada com terapia de curto prazo”, diz Caryn Lerman, PhD, um dos autores do estudo e diretor do Tobacco Use Research Center da University of Pennsylvania. “Os fumantes devem conversar com seu médico sobre se faz sentido continuar com o adesivo de nicotina por um longo período de tempo como uma alternativa para voltar a fumar.”

O adesivo reduz os desejos e sintomas de abstinência pela liberação de uma dose lenta e constante de nicotina através da pele. As diretrizes mais recentes do Serviço de Saúde Pública dos EUA recomendam que os fumantes que estão tentando parar de fumar usem o adesivo por oito semanas ou menos, embora algumas marcas de adesivos sejam projetadas para serem usadas por até 10 semanas.

Em No novo estudo, publicado esta semana no Annals of Internal Medicine, 568 fumantes adultos que eram saudáveis ​​usaram um adesivo de nicotina de 21 miligramas (marca Nicoderm CQ) por oito semanas. Nesse ponto, metade dos fumantes continuou a usar o adesivo de nicotina por mais 16 semanas, enquanto os outros usaram um adesivo de placebo idêntico pelo mesmo período de tempo.

Após 24 semanas, 32% dos os participantes que receberam o adesivo de nicotina durante o período não fumaram na semana anterior, em comparação com apenas 20% dos que receberam o adesivo de placebo. (Se os participantes fumaram naquela semana foi verificado verificando uma amostra do ar expirado para monóxido de carbono.)

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O tratamento de nicotina mais longo também se mostrou mais eficaz quando uma medida mais rigorosa de desistir foi usado. Na marca de 24 semanas, 19% das pessoas que usaram o adesivo durante todo o tempo não fumaram nem um cigarro desde que pararam, em comparação com 13% no grupo do placebo.

Pessoas que usaram o adesivo por um 24 semanas inteiras também estavam mais propensas a tentar parar novamente se caíssem temporariamente, descobriram os pesquisadores. “Se alguém comete um deslize e fuma algumas tragadas ou até mesmo um cigarro inteiro, é mais provável que volte à abstinência se estiver usando adesivo de nicotina”, diz Lerman.

Depois de um ano, entretanto, não houve diferença significativa entre os dois grupos no percentual de participantes do estudo que permaneceram livres do fumo. Apenas 14% das pessoas em ambos os grupos não fumaram um cigarro na semana anterior, ressaltando como é difícil largar o vício da nicotina.

Muitos especialistas para parar de fumar passaram a acreditar que usar o adesivo para 8 a 10 semanas é insuficiente para a maioria dos fumantes. Em suas diretrizes de 2008, o Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos pediu mais pesquisas sobre a eficácia da terapia de reposição de nicotina de longo prazo. Lerman e seus colegas estão agora conduzindo outro estudo no qual os fumantes que param de fumar usarão o adesivo por um ano inteiro.

Não há evidências de que usar o adesivo por um período prolongado não seja seguro, diz Robert A. Schnoll, PhD , o autor principal do estudo atual. Os dois grupos de participantes do estudo não apresentaram diferenças significativas nos efeitos colaterais, ressalta. E, diz Scholl, “Todos concordariam que é mais seguro do que fumar. '

Os adesivos de nicotina fornecem uma dose relativamente pura da droga, enquanto os cigarros contêm aditivos químicos que comprovadamente causam câncer.

Jonathan Foulds, PhD, diretor do Programa de Dependência do Tabaco da Universidade de Medicina e Odontologia de Nova Jersey, em New Brunswick, diz que as descobertas do estudo devem levar os especialistas a reconsiderar como ajudam as pessoas a parar de fumar.

“Devemos ajustar a duração do tratamento farmacêutico para a cessação do tabagismo de acordo com as necessidades do cliente, em vez do que está escrito na caixa”, disse Foulds, que não estava envolvido no estudo. “É claro que o que a caixa diz pode não ser longo o suficiente para alguns pacientes.”

Foulds faz seus pacientes permanecerem no adesivo até passarem duas semanas inteiras sem qualquer desejo por cigarro ou sintomas de abstinência. Nesse ponto, ele os remove do patch usando tamanhos cada vez menores.

“Não há nada mágico em 24 semanas ', diz ele. 'A questão é que ficar fumando ajuda você a não fumar - e, ao que parece, quanto mais, melhor.'

Cada fumante é diferente, de acordo com Lerman. Alguns podem parar com um tratamento breve, diz ela, mas outros precisarão manter a terapia de reposição de nicotina por mais tempo. Pessoas que apresentam sintomas de abstinência muito graves, por exemplo, provavelmente ficarão melhor com o uso de longo prazo, diz ela.