Avaliando os altos e baixos do uso de antidepressivos

Evidências de antidepressivos não deixam você chapado: eles não têm valor nas ruas. (GETTY IMAGES)

Medicamentos antidepressivos como Prozac e Zoloft são tão populares que são anunciados na televisão. Mas a mesma droga que dá alívio ao seu colega de trabalho pode deixá-lo nervoso ou causar aumento de peso. Veja como esta paciente descreve seus esforços para encontrar o medicamento certo para sua depressão.

Os antidepressivos funcionam - embora exatamente como, por que e para quem é uma questão complicada.

Mais sobre antidepressivos

Cerca de 65% a 85% das pessoas que os tomam melhoram dentro de seis a nove meses. Um estudo que rastreou mais de 100 pacientes que tomaram antidepressivos e participaram de psicoterapia descobriu que essa combinação evitou que 80% dos indivíduos recaíssem.

O alívio dos sintomas pode levar semanas
Como os antidepressivos funcionam é um assunto de pesquisa e especulação em andamento. A teoria prevalecente é que eles aumentam os produtos químicos no cérebro, especialmente os neurotransmissores serotonina e neuropinefrina, que fazem você se sentir melhor.

Mas cientistas da Universidade Johns Hopkins recentemente sugeriram uma teoria alternativa: que os antidepressivos fazem as células cerebrais se regenerarem .

Você pode começar a se sentir melhor dentro de uma a três semanas após tomar o medicamento antidepressivo. Mas pode levar de seis a oito semanas para ver mais melhorias. Se você tiver dúvidas ou preocupações sobre sua medicação ou se não notar nenhuma melhora na marca de três semanas, converse com seu médico.

'Um equívoco sobre medicamentos antidepressivos é que eles afetam a todos da mesma forma maneira ', diz Tracey Lipsig Kite, psicóloga em prática privada em Evanston, Illinois.' Algumas pessoas são tão sensíveis aos efeitos colaterais, e há outras que estão bem com os efeitos colaterais, mas para os quais os remédios não funcionam all. '

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Não espere um' barato '
Os antidepressivos não são como os narcóticos ou o álcool. Eles não deixam você chapado ou causam ressacas. Sua eficácia é gradual e os benefícios são sutis.

'As pessoas que respondem aos antidepressivos descobrem que sua tristeza está mais sujeita à lógica - elas podem se convencer do contrário', diz George I. Papakostas, MD, professor assistente de psiquiatria na Harvard Medical School. 'Você tende a se sentir menos nervoso e é mais capaz de controlar as preocupações. Os níveis de energia sobem e você sente prazer novamente em seus hobbies, amigos e entes queridos. '

As drogas também podem ajudar a aliviar as manifestações físicas da depressão, como dores no pescoço ou nas costas, diz ele.

'Não é como um filme da Disney, em que você acorda e os pássaros cantam', diz Kate Meyers, 47, que mora perto de Boulder, Colorado. Ela teve sucesso com Zoloft e Effexor XR. 'As drogas não te deixam feliz, elas te deixam quites.'

Ela diz que as pessoas caçoam dela sobre suas 'pílulas da felicidade', mas ela as descreve de forma diferente: 'Eu me sinto calma e aliviada no drogas. Más notícias e dificuldades não me incapacitam quando estou sob medicação. '

E quanto aos efeitos colaterais?
Cerca de 20% a 30% das pessoas experimentam efeitos colaterais sérios o suficiente para fazê-las parar de tomar a medicação. Efeitos colaterais menores, como dor de cabeça, náusea, diarreia, tontura, sudorese, tremor e boca seca geralmente diminuem ou desaparecem dentro de alguns dias ou semanas.

Efeitos colaterais mais sérios ou irritantes incluem nervosismo e agitação, pânico, insônia, sonolência diurna, perda da libido ou outros problemas sexuais e ganho de peso. Em casos muito raros, os pacientes podem sentir um aumento de pensamentos suicidas.

Às vezes, esses efeitos colaterais podem ser sérios o suficiente para que você peça ao seu médico para ajustar ou mudar a sua medicação.

'I peço a meus pacientes que façam uma visita dentro de uma a duas semanas após eu prescrever um antidepressivo, para fazer ajustes, se necessário ', diz o Dr. Papakostas. Às vezes, reduzir a dosagem pode eliminar os efeitos colaterais.

Os psiquiatras geralmente recomendam evitar o álcool se você estiver deprimido e / ou tomar um antidepressivo, porque o álcool em si é um depressor.

E já que a maioria dos remédios são igualmente eficazes, se você não gosta dos efeitos colaterais do que está tomando, geralmente pode mudar. 'Tomei Lexapro, mas fiquei tão nervoso que parei de tomá-lo', diz Meyers.

Zoloft proporcionou-lhe a calma e o alívio que ela procurava: 'Senti que estava ficando em paz com eu mesma, e pude usar melhor o humor para difundir sentimentos ruins. '

Mais tarde, quando ela sentiu a necessidade de voltar às drogas, ela experimentou Effexor XR, que funcionou tão bem. “Não parece haver rima ou razão para isso”, diz ela. 'Quando funcionam, as drogas funcionam de modo que você não está lutando contra si mesmo.'