A perda de peso pode reverter o entupimento da artéria, sugere o estudo

Comer a comida errada e ganhar muito peso pode obstruir as artérias com depósitos de gordura, podendo levar a ataques cardíacos e derrames cerebrais com risco de vida. Um novo estudo sugere que esse processo funciona nos dois sentidos: comer de forma saudável e perder peso pode realmente reverter - em vez de simplesmente desacelerar - o acúmulo desses depósitos de gordura, uma condição conhecida como aterosclerose.

No estudo, no meio Pessoas com idade avançada com doenças cardíacas ou diabetes que perderam mais de 5 quilos em um período de dois anos reduziram com sucesso o tamanho dos depósitos (ou placas) que obstruíam suas artérias, em vez de simplesmente interromper seu crescimento.

O que é mais ainda, o tipo de dieta que os participantes do estudo seguiram não pareceu fazer diferença, desde que perdessem peso. Uma dieta com baixo teor de carboidratos, pouca gordura ou no estilo mediterrâneo teve efeitos positivos na saúde das artérias, de acordo com o estudo, que foi publicado na revista Circulation.

A maioria dos estudos que examinaram o efeito de a perda de peso na aterosclerose também envolveu administrar drogas poderosas como estatinas para baixar o colesterol, diz James O'Keefe, MD, diretor de cardiologia preventiva do Mid-America Heart Institute, em Kansas City, Missouri.

“Isso é apenas confiar apenas na dieta e obteve resultados muito impressionantes, tão bons quanto você vê com medicamentos”, diz o Dr. O'Keefe, que não esteve envolvido na pesquisa atual.

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O estudo analisou 140 pessoas em Israel com idades entre 40 e 65 anos, que estavam pelo menos moderadamente acima do peso e tinham doenças cardíacas ou diabetes tipo 2. Além de seguir uma das três dietas, 20% dos participantes tomaram estatina e cerca de 30% tomaram medicamentos para pressão arterial.

Após dois anos de dieta, cerca de dois terços do estudo os participantes tinham menos obstrução nas artérias do pescoço do que quando o estudo começou. (Embora a artéria carótida no pescoço não seja responsável por ataques cardíacos, sua condição provavelmente seria semelhante à das artérias coronárias, que são mais difíceis de visualizar, dizem os pesquisadores.) O volume das placas nas artérias do pescoço diminuiu em cerca de 5%, em média, ou um pouco mais do que o aumento médio anual em pessoas com aterosclerose, como outros estudos mostraram.

Pessoas que tiveram maior perda de peso e redução da pressão arterial tendem a ter artérias mais saudáveis , descobriram os pesquisadores. As pessoas cujas artérias ficaram menos obstruídas perderam cerca de 5 quilos, em média, enquanto sua pressão arterial sistólica (o número mais alto) caiu cerca de 7 pontos. Por outro lado, as pessoas cuja aterosclerose piorou perderam apenas 7 libras, em média, e reduziram sua pressão arterial sistólica em apenas 1 ponto. (O uso de estatinas não parece ser um fator significativo, relataram os pesquisadores.)

“A adesão a longo prazo às dietas para emagrecer são eficazes para reverter a aterosclerose carotídea, desde que sigamos um dos as opções atuais de estratégia de dieta saudável, mesmo se experimentarmos algum ganho parcial de peso ao longo do tempo ”, diz a principal autora do estudo, Iris Shai, PhD, nutricionista registrada e pesquisadora em epidemiologia cardiovascular na Universidade Ben-Gurion de Negev em Beer-Sheva, Israel.

Em um artigo anterior, publicado no New England Journal of Medicine em 2008, a mesma equipe de pesquisadores relatou que as três dietas usadas no estudo tinham a mesma probabilidade de levar a perda de peso.

Ambas as dietas de baixo teor de gordura e mediterrânea limitaram a ingestão diária de calorias a 1.500 para mulheres e 1.800 para homens. Além disso, ambos enfatizaram grãos, vegetais, frutas e legumes e reduziram o consumo de salgadinhos e doces com alto teor de gordura. As pessoas na dieta mediterrânea também foram instruídas a consumir de 30 a 45 gramas de azeite de oliva e um punhado de nozes todos os dias.

Homens e mulheres com dieta baixa em carboidratos, estilo Atkins não tinham para restringir a ingestão de calorias, mas foram limitados a 20 gramas de carboidratos por dia durante os primeiros dois meses do estudo, aumentando gradualmente sua ingestão para 120 gramas por dia.

Alice Lichtenstein, PhD, professora de ciência e política da nutrição na Tufts University, em Boston, afirma que as novas descobertas confirmam o que os especialistas vêm dizendo há anos. “A perda de peso melhora a saúde cardiovascular ', diz Lichtenstein. 'A maneira como você perde peso não é o fator crítico; o fator crítico é realmente perder peso. ”

As três dietas apresentadas no estudo não são a única maneira de perder peso, acrescenta Lichtenstein. “Diferentes pessoas aderirão a diferentes tipos de abordagens para restringir calorias”, diz ela. “Alguns se sairão bem se eliminarem a gordura da dieta; alguns farão bem se tiverem um teor de gordura mais alto e comerem muitas frutas e vegetais. ”

O único tipo de dieta que Lichtenstein não recomenda são as dietas da moda. “Você não quer que as pessoas sigam essas dietas realmente selvagens ou extremas porque a história sugere que as pessoas não as seguem ', diz ela.

Perder peso é mais fácil falar do que fazer, é claro. Os participantes do estudo tiveram acesso a recursos que a maioria dos dieters não tem. Eles se encontravam regularmente com nutricionistas e escolhiam seus almoços em uma seleção de alimentos rotulados com seu teor de calorias, carboidratos e gordura.

Seguir um regime semelhante sozinho seria difícil, diz Shai. Na verdade, ela diz, a maioria das pessoas precisaria da ajuda de um nutricionista para seguir qualquer uma das três abordagens de perda de peso.

Dr. O’Keefe concorda. Embora algumas pessoas possam conseguir uma perda de peso duradoura por conta própria, ele diz, elas terão mais chances de sucesso se buscarem ajuda profissional. “As pessoas tendem a sair da dieta com o tempo”, diz ele. “Se for continuamente reforçado, se eles tiverem muito feedback, eles tendem a se sair melhor.”