Como é um ataque cardíaco

Surpreendentemente, poucas pessoas têm o clássico ataque cardíaco de Hollywood, o tipo que as deixa com o peito apertado e cambaleando.

A dor no peito é o sintoma mais comum de um ataque cardíaco. As vítimas normalmente sofrem de falta de ar, dor na mandíbula, dor no braço, náusea e vômito.

'Não caí de joelhos'
Kevin Ambrose, 52, de Washington Grove, Maryland, teve três ataques cardíacos, mas nunca sofreu agonia física. 'Eles eram todos leves - eu não caí de joelhos', diz ele. "Em vez disso, tive uma forte dor de cabeça ou visão turva." Durante um ataque cardíaco, ele se lembra, se sentiu bem o suficiente para dirigir sozinho ao hospital, embora soubesse que deveria ligar para o 911.

Joe Marzan, de Prineville, Oregon, que teve um ataque cardíaco em 31, diz que sentiu todo o seu tórax se mover a cada batimento cardíaco e então começou a vomitar.

É diferente para as mulheres
Em um estudo com 515 mulheres sobreviventes de ataque cardíaco, conduzido por pesquisadores da Universidade de Arkansas para Ciências Médicas em Little Rock, apenas 30% descreveram a pressão no peito antes do ataque; muito poucos se lembraram da dor antes ou durante o ataque.

Os sintomas mais comuns nas mulheres eram fadiga incomum, distúrbios do sono, falta de ar, indigestão e ansiedade. Esses ataques "sem dor", que tendem a atingir mulheres, pessoas com diabetes e pessoas com mais de 65 anos, são especialmente difíceis de detectar.

Linda Rawls, 62, de Boynton Beach, Flórida, uma veterana de três ataques - os dois primeiros foram esquecidos ou diagnosticados erroneamente na sala de emergência - praticamente memorizou seu padrão de sintomas. 'Parecia que alguém estava apertando meu coração e pulmões e tudo o mais em meu peito o mais forte que podia', diz ela. Ela sentiu pressão, mas não tanta dor aguda como seria de esperar.

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Ataques cardíacos sem dor podem ser mais mortais
Ataques cardíacos que não causam dor no peito tendem a ser mais mortais do que aqueles que causam, porque muitas vezes são mal diagnosticados ou subtratados. Esses chamados ataques cardíacos silenciosos podem passar completamente despercebidos, a menos que um paciente faça um eletrocardiograma.

Durante seu último ataque, Ambrose parou para preparar um copo de leite com chocolate antes de acordar sua esposa para que ela o levasse ao hospital, uma tenda que ele atribui a uma negação muda. 'Eu pensei comigo mesmo,' Oh não, por favor, não deixe isso acontecer de novo '', diz ele.

Seja qual for sua idade, saúde ou sexo, vale a pena conhecer os sinais básicos de ataque cardíaco, mas lembre-se de que os ataques raramente seguem um script.