O que são piolhos do mar e como evitar sua erupção cutânea vermelha e coceira?

Os banhistas da Flórida ficaram um pouco assustados esta semana quando as autoridades de saúde de Pensacola emitiram avisos sobre piolhos marinhos que picam e as erupções vermelhas e irritantes que as criaturas podem causar. As notícias sobre os avisos se tornaram virais, junto com uma foto que provoca coceira de uma erupção cutânea, gerando preocupações em todo o país.

Então, o que são piolhos do mar, exatamente, e como você deveria se preocupar se você ’ vai para a praia em breve? Isso depende de para onde, exatamente, você está indo. A boa notícia, porém, é que os pequenos animais são mais um incômodo do que um perigo sério. Aqui está o que os especialistas em saúde querem que você saiba sobre esta história em desenvolvimento.

O termo piolhos do mar foi cunhado de forma inadequada por residentes que sofreram estranhas erupções cutâneas após nadar em águas costeiras na década de 1950, de acordo com o Departamento de Saúde da Flórida. (Acontece que existem piolhos do mar de verdade, mas eles são minúsculos parasitas que afetam peixes, não humanos.)

A erupção que os humanos tendem a ter, por outro lado, “é causada por larvas de água-viva em miniatura presas sob trajes de banho quando na água ”, afirma um folheto de 2017 disponível no site do Departamento de Saúde.

“ Se ocorrer pressão devido a exercícios, pranchas de surfe, deitar na praia, etc., as células pungentes são liberadas e causam coceira, irritação e vergões ”, continua o folheto. As larvas também gostam de ficar presas no cabelo das pessoas, então a nuca - onde o cabelo cai e toca a pele - é um lugar comum para lesões.

As autoridades de saúde enfatizam que essas larvas de água-viva não são relacionados aos piolhos, que são comuns entre crianças pequenas e podem ser bastante contagiosos. Na verdade, as larvas não conseguem sobreviver fora da água salgada quente e não permanecem no corpo de um nadador quando estão em terra firme, relata o Pensacola News Journal.

A erupção associada aos piolhos do mar, também conhecida como erupção do banhista do mar - foi documentada ao longo da costa da Flórida por várias décadas, de acordo com o Departamento de Saúde do estado. As reclamações tendem a aumentar de março a agosto, e os surtos parecem ser causados ​​por mudanças nas correntes oceânicas.

A frequência e intensidade dos surtos de piolhos do mar piorou nos últimos anos, dizem as autoridades de saúde, com base em o número de casos notificados. Como a maioria das pessoas trata a si mesma, no entanto, não há boas estimativas sobre o quão prevalentes essas erupções realmente são. As áreas mais atingidas estão na parte sul do estado - nos condados de Palm Beach e North Broward - onde a Corrente do Golfo passa mais perto da costa.

De acordo com reportagens, Pensacola Beach, que está localizada em o pântano da Flórida e faz fronteira com o Golfo do México, é atualmente a única praia que registra a presença de piolhos do mar. Oficiais da praia alertaram os visitantes colocando bandeiras roxas na areia, sinalizando que uma vida marinha perigosa pode estar à espreita na água.

O sintoma mais comum de um ataque de piolhos do mar é uma erupção cutânea vermelha e coceira que inicia vários horas depois de estar no oceano e dura de dois a quatro dias. Algumas pessoas também podem sentir uma sensação de “formigamento” enquanto estão na água.

Mas algumas pessoas podem ter reações mais sérias às picadas de larvas, incluindo febre, dor de cabeça, náuseas e bolhas infectadas . As crianças também podem desenvolver febre alta. Qualquer pessoa com esse tipo de reação deve consultar um médico, independentemente de apresentar a erupção cutânea reveladora ou não.

Felizmente, para a maioria das pessoas que são picadas, os sintomas não são graves. “Eles não são muito intensos, por isso os chamamos de piolhos do mar e não de vespas ou vespas do mar”, disse Dave Greenwood, diretor de segurança pública de Pensacola Beach, ao Pensacola News Journal.

Coceira e a irritação pode ser tratada com um creme para a pele de cortisona a 1% vendido sem prescrição médica ou com um remédio para picadas, de acordo com o Departamento de Saúde da Flórida, e um anti-histamínico oral (como Benadryl) também pode ajudar. Se esses remédios não ajudarem em alguns dias, ligue para seu médico de atenção primária ou dermatologista.

Em primeiro lugar, sempre verifique as postagens de salva-vidas para obter informações sobre segurança na água antes de nadar em uma praia pública, e não ir para a água se piolhos do mar forem detectados. Isso é especialmente verdadeiro se você já teve uma erupção de piolhos do mar no passado, o que pode torná-lo mais vulnerável a outra reação.

Os nadadores também podem reduzir o risco de serem picados por piolhos do mar ao usar protetor solar ( que pode proteger a pele da penetração das larvas) e por não usar uma camiseta na água (para que as larvas não fiquem presas entre as roupas e a pele).