Quais são os sinais da doença de Alzheimer (DA) de início precoce?

• Sintomas de início precoce
• Fatores de risco
• Diagnóstico
• Tratamento
• Outlook
• Apoio

A doença de Alzheimer (DA) é um tipo de demência que afeta mais de 5 milhões de pessoas nos Estados Unidos e mais de 50 milhões em todo o mundo.

Embora seja comumente conhecido para afetar adultos com 65 anos ou mais, até 5 por cento dos diagnosticados têm início precoce da doença de Alzheimer, às vezes chamada de início precoce. Isso geralmente significa que a pessoa diagnosticada está na casa dos 40 ou 50 anos.

Pode ser difícil obter um diagnóstico verdadeiro nessa idade porque muitos sintomas podem parecer resultado de eventos típicos da vida, como estresse.

Como a doença afeta o cérebro, pode causar um declínio nas habilidades de memória, raciocínio e pensamento. O declínio é normalmente lento, mas pode variar de caso para caso.

Quais são os sintomas da doença de Alzheimer de início precoce?

A DA é a forma mais comum de demência. Demência é um termo geral para a perda de funções de memória ou outras habilidades mentais que afetam sua vida diária.

Você ou um ente querido pode estar desenvolvendo AD de início precoce se tiver algum dos seguintes:

Perda de memória

Você ou um ente querido pode começar a parecer mais esquecido do que o normal. Pode ocorrer o esquecimento de datas ou eventos importantes.

Se as perguntas se tornarem repetitivas e forem necessários lembretes frequentes, você deve consultar o seu médico.

Dificuldades no planejamento e na solução de problemas

A DA pode ficar mais evidente se você ou um ente querido tiver dificuldade para desenvolver e seguir um plano de ação. Trabalhar com números também pode se tornar difícil.

Isso geralmente pode ser visto quando você ou um membro da família começa a demonstrar problemas para manter contas mensais ou um talão de cheques.

Dificuldade em concluir tarefas familiares

Algumas pessoas podem ter um problema maior de concentração. Tarefas rotineiras do dia-a-dia que requerem pensamento crítico podem levar mais tempo conforme a doença progride.

A habilidade de dirigir com segurança também pode ser questionada. Se você ou um ente querido se perder ao dirigir um trajeto comumente usado, isso pode ser um sintoma de DA.

Dificuldade em determinar o tempo ou lugar

Perda de data e mal-entendido sobre a passagem do tempo à medida que ocorre também são dois sintomas comuns. O planejamento de eventos futuros pode se tornar difícil, pois eles não ocorrem imediatamente.

Conforme os sintomas progridem, as pessoas com DA podem se tornar cada vez mais esquecidas sobre onde estão, como chegaram lá ou por que estão lá.

Perda de visão

Também podem ocorrer problemas de visão. Isso pode ser tão simples quanto um aumento na dificuldade de leitura.

Você ou um ente querido também pode começar a ter problemas para avaliar a distância e determinar o contraste ou a cor ao dirigir.

Dificuldade em encontrar o palavras certas

Iniciar ou participar de conversas pode parecer difícil. As conversas podem ser pausadas aleatoriamente no meio, pois você ou um ente querido pode esquecer como terminar uma frase.

Por causa disso, conversas repetitivas podem ocorrer. Você pode ter dificuldade em encontrar as palavras certas para itens específicos.

Trocando itens com frequência

Você ou uma pessoa querida pode começar a colocar itens em lugares incomuns. Pode ser mais difícil refazer seus passos para encontrar itens perdidos. Isso pode levar você ou um ente querido a pensar que outras pessoas estão roubando.

Dificuldade em tomar decisões

As escolhas financeiras podem demonstrar falta de discernimento. Esse sintoma costuma causar efeitos financeiros prejudiciais. Um exemplo disso é doar grandes quantias de dinheiro para operadores de telemarketing.

A higiene física também se torna menos preocupante. Você ou um ente querido pode experimentar um declínio rápido na frequência de banhos e uma falta de vontade de trocar de roupa diariamente.

Afastamento do trabalho e eventos sociais

Conforme os sintomas aparecem, você pode notar que você ou um ente querido se afasta cada vez mais de eventos sociais comuns, projetos de trabalho ou hobbies que antes eram importantes. A evitação pode aumentar à medida que os sintomas pioram.

Experimentando mudanças de personalidade e humor

Podem ocorrer mudanças extremas de humor e personalidade. Uma mudança perceptível no humor pode incluir:

• confusão
• depressão
• ansiedade
• medo

Você pode notar que você ou seu ente querido ficam cada vez mais irritados quando algo fora da rotina normal acontece.

Fatores de risco a serem considerados

Embora o AD não seja esperado parte da idade avançada, você corre um risco maior à medida que envelhece. Mais de 32 por cento das pessoas com mais de 85 anos têm Alzheimer.

Você também pode ter um risco aumentado de desenvolver DA se um pai, irmão ou filho tiver a doença. Se mais de um membro da família tem DA, seu risco aumenta.

A causa exata do início precoce da DA não foi totalmente determinada. Muitos pesquisadores acreditam que esta doença se desenvolve como resultado de vários fatores, e não de uma causa específica.

Os pesquisadores descobriram genes raros que podem causar ou contribuir diretamente para a DA. Esses genes podem ser carregados de uma geração para a outra dentro de uma família. Carregar esse gene pode fazer com que adultos com menos de 65 anos desenvolvam sintomas muito mais cedo do que o esperado.

Como a doença de Alzheimer é diagnosticada?

Converse com um médico se você ou um ente querido estiver descobrindo é cada vez mais difícil realizar tarefas do dia-a-dia, ou se você ou um ente querido está experimentando uma perda de memória crescente. Eles podem encaminhá-lo a um médico especializado em DA.

Eles farão um exame médico e um exame neurológico para ajudar no diagnóstico. Eles também podem optar por fazer um teste de imagem do seu cérebro. Eles só podem fazer um diagnóstico após a avaliação médica ser concluída.

Tratamento para a doença de Alzheimer

Não há cura para a DA no momento. Os sintomas da DA às vezes podem ser tratados com medicamentos destinados a ajudar a melhorar a perda de memória ou diminuir as dificuldades para dormir.

Ainda estão sendo feitas pesquisas sobre possíveis tratamentos alternativos.

Outlook

Os sintomas da DA podem piorar com o tempo. Para muitas pessoas, um período de 2 a 4 anos se passa entre o início dos sintomas e o recebimento do diagnóstico oficial de seu médico. Este é considerado o primeiro estágio.

Depois de receber um diagnóstico, você ou um ente querido pode entrar no segundo estágio da doença. Este período de comprometimento cognitivo leve pode durar de 2 a 10 anos.

Durante o estágio final, pode ocorrer demência de Alzheimer. Esta é a forma mais grave da doença. Você ou um ente querido pode passar por períodos de perda total de memória e pode precisar de ajuda com tarefas como gerenciamento financeiro, autocuidado e direção.

Opções de suporte

Se você ou um ente querido tem AD, existem muitos recursos disponíveis que podem fornecer mais informações ou conectar você com serviços de suporte presencial.

O Instituto Nacional do Envelhecimento oferece um extenso banco de dados de literatura e tem informações sobre a pesquisa mais recente.

A Associação de Alzheimer também fornece informações valiosas para cuidadores sobre o que esperar em cada estágio da doença.

A DA de início precoce afeta aproximadamente 220.000 a 640.000 pessoas no Estados Unidos.

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