O que causa febre? Aqui está o que saber - e quando consultar um médico

Ter febre pode ser desconfortável, perturbador e até um pouco assustador, especialmente nos dias de hoje. Mas, embora as chances de você ter tido febre alta em algum momento de sua vida sejam muito boas, você pode estar um pouco confuso sobre o que, exatamente, causa febre.

Tendo uma febre que não cessa deve, pelo menos, levar a uma chamada de seu médico, mas é compreensível que você queira ter pelo menos uma ideia do que está acontecendo em seu corpo. Veja o que causa a febre e o que você pode fazer a respeito.

Em sua essência, a febre é uma temperatura corporal que está mais alta do que o normal. Embora você possa ter uma temperatura elevada se achar que está um pouco mais quente do que o normal, tecnicamente você não tem febre, a menos que tenha uma temperatura de pelo menos 100,4 graus Fahrenheit, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Além disso, "tem sido debatido pela comunidade médica, mas geralmente acredita-se que a temperatura corporal normal seja em torno de 98,6 graus", disse Kathryn Boling, médica, médica do Centro Médico Mercy de Baltimore, à Health.

A febre geralmente é um sinal de que seu corpo está tentando lutar contra uma doença ou infecção, de acordo com o recurso MedlinePlus da Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.

O que realmente acontece no seu corpo quando você tem febre pode ficar um pouco complicado, mas, em geral, 'é um sinal de que o sistema imunológico está lutando contra alguma coisa e que todos os sistemas do corpo estão trabalhando para priorizar a saúde dos órgãos vitais', Roshi Gulati, MD, médico de medicina familiar em Northwestern Medicine Huntley Hospital, diz Health.

Quando você tem febre, o hipotálamo do seu corpo, uma pequena região do seu cérebro que funciona como um termostato interno, entre muitas outras coisas, sinaliza para que a temperatura do seu corpo aumente , Laura Miller, MD, MPH, uma médica de medicina familiar ian com a University of Minnesota Medical School e University of Minnesota Physicians, diz à Health.

Nesse ponto, "há uma cascata de eventos que são desencadeados, incluindo o bloqueio de vasos sanguíneos nas partes periféricas de o corpo para desviar o sangue para órgãos mais importantes e diminuir a perda de calor da pele ', diz o Dr. Miller.

' Um aumento na temperatura corporal pode retardar o crescimento bacteriano, melhorar as capacidades de defesa dos glóbulos brancos , e estimular a geração de reforços bioquímicos, 'Arindam Sarkar, MD, um médico de cuidados primários e professor assistente de família e medicina comunitária na Universidade de Baylor, disse à Health. Basicamente, a febre geralmente é um sinal de que seu corpo está tentando lutar contra um invasor.

A maioria dessas bactérias e vírus podem sobreviver bem em seu corpo quando sua temperatura está normal, Erik Blutinger, MD, um médico de medicina de emergência em Mount Sinai Queens, diz Health. 'Mas se você tiver febre, pode ser mais difícil para eles sobreviverem', diz ele.

Há uma lista enorme de problemas de saúde em potencial que podem causar febre, mas geralmente podem ser incluídos as seguintes categorias, por Medline Plus:

Ainda assim, uma infecção, seja bacteriana, fúngica ou viral, geralmente é a causa mais comum de febre, diz o Dr. Gulati. Mais especificamente, “os vírus do resfriado são a causa mais comum de febre e, antes do COVID-19, diríamos às pessoas para apenas deixá-lo seguir seu curso”, diz ela. Esses vírus do resfriado são tipicamente coronavírus, diz ela, mas 'COVID-19 é muito mais perigoso do que os outros que vemos.'

Dr. Sarkar concorda: 'Incrivelmente, a maioria das febres é causada por infecções virais e bacterianas', diz ele. 'Raramente, doenças reumáticas sistêmicas e cânceres podem causar febre prolongada e inexplicável.'

Primeiro, é importante saber o seguinte: 'Se você se sente relativamente bem, não precisa necessariamente tomar nada para isso, 'David Cutler, MD, um médico de medicina familiar no Centro de Saúde Providence Saint John em Santa Monica, Califórnia, disse à Health. Mas, se você estiver desconfortável ou se sua febre estiver particularmente alta, você pode querer tomar um medicamento para reduzir a febre, como paracetamol ou ibuprofeno, diz o Dr. Cutler. Manter-se hidratado também é importante, ele acrescenta.

Você vai querer anotar seus outros sintomas também, diz o Dr. Boling - isso pode ajudar a informar seu médico sobre o que pode estar causando sua febre. E, uma vez que a febre pode ser um sinal de COVID-19, é uma boa ideia ligar para o seu médico sobre as próximas etapas, se acontecer de você desenvolver uma, diz o Dr. Gulati. “O COVID-19 mudou tudo quando se trata de cuidar de pacientes com febre”, diz ela. 'Normalmente fazemos testes para COVID-19 ao mesmo tempo em que consideramos outras causas para a doença.'