O que causa a hipertensão? Como Minimizar Seu Risco

Cerca de 103 milhões de americanos - o que significa pouco menos de um terço da população dos EUA - sofrem de pressão alta, de acordo com dados de 2018 da American Heart Association (AHA). Mas, embora a pressão alta (que os médicos chamam de hipertensão) possa causar vários problemas fatais de saúde, muitos americanos ainda não a têm sob controle, de acordo com o CDC - e muitos podem nem saber se têm pressão alta .

Em geral, a pressão arterial é definida como 'a força do sangue na parede de um vaso', disse Neha Vyas, médica da clínica médica da Cleveland Clinic, à Health - e tendo sua pressão arterial medida por um médico é a única maneira de saber se sua pressão arterial está muito alta. A pressão alta geralmente não apresenta sinais ou sintomas de alerta, de acordo com o CDC.

Sua leitura de pressão arterial, que é medida por um medidor conectado a um manguito inflável de pressão que envolve seu braço e aperta suavemente, vem em dois números diferentes: sua pressão arterial sistólica (a pressão dentro das artérias quando o coração bate) e a pressão arterial diastólica (a pressão dentro das artérias quando o coração está em repouso). Os médicos informam sua pressão arterial neste formato: pressão arterial sistólica sobre pressão arterial diastólica (por exemplo, 120 sobre 80 é considerada a faixa normal de pressão arterial, de acordo com a AHA).

Dr. Vyas diz que os médicos não sabem exatamente o que causa a pressão alta, mas existem alguns fatores contribuintes bastante comuns que podem exacerbar a condição. As boas notícias? Muitos desses fatores são evitáveis.

Fumar, por exemplo, não é bom para sua pressão arterial (ou, honestamente, para qualquer outra coisa relacionada à sua saúde). “Pessoas que fumam tendem a ter pressão alta”, diz o Dr. Vyas. Outro fator de estilo de vida que contribui é o alto nível de estresse, ela continua. A American Heart Association aponta que, embora a relação entre um alto nível de estresse e pressão alta ainda esteja sendo estudada, o alto estresse pode fazer com que os indivíduos voltem a hábitos como consumo excessivo de álcool e má alimentação, e estes são, eles próprios, de risco fatores. Em outras palavras, se você está menos estressado, é mais provável que faça escolhas melhores que o ajudem a manter sua pressão arterial dentro de uma faixa saudável.

As escolhas dietéticas também podem afetar sua pressão arterial, como ingestão de sal, que pode contribuir para a hipertensão em algumas pessoas. Na verdade, o Dr. Vyas aconselha reduzir a ingestão de sal se você estiver procurando fazer alterações na dieta para manter a pressão arterial sob controle. Manter uma alimentação saudável, fazer exercícios físicos suficientes e não beber em excesso também ajuda na redução da pressão arterial, uma vez que essas práticas podem ajudá-lo a controlar o peso, já que pesar mais também é um fator de risco de pressão alta, diz o Dr. Vyas.

Infelizmente, existem alguns fatores de risco que são incontroláveis, como envelhecimento e genética. Se a hipertensão arterial é normal em sua família, é importante prestar atenção redobrada a esses fatores de estilo de vida mencionados, uma vez que você já corre risco sem ser viciado em cigarros. Por último, o Dr. Vyas diz que o estresse é, até certo ponto, incontrolável.

A principal lição aqui? Embora nem todas as causas da pressão alta estejam sob seu controle, ainda existem muitas maneiras de reduzir o risco, incluindo abstenção de fumar, manter um peso saudável e beber álcool com moderação. Tão importante quanto: certifique-se de que sua pressão arterial seja verificada regularmente pelo seu médico para garantir que está sob controle.